- Ты чем думал, когда встал с кровати? Быстро опирайся на меня и назад!
Кое-как с помощью жены, Ричард доковылял до кровати и без сил рухнул на неё. Сознание не потерял, но голова закружилась, в глазах потемнело, и подступила тошнота. Стиснув зубы, он терпеливо пережидал момент слабости, но руку жены не выпустил. Аш присела рядом с ним на кровать и тихонько стала гладить второй рукой его ладонь. Та немного ослабила хватку.
- Ну и что мы теперь будем делать?- спросила Аш – ты ведь не простишь мне эту ночь.
- Это я буду просить у тебя прощения, пока не вымолю его. Ками права, условности душат меня. Такая девушка, как ты, достойна лучшего.
- Ками замечательная женщина, но не ей судить. Я выбрала тебя сердцем, а оно никогда не подводило меня. Мы не дома, поэтому вольностей между нами никаких не будет, но и спать на полу я тоже больше не буду. Ты понял меня, Ричард де Крейзи?
-Почему так официально леди де Крейзи?
- А потому, дорогой мой супруг, что Вы еще не вымолили моего прощения!- ехидно подколола его Аш. – Сейчас мы будем умываться и обтираться, а потом я проверю Вашу рану. Кстати, я уже видела Вас всего с ног до головы, так что стесняться поздновато. И, да, Ваши многочисленные шрамы меня не напугали, они мне не противны, я воспринимаю их, как часть Вас, а Вы мне дороги. Так что целовать их я буду так же, как любую часть Вашего тела.
Ричард оторопел от такого потока необычных, нестандартных слов и выражений. Мог ли он еще несколько лет назад представить, что найдётся женщина, которая не будет бояться его уродств, не будет испытывать брезгливости, прикасаясь к ним, а напротив согласится целовать и ласкать его шрамы словно сокровища какие-то. Было от чего задуматься. Столько лет он лелеял и холил эти свои уродства, был обижен на весь свет (он то тут при чём?), а надо было просто принять себя таким, каким он стал и продолжать жить, наслаждаясь этой самой жизнью. Если бы не эта девочка, истина, лежащая на поверхности, еще долго до него добиралась бы.
Аш, однако, понимала, что не сразу Ричард примирится со своим новым положением. Ничего, она подождёт. Беда в том, что злых людей много и они не отпускают своих жертв. Найдутся те, кто будет делать ему больно, но между ними этой проблемы больше быть не должно. Какой есть, такой он ей и достался, и такого она будет любить, и научит его верить ей, её чувствам. Но и с его стороны не потерпит закрытости. Она тоже хочет быть любима.
Юмор выручает в любой ситуации, поэтому проводя стандартные ежедневные процедуры, Аш не обидно подкалывала мужа, поворачивая его то на один бок, то на другой. Она вспоминала смешные ситуации из своего детства (их там еще надо было найти… или придумать), он из своего. Так, подшучивая и хихикая, они справлялись с умываниями-протираниями, приёмом пищи и естественными потребностями, а ночью, уютно устроившись под боком друг у друга сладко засыпали.
С этого момента Ричард быстро пошел на поправку. Аш ходила «на охоту» со своими дисками и приносила мелкую дичь. Ричарда надо было усиленно кормить. Он начал ходить сначала по комнате, потом, с помощью жены, выходить во двор справлять нужду и вообще подышать свежим, еще морозным воздухом, дойти до забора и вернуться назад. Он был воином, так что силы возвращались быстрее, чем у обычного человека. Он рвался домой и потому, что переживал за свои земли и, главное, хотел скорее оказаться с женой под защитой Крепости, расслабиться и побыть с Аш наедине. Крови у неё пришли здесь на четвёртый день, и радости Ричарда не было предела. Он и сам удивлялся своему терпению, лёжа с женой в одной постели. Наверное, причина была в неискушенности девушки, она не провоцировала его, доверяла ему, а «сказки на ночь», как он для себя называл их вечерние разговоры обо всём и ни чём, не способствовали близости. Оба были теми еще фантазёрами и умелыми рассказчиками, обладали здоровым чувством юмора, и Ками только качала головой, спелись голубчики. Но просыпаясь по утрам обычно раньше жены, Ричард смотрел на спящую девушку и понимал, что ему катастрофически не хватает именно физической близости с ней. Прибытие отряда Патрика он встретил с облегчённым вздохом. Домой, скорее домой…
5. Возвращение домой.
Со Знахаркой Аш попрощалась тепло, они обнялись как близкие люди. Женщина по-матерински надавала ей кучу полезных советов на тему общения с мужем, а в момент отъезда сунула в руку небольшую котомку с мазями и сбором лечебных трав… что и как делать девушка уже знала. Воины по дороге к домику Знахарки удачно подстрелили небольшое копытное животное, тут же во дворе быстро разделали его ( пока лорд собирался в дорогу и отдыхали лошади) и оставили Ками в благодарность и для прокорма в это трудное погодное время. А Зима и вправду уходить не собиралась, всё вьюжила и сыпала позёмкой… но надо было ехать… Ричард посадил жену впереди себя, наказав крепко держаться за его талию. Раскрыв свой плащ, он запахнул его вокруг неё, чтоб дать дополнительное тепло. Теперь всё решает скорость, ехать придётся весь день с небольшой остановкой, чтоб дать роздых лошадям. Поздно вечером их ждут в Замке.