Они вжались в простенок, стараясь остаться незамеченными. Шум шагов был все слышнее.
– Бей в затылок, – посоветовал Моран, – и пониже… Это сразу должно отключить их.
В душе Боба стали зарождаться сомнения в успехе, ибо он чувствовал себя всё слабее и боялся, что воздействие бусин снизилось и придётся рассчитывать только на собственные силы.
На стене обозначились две тени, затем киборги прошли мимо людей, не заметив их. Тогда, собрав все силы, Моран и Баллантайн рванулись вперед. Кулак шотландца сразу вывел противника из строя, но Бобу пришлось ударить дважды, прежде чем тот рухнул на пол. Нагнувшись, они быстро сорвали маски и тут же напялили их на себя. Постепенно они почувствовали, как возвращается сила, излучаемая бусинами.
– Давай скорее примемся за комбинезоны, – прохрипел Моран сквозь маску. – Тогда сможем ускользнуть незаметно.
Через несколько минут, переряженные, они стали неузнаваемы. Комбинезон был немного мал Биллу, но сейчас не время было думать об удобствах; главное заключалось в том, чтобы не выделяться в китайской части города.
Разорвав на полосы занавеску, друзья связали киборгов, заткнули им рты и засунули в шкафы. Только после этого они вышли на улицу. Там продолжали передвигаться многочисленные группы киборгов, которые не обращали на них никакого внимания.
– Маскарад удался, – заключил Моран, – пошли.
Скорее всего Таня Орлофф судила об их действиях по доносившимся отдельным словам и шумам, ибо Марай услышал в ухе ее шепот:
– Теперь следуйте по Колумбус-авеню, а я буду вас направлять.
Стараясь казаться как можно более безразличными, Боб и Билл двигались вдоль по улице, все больше и больше убеждаясь, что Жёлтая Тень тщательно подготовил и организовал нападение. Та часть Сан-Франциско, по которой они шли, выглядела полностью захваченной. Это подчеркивали снующие во всех направлениях киборги, которые были вооружены и напоминали солдат в оккупированном городе.
Оба друга уже вошли в китайский квартал, когда снова раздался голос Тани:
– Поверните в первую улицу направо и продолжайте идти. Потом я скажу, что делать дальше.
Они повиновались и, следуя дальнейшим указаниям, остановились перед большим зданием, на фасаде которого было написано крупными красными иероглифами и по-английски: « Театр «Шанхай ».
– Внутри этого театра находится один из входов в подземный город, – объяснила Таня. – Он предназначен лично для Жёлтой Тени, и киборги о нем не знают. Сейчас внутри театра никого нет, так что вы не рискуете быть замеченными.
Боб и Билл решительно шагнули в подъезд. Дверь была заперта, но не могла сопротивляться напору друзей. Они быстро пересекли узкое фойе и вошли в зал с крохотной сценой и несколькими десятками кресел.
– Поднимитесь на гсцену, –. скомандовала Таня, – и ждите, положись на меня.
Они так и сделали. Едва ступили на середину, как пол стал быстро опускаться в какой-то квадратный колодец с блестящими стенами.
Сцена театра «Шанхай» была просто-напросто замаскированным лифтом.
Спуск, казалось, длился бесконечно, хотя и происходил очень быстро. Затем движение постепенно замедлилось и вскоре вовсе прекратилось. В блестящей полированной стене открылась дверь, и в ухе Морана прозвучал голос Тани:
– Выходите из лифта, а затем нажмите голубую кнопку на стене. Лифт блокируется внизу и автоматически не поднимается. Так что вам, в случае надобности, не придется ждать, чтобы он спустился.
Друзья так и сделали. Перешагнув порог, они очутились в круглом помещении со стенами из того же блестящего– материала, напоминающего стекло и очень прочного. Наверняка это помещение создавалось с помощью процессов, известных только самому Мингу.
Рядом с дверью были две кнопки, красная и голубая. Как и советовала Таня, Боб нажал голубую, которая, когда он убрал палец, залипла на некоторое время, а потом вернулась на место.
– Итак, наше возвращение обеспечено – проговорил Баллантайн, Теперь только остается выяснить, в какой из коридоров идти.
Иэ круглого помёщёний выходило с полдюжины коридоров. Но Бобу и Биллу не пришлось выбирать, так как почти тут же Таня заговорила:
– Идите прямо по центральному коридору, который перед вами, и следуйте точно моим инструкциям. Начнем с того, что освободим мисс Лю и мисс Шоу.
Проход тянулся метров на пятьдесят, затем раздваивался, и снова последовал совет Тани:
– Двигайтесь по правому ответвлению.
Пройдя дальше, они оказались ещё в одном круглом помещении, но оно не пустовало. Там находились два киборга, одетые, к счастью, в такие же комбинезоны и маски, как Боб и Билл, и не обратившие на друзей никакого внимания. А те, следуя указаниям Тани, углубились в, новый коридор.