Тревога не покидала их обоих весь вечер, хотя Ричард старался отвлечь Аш, показать, что это и не поединок вовсе, а так до первой крови. А ей сейчас важнее спокойствие. Доверься мне, твоему мужу, и всё будет хорошо. «Любимый, когда ты вот такой весь из себя уверенный, значит дело плохо. Я нигде не буду спокойна, но рядом с тобой мне легче, когда я вижу тебя, я живу. Боги, поддержите его завтра, ведь он защищает нашу честь! Я не виновата и он это знает, поэтому виновного надо наказать. Дайте нам силы перенести завтрашний день!» Этой ночью Ричард был особенно внимателен к жене. Его ласки и нежные слова приводили её в восторг. Они не могли оторваться друг от друга, словно это последняя совместная ночь в их жизни. Они вспоминали счастливые моменты, прожитые вместе, их первую ночь в Замке Крейзи, смеялись над своими страхами … и снова любили друг друга. Когда уснули, даже не заметили. Аш проснулась внезапно, словно от толчка. Села на кровати, огляделась… «Ричард! Боги, Ричард! Нет, ты не мог так поступить со мной… ты бросил меня… ты обманул меня… за что? – она вскочила с кровати и дернула ручку двери. Заперто. Застучала кулаками в дверь, потом ногами, потом всем телом пытаясь выбить её… наивная – Клетка, опять клетка, я не вынесу больше никаких заключений. Милый, родной мой, любимый, зачем ты так со мной поступаешь? Кто я для тебя? Почему не хочешь видеть рядом как равную? От чего хочешь уберечь? Пока ты жив, я тоже жива. Не станет тебя, я умру тоже, и неважно рядом ты будешь или нет. Так какой смысл было тебе уходить одному? Что я не понимаю? Что никак не может дойти до меня?»
Поле для поединков уже не пустовало. Любителей развлечься хватало. С Ричардом приехало двое его воинов, друзьями при Дворе он не успел обзавестись. Да и когда, интересно. Прошлый раз они уехали, никого не предупредив. В этот их поймали в ловушку. Были при Дворе наверняка и порядочные, честные люди, но такие в друзья не навязываются, присматриваются. Оговорили условия поединков: Ричард предлагал до первой крови, он будет удовлетворён. Его обсмеяли и соперники, и зрители на трибунах. «Да он трус! Умеет ли вообще меч держать в руках, или только танцевать, обнимая свою жену? Биться до конца! Только так, а не иначе! Жену свою куда дел? Стыдно перед ней потерпеть поражение?» Ричард переглянулся с Королём, до конца так до конца, теперь он не будет виноват. Готовясь к поединку, соперники оголили торсы. Смех на трибунах стих, а затем наступила оглушающая тишина. Можно было смеяться над Ричардом де Крейзи, но над Бешеным Чёрным Уродом этого почему-то делать не хотелось. Эти надушенные, все в кружевах лорды и леди, конечно, знали, что есть где-то легендарная личность по имени Бешеный Чёрный Урод, даже приметы его знали, но сопоставить его с лордом де Крейзи никому не пришло в голову. А тот ведь впервые перед ними так оголился. Страшным был не только весь в шрамах торс, но и взгляд Зверя быстро потушил смешливые реплики, издёвки и подколки. Шутить всем резко расхотелось, но вот что теперь делать задумались все. Они хотели боя? А будет бойня и всё по их вине. Ричарду было не по себе, он понимал, что обидчики ему не соперники, но и отступать некуда. И первый, и второй бой длились недолго. Фактически Ричард дал возможность соперникам помахать мечом, а потом сделал единственное, что могло не уронить их в глазах зрителей, вонзил меч в грудь каждого, подтверждая, таким образом, смерть воина. Хотя какие они воины, но для их сыновей такая смерть отца почётна.
- Меня не радуют эти победы, видят Боги, я хотел их предотвратить. Остались вдовы и дети. Но страшно другое, есть некто, не желающий себя показать, но именно он виновен в этих смертях. Мои соперники были обязаны ему чем-то, он их и подставил в уплату долга. Если ТЫ не ТРУС, выходи, это будет честный бой. Многие тебе чем-либо обязаны, они знают тебя, и сегодня ты покажешь ТРУС ты или нет. Я жду тебя, время пошло.