- Какая проблема привела вас ко мне?
- К Вам нет, к Вашей супруге… огурцы изволили уродиться.
- Много?
- Ну, как сказать? Вот ежели сложить три последних года, как раз и будет… урожай нынешнего… а что с ними делать, не знаем.
Ричард посмотрел на жену, которая вздохнув мило ему улыбнулась. Он поднял в вопросе бровь, она кивнула в ответ, смотря просящим взглядом. Он хмыкнул, пожал слегка плечами, потом развел руки… и, наконец, дал отмашку рукой, мол, решай сама, что делать. Просители, наблюдая этот безмолвный диалог, переводили взгляд с него на неё и тоска в их взглядах усиливалась. Однако расстраивались они преждевременно. Аш расправила плечи, получив одобрение мужа, и бодро, по-деловому отдала распоряжение:
- Огурцы размером с мою ладонь, не более, отбираем и несем в тазах к месту хранения… крупные можно раздавать для употребления в пищу сразу… далее следить, чтоб огурцы не перерастали более указанного мной размера, собирать каждое утро и приносить туда же, на хранение. Самые ровные и крупные экземпляры огурцов НЕ СРЫВАТЬ, обвязать ленточкой и дать им вызреть… нечего каждый год тратиться на приобретение семян, когда свои можно получить.
Вот тут просители в полной мере ощутили состояние столбняка… чтоб каким-то огурцам столько внимания, каждое утро их измерять, собирать и относить на хранение… а впереди ещё капуста, которую в этом году почему-то даже бабочки не жрут… там поле глазом не охватить… как кочаны то мерить заставит? Но Аш их состояние уже не волновало, её, словно вихрем, несло на кухню к Томашу. Вода, соль, посуда для мытья огурцов, листья хрена, вишни, смородины …тараканы в голове поднимали всю известную по этой теме информацию. Томаш, выслушав миледи, сначала задумался… глубоко… потом оглядел свои новые владения и решил, что долг платежом красен. Она помогла мне, я помогу ей, а там уж пусть Боги помогают им всем! И работа закипела. Первую бочку огурцов солили под руководством Аш. Томаш записал рецепт засолки и назначил ответственных за этот процесс. Его взгляд чётко показал, что подвести миледи, это нажить врага в его лице. Ищи дураков! А огурцы не сдавались, урожайным выдался год, что поделаешь. К концу второй недели этот овощ ненавидели только ленивые. Листья хрена, которого до сих пор изводили смертным боем, собирали по всем огородам. Не жаловались, а то вдруг и его посадками заставят заняться. Ну, как в воду глядели, леди однажды спросила, а что они делают с самим корнем хрена? Ответили только травницы, Томаш пожал плечами… они тут все думали, что страшнее огурцов уже ничего не бывает… ошиблись в очередной раз… перетирать корень хрена до состояния кашицы отправляли тех, кто изволил провиниться. К концу первой же недели отправлять было некого, на леди все смотрели с обожанием и легко срывались выполнять её поручения типа принеси, вынеси… Ричард удивлённо поглядывал на аномально возлюбивших работу домочадцев, ремесленников, воинов… искать причины такого трудолюбия не было времени, и он не лез в её дела… никто же не жалуется, вот и славно. Тем временем первые огурчики достигли нужного состояния засолки. Аш торжественно принесла их на маленькой тарелочке Томашу на дегустацию. Он посмотрел на сморщенный огурец, изменивший окраску, потянул носом незнакомый запах… вроде аппетитненько пахнет… взял осторожно один огурец с тарелки и поднёс ко рту. Аш быстрее него схватила самый крупный огурец и смачно хрумкнула, зажмурив от удовольствия глаза… стон удовольствия сорвался с её губ и второй огурец пошел тем же путём… всё, плотину прорвало, Томаш откусил один раз, пожевал осторожно, потом энергичнее, откусил еще и едва успел схватить последний огурец с тарелки…
- Миледи, Вы не перестаёте меня удивлять! Я в восхищении от Ваших огурцов, а если их еще с утречка да после…
- Дорогой Томаш, вы еще рассольчик не пробовали… вот это точно эликсир здоровья с утречка, да после… а ещё капуста на подходе, вот её рассол вообще полезнейшая вещь в любое время суток.