- О, Боги, конечно Рич, я сейчас все приготовлю и буду ждать тебя в комнате. – Аш метнулась на крыльцо и ринулась на второй этаж в спальню: пустить воду в ванну, сменить постель, приготовить чистое бельё мужу на утро…
Драгон и Ричард были ей благодарны за эту возможность быстро переговорить о главном. Остальное потом, когда отдохнут.
- Как она?
- Сам завтра увидишь, но в целом нормально, согласно положению. Молодец, девочка, хорошо держалась. Настоящая миледи. – Драгон улыбнулся и похлопал Ричарда по плечу. – Иди уже к ней, она заждалась. Всю жизнь мечтал, чтоб меня так ждали.
Ричард тяжелой походкой направился к жене. Он устал, очень устал, но все воины согласились давать лишь роздых лошадям и упорно двигаться в направлении дома. Они проделали большую работу, многое прояснилось, маски кое с кого спали, пусть теперь выкручиваются сами.
Аш уже ждала его, начала помогать снимать верхнюю одежду, обувь, затем остальное… усадила его в ванну и принялась отмывать дорожную грязь. Они оба молчали, не было сил говорить: у него от усталости, у неё от одного вида мужа. Он словно почернел, глаза запали, тёмные круги под ними, появились усы и бородка… небольшие, но они только усиливали эффект усталости. Она мыла его тело и высматривала, нет ли новых шрамов… так, царапины, ничего серьёзного. Слава Богам!
- Что, страшный? Ищешь новые шрамы? Всё обошлось, хоть и нелегко пришлось нам. Прости, что не сдержал слово и задержался с возвращением, заставил тебя нервничать.
- Ну что ты вредничаешь! Ничем ты меня не напугаешь, главное – вернулся, а остальное подправим. Я очень по тебе скучала… и ждала, ждала. Твоя половинка сердца мне помогала ждать.
- Мне твоя тоже. Когда совсем было тяжко, я прикладывал руку к груди и вспоминал тебя, разговаривал с тобой.
Аш заметила, что муж держится из последних сил. Она помогла ему вылезти из ванны, дойти до кровати и улечься поудобнее. Навела порядок в ванной и вернулась к мужу. Он ждал её, и, как только она устроилась у него под боком, крепко притянул к себе и тут же уснул. Ночью он не отпускал её, постоянно искал руками и звал. Она успокаивала его, тихонько гладила волосы, целовала, куда попадали губы, и вдыхала знакомый, родной запах. А утром….
Ричард распахнул глаза, пошарил вокруг руками, ища жену, и вдруг услышал странные звуки из ванной. Тело рывком покинуло кровать и устремилось в ванную комнату… картина, которую он увидел, привела его в состояние ужаса: жену в буквальном смысле выворачивало над тазом, она была даже не бледная, а зелёная, но не плакала, а тихо стонала. Он ринулся к ней помочь, поддержать, поправил волосы…
- Аш, Боги, что с тобой, родная моя! Что не так?
- Рич не лезь, всё нормально, сейчас пройдёт… слышишь стук в дверь, возьми то, что принесли и дай мне попить… пожалуйста…
За дверью обнаружился кувшин с подкисленной водой, к которой Аш протянула руки.
- Что это? Что ты принимаешь? Аш!!!
- Да будь ты человеком, ничего я не принимаю, попробуй сам, но дай мне – жена снова склонилась над тазом – Рич, пожалуйста!
Он попробовал. Вроде обычная кислая вода. Зачем? Протянул жене. Она выпила сразу половину, немного посидела около ванны и… вернула всё это тазу.
- Смысл было пить?
- Вот будешь на моём месте, поймёшь, а пока просто наслаждайся увиденным.
- Ты издеваешься? Я с ума схожу, не понимаю, что происходит, а…. – и тут только до Ричарда стали доходить её слова. – Боги, Аш, родная моя, как ты это выносишь?
- Выношу, как видишь, не волнуйся – это только по утрам, а потом всё хорошо и аппетит хороший. А вот что им по утрам неймётся, не понимаю.
- Кому это ИМ?
- Детям, естественно. Рич, пожалуйста, отнеси меня в кровать, я должна полежать немного. – она отставила в сторону пустой кувшин.
Муж моментально подхватил жену и аккуратно уложил на кровати. Осторожно прилёг рядом. Мысли бегали в голове, как тараканы, хаотично. Он попытался их построить и сформировать свой вопрос.
- Аш, что ты имела ввиду, когда говорила «дети»?
- Я имела ввиду детей: мальчика и девочку, Ричарда III и Диану, наших детей, которые собираются прийти в этот мир в начале второго месяца зимы.
- Поясни.
- Они приснились мне: привет, мам! Я – Ард, а я – Диана. Мы скоро к вам придём, потерпите. Папе тоже привет. … они похожи на тебя, очень-очень. С Ардом вы вообще на одно лицо. И я этому рада – у нас будут красивые дети, Рич. Ну что ты замер, как статуя? Ты не рад? Не расстраивай меня.