-Что будем делать, Адам? Он просто так не выпустит нас, но и дарить ему своё наследство я не собираюсь. Плохо, что отец был нелюдим, да и мы не успели обзавестись хотя бы знакомствами, - супруги сидели, обнявшись, у камина.
-Анни, счастье моё, в Лаврии всё не так, как у нас в Рудии. Чтобы сосед шел на соседа, претендовал на его земли! Но ты права, ничего они не получат, а уезжать нам опасно, догонят и сделают гадость, - мужчина вздохнул, а потом тихо рассмеялся, - но у нас есть выход… не зря же нас подкармливали весь этот месяц.
***
Братья были расстроены, погода не позволяла покидать стены Крепости. Проверку они успешно закончили, её результаты порадовали, Замок имел хороший доход, и неприкосновенный запас за год значительно вырос. Скоро должен приехать дед, им придётся возвращаться в Замок Крейзи, а так не хотелось расставаться с только что встреченными половинками. А вдруг через год твою половинку выдадут замуж? Надо до отъезда с ней увидеться и решить этот вопрос.
Рано утром дежурный воин срочно вызвал лорда Замка к воротам.
-Милорд, этот всадник сошел с ума! Лошадь наверняка в мыле, скачет из последних сил, хорошо хоть эту часть дороги вчера успели прочистить, смотрите, стая волков от леса отделилась…- братья уже не слушали, а быстро подняли небольшой отряд лучников и бросились на выручку отчаянному всаднику.
Их помощь подоспела вовремя, волки не ожидали опасности, охота могла бы стать удачной, стая почти окружила жертву, но лучники знали своё дело. Отогнав волков, воины сразу развернули лошадей и, окружив незнакомца, направились в Крепость, ворота которой тут же были опять заперты. Оказавшись внутри Замка, братья повернулись к гостю, но не успели ничего сказать, только оба удивлённо подняли брови и сделали шаг вперёд. Маленькая фигурка с трудом стянула заледеневшими пальцами меховую шапку и, еле сдерживая слёзы радости, шагнула к Даймонду. Ричард побледнел и с болью смотрел на радостного брата, который уже согревал ладошки девушки.
-Леди Эла, что заставило Вас в такую погоду покинуть Замок, ведь я предупреждал о волках, да и метель такая, что можно легко заплутать и замёрзнуть в дороге. – Даймонд тревожно смотрел на девушку, снимая с неё меховой плащ и устраивая поближе к огню камина, - Ричард, попроси заварить согревающий отвар.
Слова с трудом доходили до Ричарда, он не мог отвести взгляд от леди и пытался понять, как могло так случиться, что они с братом влюбились в одну и ту же девушку, а то, что они влюбились, молодой лорд уже не сомневался. И что теперь делать, ведь леди Эла явно предпочла ему брата? Но и это можно понять, ведь сердцу не прикажешь, но зачем ОНА улыбалась ЕМУ, Ричарду, совершала с ним верховые прогулки и так тепло смотрела на него своими глазами цвета весеннего неба, прощаясь у ворот Крепости?
-Рич, что с тобой? Ты меня слышишь? – Даймонд обеспокоенно пытался поймать взгляд брата.
- А Вы, видимо, Ричард? – девушка быстрее поняла, в чём дело, и грустно покачала головой «Они ведь братья, но видимо так и не поделились друг с другом, куда ездили поочереди! Мужчины, у них всё не так, как у нас, женщин.»
-Я рад, что Вы хотя бы вспомнили моё имя, - Ричард, наконец, отмер, тяжело вздохнул и повернулся, чтобы уйти, - не смею вам мешать.
Даймонд переводил взгляд с брата на девушку, и у него в голове зародилась нехорошая мысль. «Нет, этого не может быть! Ричард ездил к моей Эле? Неправда, она не умеет лгать, и сама легко распознавала, когда я хотел немного приврать для красоты рассказа. Мы охотились, она не допускала никаких вольностей, и всегда говорила всё прямо в лицо… как думала, так и говорила, не лукавила. Тогда я не понимаю, что сейчас происходит.»
-Посмотрите мне в глаза, милорд. Вы видите в них то же, что и во время ваших прогулок? – девушка прямо посмотрела в глаза молодому лорду и подняла в вопросе бровь.
-Во время верховых прогулок Ваш взгляд был скромнее, и Вы никогда не решились бы одна … -на Ричарда словно вылили ушат холодной воды, он резко вдохнул, а потом выдохнул от пришедшей в голову мысли, - где ОНА? Что с НЕЙ? Что вообще случилось? Что заставило Вас покинуть Замок?
-Рич, мы сейчас подумали об одном и том же? – Даймонд обеспокоенно посмотрел на леди Элу, - как Вас зовут на самом деле?