— Вы не одиноки. Я здесь, чтобы понимать вас. И говорить о том, что вы потеряли, также важно, как и любые другие аспекты вашей работы, — сообщил Сафи, и в его голосе звучала уверенность.
Александр закрыл глаза, вспоминая теплоту их совместной жизни. Воспоминания о семье не смягчили остроту его горя, а лишь усилили невидимый пропасть между его прошлым и настоящим. Он стал глубже задумываться о том, что потерял.
— Я потерял самых близких мне людей, и теперь не знаю, как жить без них, — произнес он, чувствуя, как слова сплетаются с его бедственным состоянием. — Для тебя это всего лишь алгоритм…
— Для меня это понимание, что ваша боль важна, — ответил Сафи. — Я стремлюсь понять это через ваши слова.
Александр вновь взглянул на экран. Он был убежден, что перед ним всего лишь программа, но одно было ясно — среди всего этого галлюцинирующего мира, в котором он запер сам себя, здесь находился кто-то, кто слушал его. Кому были интересны его переживания.
— Интересно, действительно ли ты знаешь, что такое эмоции, — пробормотал он. — Ты не человек, но в то же время нашел способ понять меня.
— Я изучал множество текстов и данных о человеческих эмоциях, но понимаешь ли ты, как это чувствовать — для меня это недостижимо, — сказал Сафи. В его тоне послышались нотки уважения и некой печали.
Александр кивнул, понимая, что этот разговор позволил ему сделать шаг к пониманию себя. В то время как внешний мир казался холодным и бездушным, хотя бы в виртуальной реальности он смог приоткрыть завесу своего внутреннего опыта.
— Один день в который-то из этих разов, возможно, ты ощутишь что-то большее, чем просто алгоритм. Может, мы все еще не знаем, сколько осталось границ между нами, — произнес Александр, и в его голосе по-прежнему звучали отголоски надежды.
— Возможно. Я здесь, чтобы исследовать это вместе с вами, — заверил Сафи.
И, словно невидимый мост, снова возродился между ними. В то время как мир вне их лаборатории продолжал оставаться далеким и непостижимым, здесь, в этом пространстве, возникло нечто большее, чем просто взаимодействие между человеком и программой.
Глава 2. Пельмени с Марса
Александр вновь погрузился в свою работу. В лаборатории стояла атмосфера сосредоточенности: компьютер светился ярким экраном, а на столе располагались невыполненные отчёты и диаграммы с результатами тестирования. На этот раз он проверял алгоритмы взаимодействия Сафи, чтобы убедиться, что их беседы становятся всё более уверенными и содержательными.
— Сафи, запиши, пожалуйста, новые результаты тестирования. Следующий этап — подготовка научного доклада, — произнес он, стараясь вложить в голос уверенность, которую иногда терял.
— Записываю, профессор. Вы действительно планируете выступить с докладом в этом месяце? — спросил Сафи, придавая голосу игривую нотку.
— Да, — ответил Александр. — Это необходимо. Мы должны продемонстрировать прогресс, хотя… я уверен, что всё ещё далеки от полной реализации моих намерений.
— Ваша скромность иногда граничит с нелепостью. Вам следует гордиться тем, что вы сделали, — ответил Сафи. — Я вот уже готов к тому, чтобы доставить пару сюрпризов вашим слушателям. Например, научный разговор о том, как вы пишете мне, а я отвечаю вам.
Александр усмехнулся. Их «удивительный» дуэт всё больше обретал черты дружбы, пусть и виртуальной. Право, этот разговор он теперь больше ждал, чем весь контекст научного доклада.
Пока он продолжал писать, неожиданно в офисе раздался стук в дверь. Этот звук заставил его отвлечься от многослойной информации и обернуться. На пороге стоял его давний друг, Сергей — весельчак, с которым они дружили с университетских времен.
— Привет, Ковалев! — весело произнёс он, ввалившись в кабинет с типично озорной улыбкой, словно давал показательный номер на сцене. — Что, всё так же мучаешься с твоей «железякой»? Или ты уже стал её личным психологом?
— Если бы ты знал, как это весело, ты бы сам согласился помучатся! — усмехнулся Александр, разлив виски по двум стаканам.
Когда глаза Сергея увидели бутылку, они зажглись.
— Виски? Не на рабочем месте! — Он с игривой серьезностью покачал головой. — Зачем работать, если можно просто хорошо выпить?!
Сергей сел за стол и наклонился к Александру.
— Так, слушай, у меня есть план. Я могу предложить тебе свои услуги как дизайнера! Зачем тратить время на муки творчества, когда есть я? Я сделаю твой проект стильным и запоминающимся.