- Миледи, прошу прощения, но моя жена просила передать…
- Я поняла, что сказала Ваша жена, и мы с мужем сочтём за честь принять Ваше предложение на танец Дуэто. Дорогой, мы ведь не можем отказать этой очаровательной леди? – Ричард улыбнулся жене и склонил голову в знак согласия. Эта милая леди была женой посла дружественной страны Рудии. Помешать её желанию не мог даже Король. А посол с женой были в восторге, что кто-то в совершенстве знает их язык, да еще согласился на Дуэто. Они не предложили бы такого кому угодно, но эту пару невозможно было не заметить. У них должно получиться, две пары в Дуэто, уже удача. Король вынужден был подать знак, и мелодия танца закружила пары. Кто-то еще попытался изобразить фигуры танца, но быстро сдался и отошел в сторону. Ричард и Аш смотрели в глаза друг друга с такой теплотой и нежностью, словно ласкали взглядами. Они полностью отдались ритму танца, слились с мелодией. Мир вокруг перестал для них существовать. В этом танце платье Аш заиграло всеми красками, оно подчеркивало её фигуру и, казалось, морской прибой то накатывает на берег, то снова отходит. Туфельки-гвоздики придавали виртуозность движениям, создавая впечатление полёта, словно ноги вообще не касались пола. Ричард при своём росте и далеко не хрупкой фигуре, тем не менее, с грацией чёрной пантеры вёл свою партнёршу, позволяя их ногам создавать сложные фигуры и при этом не запутаться, не споткнуться друг о друга. Аш, словно лиана, порой обвивала тело мужа, но тесного контакта тел не было, лишь намёк на это, так предполагал танец. Так танцевать не смогли бы случайные партнёры, верно, говорила Ками. Смолкли последние аккорды, а в зале стояла оглушающая тишина. Аш вдруг очнулась и с тревогой посмотрела на мужа, но он лишь улыбнулся ей своей обворожительной улыбкой, поцеловал кончики пальцев руки и повёл к Королю. Посол с женой уже были там и выражали свою благодарность Его Величеству за возможность станцевать любимый танец. Жена посла с восторгом отзывалась о второй паре, благодарила их за то, что они согласились поддержать их в танце. Аш на рудийском языке ответила ей взаимной благодарностью. Женщины нашли общий язык, обсудили некоторые элементы танца, поделились мнениями. Их мужчины благосклонно улыбались своим половинкам. В задумчивости был только один Король. Уже играла другая музыка, пары снова кружились в танце, а король никак не мог вернуться к действительности. Спас положение Райнгард де Валэми.
- Леди, Вам удалось сегодня трижды удивить меня. Такое на моей памяти впервые. Вы удивительная женщина, Вашему мужу несказанно повезло… но и Вам тоже: найти свою ПАРУ и создать с ней союз это великая удача! Берегите её! А я теперь Ваш слуга навеки, всегда буду рад помочь! Можете на меня рассчитывать!- увидев возражение на лице Ричарда, он добавил – Ричард де Крейзи, не подозревайте меня во всех смертных грехах, я не способен пойти на подлость и лезть туда, где мне не место. Но как знать, может я и пригожусь когда, – он склонил голову в знак прощания.
Аш и Ричард еще раз поблагодарили Его Величество за возможность побывать на этом замечательном Празднике Лета и откланялись. Теперь надо было быстро покинуть Дворец. Пока Король не передумал.
-Как будем уходить, Рич? Через двери нас вряд ли выпустят, тормознут посередине…
- Я предусмотрел этот вариант. Идём, я покажу тебе очень оригинальный способ смыться и не быть пойманным. Надеюсь, ты его достойно оценишь, – они вышли на балкон, прошли в дальний его конец, не видимый из зала. Ричард свистнул по-особенному, и тут же раздалось знакомое ржание, Мрак уже был под балконом. Первый этаж, никаких проблем. Ричард легко перепрыгнул через перила балкона и оказался в седле, потом протянул руки, и так же легко подхватив жену, усадил её перед собой. Движение ногами и Мрак уже уносил их за пределы Королевского дворца. Надо было поторопиться и отъехать подальше. Их отряд еще час назад покинул воинские казармы. Только один воин присматривал за Мраком до условного сигнала, и теперь он мчался на своём коне рядом с милордом и миледи. Найдя укромное местечко в лесополосе у дороги, Ричард подал сигнал остановиться. Им с миледи надо переодеться в дорожную одежду, а воин посторожит их со стороны дороги. Переодевались быстро, но Ричард очень аккуратно сложил наряды и упаковал их в дорожные мешки. Туда же легли украшения и туфельки жены. Бал окончен, впереди долгая дорога. Увидев сожаление в глазах жены, Ричард ласково обнял её и нежно поцеловал в губы.
- Не расстраивайся, родная моя, у нас еще будут свои балы, дай только время. Дворец не то место, где ты должна блистать, он не для тебя. Зависть, подлость, предательство там цветут полным цветом. Ты не такая. Мы создадим свой мир, в котором нам будет тепло и уютно. Я обещаю.