— Я так понимаю, что тут остались отчаявшиеся души? — спросил я, на что наш проводник охотно ответил, как и на многие предыдущие вопросы во время беседы, видимо, давно он ни с кем не разговаривал.
— Почему же сразу отчаявшиеся? Большая часть из них получили всё, о чем они мечтали, так что просто наслаждаются собственным богатством, забыв обо всех проблемах. Но порой появляются такие как вы или я, кому золото уже надоело и хочется чего-то большего, что за золото не купишь, но уже слишком поздно, ведь таким душам не пройти через жутких хранителей. Пламя, через которое они просят пройти, жжет так, словно я в Адской Бездне оказался. Это слишком нестерпимо. В итоге, остаётся только бесцельно здесь существовать, выискивая вокруг что-нибудь интересное или кого-нибудь интересного, а то иной раз и поболтать не с кем.
Он ещё много чего успел рассказать. Совесть с Логикой присматривали за окрестностями, опасаясь ловушек, Арднор же задумался, погрузившись в собственные мысли. Оказалось, что проводник не врал и через какое-то время привел нас к вратам, где, как и прежде, стояли два хранителя.
Алхас, Золотой страж врат, Взгляд Алчности, 1178 уровень
Фуххар, Драгоценный страж врат, Обличье Алчности, 1184 уровень
Оба были похожи на людей, вот только первый состоял сплошь из золотых монет с редкими вкраплениями артефактов, второй же будто был создан из драгоценных камней. Алхас посмотрел на нас рубином и изумрудом, которые у него были вместо глаз. В этих камнях было сконцентрировано столько энергии, что их явно можно было бы использовать для поддержки тяжелой промышленности на всей планете.
— О, новенькие, — обрадовался он.
— Надо же, — безэмоционально ответил второй. Жутковатый тип с тёмными провалами вместо глаз, хотя нет, в этой тьме сверкали золотые монеты.
— Да ладно тебе Хар, может эти пройдут, — ткнул его локтем золотой страж.
— Всё будет так же, как и всегда, — ответил ему драгоценный хранитель.
— Вот сейчас и увидим, — улыбнулся он, показав золотые зубы. Такое ощущение, что скелет какого-то человека нафаршировали золотом, и получилось это. — Не стойте, идите сюда. Встаньте вот здесь. Отлично. Готовы? Тогда я активирую пламя.
Я даже не успел ответить на его вопросы, да и вообще сделать хоть что-то. Алхас, похоже, просто хотел побыстрее посмотреть, как подействует на нас пламя. В итоге всё вокруг исчезло в золотом пламени и столь же быстро появилось.
— Не понял, — удивился золотой хранитель.
— Давай ещё раз, — подошёл к нему драгоценный, и нас вновь окутало пламя, но бушевало в этот раз значительно дольше. — Вы можете пройти.
— Души без алчности, кому скажи — не поверят, — усмехнулся Алхас. — И раз уж на то пошло, то вот вам подарок, — он подошёл к Совести и положил ей в руку какой-то артефакт, ярко сверкнувший в свете золотого пламени. — Потом посмотрите.
— В следующем мире советую задержаться подольше, всё же он куда оживленнее нашей спокойной Алчной долины, — сказал Фуххар.
— Благодарю, — кивнул я.
— Арднор, ты чего молчишь, как будто в первый раз идёшь? — вдруг остановил лешего золотой страж.
— Да, вот думаю, что у вас с тропами тут творится, — ответил темный хранитель леса.
— Вы через ущелье что ли шли? — спросил Фуххар.
— Да, — кивнул Арднор. — И раньше через эту дорогу мне ходить не доводилось.
— То-то странно видеть тебя идущим из поселка душ, — усмехнулся Алхас и пояснил. — Просто в этот раз ты познакомился с Вайшей. Она любит поиграть с путниками и, похоже, недавно добралась до твоего обычного пути. Если её ещё встретишь, просто глаза закрой и иди проторенной дорогой, не обращая внимания на привычные ориентиры. Она та ещё шутница и может полностью переставить всё вокруг. Ладно, иди дальше, думаю, что мы всё равно тебя увидим.
— Впрочем, если передадите вот это следующим хранителям, то в долгу не останемся, — Фуххар передал небольшой мешочек Арднору.
— Ох, и когда вы только успеваете через врата перебраться, — усмехнулся леший и спрятал мешочек в карман, после чего направился прямо в портал, а мы последовали за ним, ещё не зная насколько оживленный мир нас ждёт впереди.
— Чего ты ждёшь, Хесс? Ты же видел, как они прошли, а тот леший с посохом тут уже побывал столько раз, что давно побил все мыслимые рекорды, — Алхас достал свой изумрудный глаз и посмотрел им на удивлённую душу. — У тебя вполне есть шанс пройти за ними следом.
— Но придется потерпеть, — злобно раскалился Фуххар.