Не просто уважать, но и побаиваться. Непредсказуемых людей всегда опасаются. Вроде был тихоня тихоней, а вот взял да и навалял люлей сразу троим. Кто знает, на какое слово и на какой взгляд он еще может обидеться. Лучше быть с таким поосторожнее.
Миша Светлов чувствовал, как изменилось отношение к нему, и ему это нравилось. Всего за несколько месяцев он изменился до неузнаваемости: стал смелым, дерзким и мстительным, скорым на применение силы. Не прощал ни одного обидного выпада в свой адрес, первым лез в драку и отстаивал свое мнение до победного конца, даже если ситуация была совершенно пустячнной. Кабы жил он в советское время и состоял в какой-нибудь пионерской или комсомольской организации, пришлось бы ему каждую неделю являться на общие собрания в качестве обвиняемого. Но в двадцать первом веке людям уже не до общих собраний.
Записным красавцем он не был, но исходивший от него аромат силы, опасности и непредсказуемости с лихвой компенсировал заурядную внешность. К концу девятого класса Миша заметил, что им явно интересуется одноклассница Алена, не по возрасту одаренная по женской части и в прошлом имевшая серьезные отношения со старшими парнями из физкультурного института. И в то же время он стал ловить пронзительные взгляды, которые кидала на него скромная дурнушка Белла, несколько лет назад прозванная Квакшей из-за вечной привычки бубнить себе под нос непонятные словеса. Еще год назад он был таким же, как эта нескладная деваха. Немало пришлось ему вытерпеть оскорбительных замечаний на тему их внешнего и поведенческого сходства. «Тебе, Светлов, все равно никто не даст, а Квакшу никто не захочет, так что вам только одно и остается, что друг с другом…» Миша тогда только кулаки в кармане сжимал да зубами поскрипывал, жалел одновременно и себя, и Беллу. Никакой близости между ними не было: парень избегал лишний раз подойти к ней, чтоб не дать дополнительного повода для злых подначек. Да и она в его сторону тоже не смотрела.
Теперь вся эта дрянь осталась позади. Никто уже не смел сравнивать Светлова с Квашниной, а если бы посмел, мигом остался бы без передних зубов. И конечно, Миша не имел ни малейшего намерения заводить отношения с этой странноватой, зашуганной девушкой и тем самым ставить под угрозу наработанный за год авторитет. А как же: ведь в природе о самце судят не в последнюю очередь по его самке. Эту истину чуют нутром даже те мужчины, которые никогда не изучали этологии. И Миша не был исключением. В выборе между жгучей брюнеткой Аленой и серой мышкой Беллой он не колебался.
Но юмористка-судьба посмеялась над пятнадцатилетним подростком. Ей угодно было, чтобы мальчишескую невинность он потерял именно с Беллой. Почву для этого невольно подготовила Алена, с которой парень начал «дружить» за месяц до окончания девятого класса. Не обладая ни богатым интеллектом, ни милым характером, она четко осознавала, что способна привлекать парней только своими телесными достоинствами. И еще она знала (объяснил же кто-то!), что подавляющее большинство молодых мужчин готовы идти за красивой сексуальной морковкой до тех пор, пока морковка эта висит перед ними на веревочке. Висит совсем близко. Висит и манит. Стоит только морковку скормить, и сразу ослабевает интерес к ее обладательнице. Отношения с парнями Алена строила, исходя из этих нехитрых постулатов. Вопреки гулявшим по школе сплетням, она была девственницей; ухажерам своим позволяла «почти все, но не до самого конца». Потому-то ухажеры у нее и задерживались дольше, чем на три дня.
На Мишу Светлова, за короткое время превратившегося из омеги в альфу, она запала всерьез. А это означало, что ни в коем случае нельзя ему быстро «давать». А то получит свое и отвалит. Некоторыми ласками она его все же одаривала, но до главной своей тайны не допускала.
А парню, между прочим, шел шестнадцатый год, и тестостерон кипел не только в голове, но и в других частях тела. К тому же требовалось подтвердить свой высокий статус: кто, как не он, должен первым в классе расстаться с девственностью?..
После очередной мучительно-незавершенной встречи с полногрудой Аленой он брел к себе домой, неудовлетворенный и немного обиженный. Случайно ли ему повстречалась Квакша на полпути? Кто знает… Во взгляде ее Миша прочитал мольбу. И он понял, на что рассчитывает эта несчастная девушка, которую никто из сверстников и за человека-то не считал. Она хочет с его помощью выкарабкаться наверх. Стать столь же раскованной и бойкой, как ее одноклассницы. Обзавестись подругами. Привлекать к себе взоры парней. Избавиться от отвратительного прозвища. Кто ж может ей помочь, если не Миша? Ведь совсем недавно он был таким же, как она. Стоит только прилепиться к нему, и он заразит ее уверенностью и силой, и дальше все пойдет как по маслу…