— Издалека?
— С Фомальгаута. Но вообще-то сам я с Марса, а этот вот — с Земли.
— О! — хмыкнул здоровяк. — Земляки, можно сказать. Я и сам с Земли. Правда, уже лет тридцать там не был…
— Грэг, милый, подойди на минутку! — донесся из глубин соседнего номера женский голос. Мужик, смачно отхлебнув из кружки, удалился с балкона.
— Может, и нам по пивку? — предложил Майк.
— На какие шиши? — забрюзжал я. — Ты помнишь, во сколько обошелся номер? В три раза больше, чем рассчитывали! Пойдем лучше к этому твоему дядюшке. Ты адрес уточнил?
— Сейчас уточним. Здешний визор наверняка имеет выход в инфосеть.
— Платный, конечно.
— Да брось ты, Эйп, не жмись! Нехватка наличности — дело временное.
— Хотелось бы и мне в это верить, — буркнул я.
Единственное, что у нас было на этого дядюшку, — это имя и сведения, что он держит оружейную лавку. Ну и что-то вроде рекомендательного письма от мамаши Майка — с кучей фотографий и длиннющим рассказом о новостях из жизни многочисленных родственников. Впрочем, для того, чтобы оно сработало, надо сначала найти этого самого дядюшку.
Как ни странно, особых проблем это не составило. Оружейный магазин Бернарда Брауна под романтичным названием «Серебряная пуля» находился всего в шести кварталах от нашей гостиницы.
— Это знак свыше. Нам везет! — подмигнул мне Майк. Он вообще повернут на таких вещах. Фаталист хренов.
— Да, хорошо. Хоть на такси сэкономим, — согласился я.
— Слушай, Эйп, ты уже начинаешь действовать мне на нервы!
— Потерпи уж, недолго осталось. Когда мы увидимся с этим твоим дядей Берни и я пойму, что у нас есть хоть какие-то шансы найти здесь работу, я тут же перестану ныть.
— Ну смотри, я тебя за язык не тянул. Ладно, завтра с самого утра отправимся к дяде.
— Чего это завтра-то? До вечера еще уйма времени!
— Ей-богу, ты как моя мамаша! — явно начиная накаляться, отмахнулся Майк. — Тебе что, нечем больше заняться? Мы ведь только приехали, Эйп! Давай расслабимся с дороги! Может, тупо вызовем девочек в номер?
Не сказать, чтобы я остался совсем уж равнодушен к его предложению, но здравый смысл во мне все же пересилил гормоны.
— Может, и вызовем. Вечером. После того, как сходим к дяде.
Браун взглянул на меня волком, но мы уже достаточно хорошо знали друг друга, чтобы понять, что я-то в жизни не отступлюсь, ибо с детства упрям, как осел. Ну а он в. конце концов сдастся. Весь вопрос в том, сколько крови я успею ему попортить до этого момента.
— Ладно, хрен с тобой, — решив не терять времени, ответил Майк. — Подожди немного, надо запомнить дорогу. Так… От главного входа сразу направо, четыре квартала вниз, потом налево…
Я тоже для проформы пялился на экран, стараясь хотя бы в общих чертах запомнить план города. Хотя и знал, что затея эта никчемная, так как с самого рождения я страдаю от явления, которое называю «географическим кретинизмом». Могу заплутать даже в собственной квартире. Нет, серьезно. Был такой прецедент. Правда, было темно, а я был чертовски пьян. Как раз отметили с приятелями мой семнадцатый день рождения. Ну, знаете, как это бывает. Молодо-зелено, нормы пока не знаешь…
Мы с Майком затолкали чемоданы с вещами под кровати и вышли из номера. В коридоре едва не столкнулись с юрким кибом-официантом, подвозившим заказ к соседней двери. Открыл ему все тот же хрен в черном халате. Извлек из чрева официанта и перегрузил на маленький передвижной столик несколько пузатеньких, как кегли, бутылок с пивом, причудливой формы бутылку вина, корзинку с фруктами, большое, накрытое блестящей полусферической крышкой блюдо…
— Чего вам? — не очень-то дружелюбно буркнул мужик, видя, что мы, едва не облизываясь, наблюдаем за его действиями.
— Нет-нет, ничего, фримен. Мы уже уходим, — забормотал я, подталкивая Майка.
— Везет же некоторым, — буркнул Браун по дороге. — Наверное, только и делает целыми днями, что жрет, пьет да развлекается со своей подружкой.
— Ну, вообще-то, здесь все только это и делают. Это все-таки курорт, — резонно заметил я.
— Нам нужны деньги, — глубокомысленно произнес Майк, покачав головой. Идея, что называется, потрясающая своей новизной. Но я не стал ничего говорить, а вскоре нам обоим вовсе стало не до разговоров. Предстояло пройти шесть кварталов по городу, в котором бикини и легкие, как клочки тумана, платья являются самыми распространенными видами женской одежды. Что неудивительно, учитывая здешнюю жару. Майк тоже, недолго думая, стянул с себя рубашку, демонстрируя волосатый, как у обезьяны, торс, выделяющийся среди шоколадного загара местных прямо-таки мертвецкой бледностью. Я, хоть и тоже обливался потом, разоблачаться не стал. Я и так-то не отличаюсь богатырским телосложением, а уж вместе с Майком мы смотримся, как та парочка из мультиков, — Толстый и Тонкий.