- Значит, так... - пробормотал я. - Раз мне решать, идём вместе. Аури?
Демонессы рядом не было. Уже смылась, блин... Вздохнув, я принялся её искать. Если выходить она боится, значит, спряталась где-то на базе...
Я осмотрел все комнаты, однако Аури не нашёл. Странно...
«Она где-то здесь» - сообщили Премудрые. - «Скорее всего, прикрылась персональным барьером».
Вот, значит, как... Ну, ладно.
- Аури! - громко произнёс я. - Если ты сейчас же не проявишься, то дальнейший срок наказания будешь отбывать под руководством Тепы.
Угроза подействовала мгновенно. Я ещё не успел закончить фразу, как Аури вытянулась передо мной, старательно демонстрируя готовность действовать на благо клана. Хорошо, что знаю её слабое место...
Я мрачно вздохнул, и, не выпуская Аури из поля зрения, прошёл в выход.
Пейзаж с прошлого раза изменился слабо. Правда, погнутые ёлки выпрямились и переползли в другие места, а ямы подзатянулись, но в целом всё было так же. Не считая находящихся здесь шестерых демонов. Видок у них, надо заметить, был тот ещё. Представьте классического гоблина: мелкий, зелёный, с гротескным лицом, словно взятым с карикатуры или шаржа, с лопухастыми ушами и длинными носом и руками. Добавьте к получившемуся образу смесь стилей готов и эмо (в отличие от классики, эти гоблины оказались длинноволосыми), плюс кислотные клоунские ботинки в цветочек. Вдобавок у одного из них в руках имелась штуковина, очень похожая на балалайку.
- Жесть... - непроизвольно вырвалось у меня.
- Не мешайте проводить работы! - сурово произнёс один из гоблинов.
- Какие ещё работы?
- Любые!
Балалаечник дёрнул струну; пространство вздрогнуло.
- Что вы здесь делаете? - повторил я.
- А ты что, сам не видишь? - лениво поинтересовался усевшийся на согнутую «ёлку» балалаечник.
- Не вижу - пожал я плечами.
- Жаль - огорчился гоблин. Он перевёл взгляд на мои рога. - Музыку любишь?
- Не особо.
- Вот все вы так... - грустно произнёс он и снова дёрнул струну, вызвав очередное сотрясение пространства.
- Играй где-нибудь в другом месте - поморщился я, однако гоблин уже не обращал на меня внимания, переключившись на парящую рядом Аури.
- Музыку любишь?
Вместо ответа она отвесила ему затрещину, от которой гоблин кубарем слетел с тут же распрямившейся «ёлки», но балалайку так и не выпустил.
- За что ты его? - поинтересовался я.
- Он наконец-то заговорил со мной, и вместо пошлостей спросил про музыку! - возмущённо заявила Аури.
- Не понял?
- Любой нормальный гоблин при виде дамы обязательно начнёт лезть к ней с пошлостями, это же элементарная вежливость. А этот!..
Похоже, Аури действительно была возмущена.
- А что насчёт этих... - начал было я, имея в виду суетящихся вокруг остальных гоблинов, но тут же обнаружил, что они пропали.
«Это были просто проекции» - сообщили Премудрые. - «Балалаечник создал себе какую-никакую аудиторию. С признанием таланта у него проблемы...»
Правая хихикнула. Я окинул взглядом место, где лежал гоблин, но его уже и след простыл.
- Ну, всё, с проблемой разобрались - сообщил я Аури. - Можем возвращаться. Аури?
Ну вот же... Эта крылатая зараза снова пропала. Хотя, наверняка просто вернулась на базу, прежде чем я это предложил... Я тоже вернулся.
В центральной комнате её заметно не было; ну и ладно, всё равно она сейчас уже не нужна. А я всё ещё хочу спать... В конце концов, сейчас местный аналог раннего утра. Я вернулся к себе.
Спать мне не дали. Когда голос Аури снова меня разбудил, я был готов её задушить... хотя голосок на краю сознания советовал, что практичнее было бы изнасиловать. Шизею, блин... Впрочем, если считать Премудрых, у меня и так уже растроение личности.
Тут я осознал сразу две вещи: во-первых, я слышу не голос Аури, а её... как бы это назвать... в общем, отправленное сообщение; а во-вторых, его текст...
- Помоги мне! Я этого долго не выдержу!
«Можно определить, откуда отправлено?» - обратился я к Премудрым.
«Не с базы» - коротко ответили они. Я мысленно простонал. Да что же постоянно какая-то хрень творится?.. Надеюсь, Аури просто прикалывается, но Карне всё равно нужно сообщить. Попробую сам это сделать...
Упаковав произошедшие события в пакет, я ухватил клановую связь и сбросил по ней сообщение. Ответ, совсем меня не порадовавший, не заставил себя долго ждать. «Тебе эту дуру доверили, ты с ней и разбирайся. Чтобы к нашему возвращению всё было на месте!»... И почему я этого и боялся? Остаётся только надеяться, что всё это было подстроено.