Моран прямо-таки подпрыгнул.
– Так чего же мы ждем? – заорал он. – Мы должны быть возле нее и расспросить о том, что она помнит.
– Я тоже поначалу так хотел, – ответил Герберт, – но профессор Стерн запретил. Говорит, что мисс Лю перенесла страшный шок и нуждается в отдыхе. Ей сделали укол успокаивающего, и она заснула. Нас пустят к ней только завтра утром.
– Ждать целый день и целую ночь! За это время многое может случиться. Будем надеяться, что Желтая Тень не бродит вокруг.
– Но вы же прекрасно знаете, Боб, что палата мисс Лю бдительно охраняется днем и ночью шестью федеральными агентами. Окна закрыты жалюзи и находятся под наблюдением с улицы. К тому же охранники меняются каждые шесть часов, так что всегда свежи и бодры.
– Да знаю я это, знаю… Но ведь я хорошо знаю и господина Минга, а это никак не располагает к спокойствию.
– Не волнуйтесь. Ничего не случится. Используйте это время, чтобы хорошо отдохнуть, а уж завтра и разберемся с секретами Жёлтой Тени.
Через полчаса Боб Моран и Вилл Баллан– тайн завтракали, обмениваясь мнениями. Боб машинально взял свежий номер «Кроникл», который им принесли вместе с завтраком, и полистал его. На третьей странице его внимание привлек заголовок:
ТАИНСТВЕННЫЙ ВЗРЫВ ВОЗЛЕ ПАСИФИК-СТРИТ
Пожав плечами, он начал читать, пробормотав:
– Вечно у них здесь какие-то взрывы! Наверняка кто-то не закрыл вовремя газ. Только нам и заниматься этими взрывами. Однако он все же стал читать:
Сегодня ночью перед самым рассветом произошел странный случай, который взволновал жителей Пасифик-стрит. Некоторые прохожие заметили в окнах четвертого этажа старого дома, оставшегося тут со времен «варварского побережья», резкое зеленое свечение, которое сопровождалось Пильным взрывом, выбившим стекла и повредившим крышу строения.
Прибывшие на место происшествия пожарные быстро ликвидировали очаг огня, посчитав, что возгорание произошло, скорее всего, из-за короткого замыкания. В помещении были обнаружены тела двенадцати человек и остатки какой-то машины, сильно пострадавшей от взрыва и, как можно судить, содержавшей какое-то желеобразное вещество. Никто не мог установить, что это за аппарат, и идентифицировать вещество. Что касается людей, то речь идёп, по всей видимости, об индийцах. Ни у кого из них не оказалось документов, удостоверяющих личность.
До сего времени нет никаких данных, проясняющих это происшествие. Может быть, речь идет о каком-то новом, изобретении? Но при чём здесь индийцы? Расследование продолжается…
На лице Морана все больше и больше проступало выражение удивления. Дочитав до конца, он бросил газету и посмотрел на Билла.
– Ну и каково же твое мнение, командан?
– Знаешь, Билл… Клиника профессора Стерна расположена не столь уж далеко от Пасифик-стрит.
– К тому же двенадцать погибших были индийцами или по крайней мере азиатами, – добавил Баллантайн. – Может быть, за всем этим стоит господин Минг?
– Вот и я так подумал. К тому же мисс Лю вроде бы тоже пришла в себя сразу после этого таинственного взрыва. Во всяком случае стоило бы собрать побольше сведений обо всем этом. Я свяжусь с Гербертом.
Через несколько минут Боб дозвонился до руководителя спецслужбы, которому про читал статью из газеты, сопровождая её своими замечаниями и подсказками Билла.
Когда Моран закончил, Герберт, задумавшись, помолчал, как бы решая, что ответить. Потом заговорил:
– Это все похоже на бабушкины сказки, Боб. Я, конечно, постараюсь разобраться с этим взрывом и попытаюсь установить, имеет ли он какую-нибудь связь с нашим делом. Что именно вас интересует?
– Ну, мне хотелось бы знать, кто в действительности эти двенадцать жертв и отчего они погибли. Неплохо было бы установить состав желеобразного вещества, о котором говорится в статье.
– У вас, конечно, есть свои мысли на этот счёт.
– В общем-то есть, но пока воздержусь их выкладывать. Подожду сведений от вас.
Когда Моран повесил трубку, то по его лицу было видно, что он далек от намерения покончить с завтраком. Методы Минга давно уже перестали его удивлять, но тем не менее…
Глава 2
Незадолго до того, как происходил телефонный разговор между Мораном и секретным агентом, другой специальный агент по фамилии Броунсон вышел из дому, чтобы купить газету на углу. Он был в несколько приподнятом настроении, поскольку получил выходной после дежурства вместе с пятью другими агентами в клинике профессора Стерна ночью. Мысли его были легки и приятны.