В Замке всё внимание было приковано к новорождённой малышке Моник, и Теа вдруг почувствовала свободу. Посадив Нюча в меховую сумку, она решила прогуляться. Внутри Крепости всё было как обычно, тихо и неинтересно. Зато недалеко от Крепости детвора раскатала горки и теперь с наслаждением скатывалась вниз кто на санях, кто, подстелив под себя кусок задубевшей шкуры.
-Дяденька воин, а у вас не найдётся лишнего куска шкуры? – Теа с мольбой уставилась на рослого воина.
- Девочка, ты о чём? Моя шкура дорога мне целиком, - удивился воин странной просьбе маленькой леди.
-Я не претендую на лично Вашу шкуру, то есть кожу Вашего тела, - просто очень хочется покататься с горки.
-Ах, вот ты о чём? А лорд разрешил тебе покинуть Замок?
- Так я же только до горки, Вы меня даже видеть будете. А лорду сейчас не до меня, у него дочь родилась.
Ворота Крепости были открыты в это время суток, вся детвора сейчас была на этих горках, поэтому, схватив кусок одолженной шкурки, Теа побежала к детворе.
-Нюча, сейчас ты узнаешь мою любимую зимнюю забаву! С ветерком покатаемся, ты главное из сумки не вылезай. – Но Нюча и не думал вылезать из сумки, ему достаточно было высунуть наружу мордочку, чтобы понять, что ветерок это не для него, а уши и вообще не захотели трепыхаться от этого самого ветерка и откидываться назад, выворачиваясь. Мордочка скрылась в сумке, а хвост прикрыл её для надёжности от холода и ветра.
Теа была счастлива! Катание с горок доставляло ей непередаваемое удовольствие. Детей было много, но места хватало всем, пока кое-кому не приглянулась её шкурка. Несколько мальчишек попытались отнять её у девочки, но она отчаянно сопротивлялась, ведь шкурка чужая, её надо будет вернуть. Мальчишки сильнее, да ведь их и несколько, силы не равны, но Теа не сдавалась. Мешок с Нючей отъехал за спину, чтобы удобнее было отстаивать шкурку, но её всё-таки вырвали из рук девочки.
-Отдай, это не твоё! – Теа крепилась изо всех сил, чтобы не расплакаться.
- Было твоё, стало моё! Что ты сделаешь? – мальчишка толкнул маленькую леди, и она приземлилась, слегка придавив сумку с Нючей. Этого зверёк уже простить не смог. Он возмущенно зашипел и, выпрыгнув из сумки, бросился на обидчиков, выпустив когти, от чего те выпустили шкурку, которую тут же подхватила хозяйка. Но этого Нюче показалось мало, а потому он вдруг повернулся к мальчишкам обратной стороной и поднял вверх свой хвост, выпустив струю едкой жидкости. Дикий вой разнёсся над горками.
-Ах, ты вонючка, поймаю, хвост оторву, - мальчишки пытались снегом счистить противную жидкость, но она въелась в их одежду. Тогда они бросились догонять девчонку с этим вредным и непонятным зверем.
Но Нюча уже снова устроился в спасительном логове, а Теа со всех ног неслась к воротам Крепости. Она молилась Богам, просила их о помощи, но по снегу бежать трудно, а мальчишки оказались ловчее и стремительно сокращали расстояние между ними. Слёзы обиды брызнули из глаз помимо воли девочки, но она не сдавалась, а потом вдруг сильные руки подхватили маленькую леди и усадили на лошадь впереди всадника. Лошадь закрутилась на месте и стала наступать на обидчиков.
- Несколько мальчишек и напали на одну девочку? Какие мужчины из вас вырастут? Воинами вам точно не быть, - мужской голос раздался у самого уха Теа.
-Да её зверь нас облил чем-то, мы теперь воняем хуже отхожего места!
-Значит, заслужили! Не надо было трогать хозяйку, он её защищал! Брысь отсюда, пока я лорду не рассказал о вашем поведении, - мальчишек, словно ветром сдуло, на суд лорда никто не хотел бы попасть.
- И что же за отважный зверь встал на Вашу защиту? – всадник направил лошадь в открытые ворота.
- Моего зверя зовут Нюча, а кто он, я не знаю… и никто не знает.
-Нюча, это сокращённое от вонючка, я верно понял?
-Думаете? Мне он уже таким достался, и никогда так агрессивно себя не вёл, - Теа призадумалась, - это попугай так его звал, на другое имя Нюча не откликался.
Они вернули воину у ворот, одолженную на время, шкурку и пошли в направлении Замка.