- Как, совсем? - поразилась Тепа. - Бедняга...
Она сочувственно посмотрела на меня.
- Не совсем - уточнила Карна. - При посторонних нельзя.
- Ну, мы-то не посторонние - пожала Тепа плечами. - Почти родственники...
- С чего это вдруг? - удивился я.
- Тепа, не морочь ему голову - недовольно произнесла Карна. - Лучше помоги мне застегнуть брюки.
Тепа кивнула и подошла к ней.
Прошло ещё немного времени. Рада ушла в другую комнату, Карна чем-то занималась у экрана, который называла ИнфоКором, Тепа метала дротики в мишени - кстати, попадая, по-моему, всё время в одну и ту же точку в центре - а Аури доставала меня просьбами показать на себе нашу женскую одежду, в смысле, моего мира. Я отказывался, ссылаясь на то, что всё равно ничего приличного точно передать не смогу, да и не хочу одевать на себя, но Аури продолжала настаивать. Я поёжился.
- Слушай, мне кажется, или здесь действительно стало холоднее?
Аури подозрительно посмотрела на меня, Тепа тоже оторвалась от мишени.
- Я тут ни при чём - поспешно заявил я - мне похолодание совершенно ни к чему!
Карна внезапно напряглась и встала.
- Тогда...
Она не успела завершить фразу. Температура резко скакнула вниз, и комнату ниоткуда (ну, как обычно) наполнили белые клубы тумана. Тепа подпрыгнула, вцепившись в потолок, рога Карны выстрелили сноп искр, и туман вокруг неё на секунду растаял, но тут же снова сжался и обволок её этаким комком ваты, почти непрозрачным. Прежде чем я успел сделать хоть что-то, я оказался укутан в такой же леденящий кокон, перестав видеть происходящее вокруг. Пару секунд были слышны какие-то приглушенные звуки, но затем и это прекратилось. Я попытался пошевелиться, но туман на ощупь оказался похож на брезент; я даже пальцем шевельнуть не смог. Затем последовало ощущение движения; в то же время пропало чувство времени. Н-да, каламбур получился... Холод, излучаемый туманом, проникал всё глубже; меня клонило в сон. Легко говорить «не спи, замёрзнешь», а вот выполнить - гораздо сложнее... За-сы-па-юуу...
Глава 4. Дороги, Которые Выбирают За Нас. (Местные Нравы).
Я проснулся. Тепло... И подушка мягкая... Подушка? Одеяло? Я подскочил на кровати и стал оглядываться. Да я же дома! Уфф, так это всё-таки был сон... Но реалистичный же, блин, до жути! Даже для моих снов...
Я потянулся, зевнул, и встал. Прошлёпал на кухню, чтобы сделать чаю, но, как назло, закончилась заварка. Я вздохнул. И хлеб заканчивается... Придётся в магазин смотаться, похоже. Я проверил, чего ещё нужно купить, оделся, и пошёл.
Погодка - прелесть! Даже удивительно, что на улице никого не видно. Я бодро шагал, помахивая пакетом. А вот и желанная цель - продуктовый магазин... Я вошёл.
Продавщицы за стойкой не оказалось. Я немного подождал, но её всё не было.
- Тут, вообще, есть кто-нибудь?
Ответа не последовало. Бывает, отлучилась куда-то... Хотя, по-хорошему, надо магазин закрывать, а то разворуют же. Ну, не моё дело.
Я пожал плечами и вышел на улицу. Схожу в другой, тут рядом ещё есть...
Что за хрень? Я зябко передёрнул плечами, несмотря на тёплое солнце. Второй магазин тоже оказался пуст. То есть все товары на местах, а людей - никого. Что такое творится?.. Только теперь я обратил внимание, что шоссе пустынно - ни одной машины, и на автобусной остановке рядом тоже никого нет. Что всё это значит?.. Что происходит?..
- Что происходит? - тихо произнёс я вслух.
- Иллюззийя... - послышался чей-то шёпот в правое ухо. Я резко повернул голову вправо, но ничего не обнаружил.
- Ты внутрии иллюззийи, ссоззданнойй твойимм раззуммомм - прошипело в левое.
- Так это был не сон... - пробормотал я то ли себе, то ли голосам. - А вы кто?
- Помошшники... Сслушшайй насс вниммателльно...
Пауза.
- Э? - недоумевающе произнёс я.
- Не говори... Сслушшайй...
Я попытался прислушаться; вроде, ничего... Затем где-то послышался какой-то шум, похожий на шипение и треск подключающегося модема. Я вслушался внимательнее; от напряжения слуха даже поплыло зрение. Я потряс головой; зрение прояснилось, зато модемный шум пропал.
- Не отвлекайсся! - раздражённо прошипело в правое ухо. - Вссё с начшьала...
Пожав плечами, я снова стал вслушиваться. А вот и модем... Изображение снова поплыло. В нос ударило смесью больничного запаха с запахом затхлости, и я оказался в полной темноте. Модемный шум снова пропал.
- И что дальше? - поинтересовался я вслух, подождав ещё немного.
- Подожжди... Сложжнайя зашщита...
Я пожал плечами и провёл руками вокруг. Пустота... И вокруг, и под ногами, как и ожидалось.