В Зале послышались первые аккорды, начинались танцы, и молодёжь потянулась на выход. Теа чуть задержалась, чтобы выйти вместе с Эмили и Виленой, когда над её ухом ядовито проговорили:
-И не мечтай, Кристо никогда не породнятся с Крейзи. Да и зачем нам полукровка? – Теа вздрогнула, нахмурила брови и, резко повернувшись, встретилась глазами с Мелиссой, - не знала, что ты бастард? Ну вот, теперь знаешь, так что тебя вряд ли примут в какой-нибудь Род.
Теа стояла, оглушенная услышанным, и не сразу откликнулась на слова Вилены, которая даже подёргала её за руку. Эмили тревожно поглаживала вторую руку девушки.
-Что тебе успела наговорить эта гремучая змея? – требовательно проговорила Вилена, но Теа отрицательно покачала головой, - так я тебе и поверила… ну ладно, ещё не вечер! Идёмте танцевать! – Вилена уже что-то прикидывала в своей головке.
Танцы вихрем закружили молодые пары, по Залу замелькали разноцветные наряды лаврийских красавиц, туфельки на гвоздиках порхали над паркетом, загадочные улыбки на лицах девушек и самодовольные на лицах молодых лордов… всё, как и вчера, но что-то неуловимо стало меняться вокруг. Сначала леди из Рода Крейзи также плотно были окружены вниманием противоположного пола, но постепенно круг ухажёров стал редеть, а взгляды, которые бросали в их сторону, говорили о совсем другом интересе. Когда Вилена встретилась с торжествующим взглядом Мелиссы, то поняла, что эта нахалка и есть причина произошедших перемен, а потому, хищно улыбнулась ей и подняла многообещающе бровь. Та только хмыкнула и снова защебетала о чем-то со своими подругами.
«Ты кого тронула, глупая гусыня? Ты Крейзи тронула, так что теперь берегись! Что там бабуля рассказывала про марлезонский балет в Румбии? Думаю, что в Лаврии от него отдача будет не меньше!»
-Теа, так что тебе всё-таки сказала эта гремучая змея по имени Мелисса? Не хочешь говорить. Значит, мы пойдём другим путём, - Вилена решительно повернулась к брату, который уже присматривал, кого бы пригласить из девушек на следующий танец, - Лукас, этот танец тебе придётся пропустить. И не надо возмущаться, мы стоим уже третий танец подряд… кроме Теа, но у неё есть Марио… а этот красавчик Дамар облизывается, но не подходит…
-Что ты от меня хочешь? Никто не пристаёт к вам с неприличными намёками, никуда не пытается увести из Зала… - сестра не дала ему закончить фразу, подошла вплотную и почти прошипела:
-Никто вообще нами больше не интересуется, зато косо поглядывают… почему-то. Нам объявили бойкот, если ты ещё не заметил, и мне хотелось бы знать, за что? – Лукас непонимающе уставился на сестру, потом фыркнул недоверчиво и оглядел Зал, - ну, удостоверился? Кто зачинщик, я знаю – леди Мелисса. Она что-то гадкое сказала Теа на ухо ещё в женской комнате, теперь на нашей тётушке прямо лица нет… она еле сдерживает слёзы, а это очень на неё не похоже. Сами разберёмся или деда позовём?
Странное поведение и приглушённый разговор Лукаса и Вилены не прошел мимо внимания Дэниэла, лорд де Валэми вообще всегда чувствовал, если обстановка накалялась, этому наследника третьей очереди тоже обучали.
- Если я правильно понял, что-то произошло, и нужна помощь, - Лукас пытался отмахнуться, но Вилена не дала ему этого сделать.
-Очень нужна, лорд де Валэми, но не хотелось бы привлекать деда… будет много шума… а то и поединок, но этого уже бабуля нам не простит, - Вилена де Крейзи подробно обрисовала проблему, - а вот как наказать эту нахалку не поднимая шума, мы не знаем.
-Зато я знаю, и сделаю это прямо сейчас. Ви, родная моя, позволь мне пригласить на танец эту самую зачинщицу беспорядков? Обещаю, что танец долго не продлится, - Дэниэл поцеловал руку жене и направился к леди де Кристо.
Зазвучала музыка очередного танца, и к леди Мелиссе подошли сразу трое представителей противоположного пола. Так было уже не впервые, и каждый раз, томно вздыхая, девушка делала вид, что ей трудно сделать выбор, но потом бросала извиняющийся взгляд на тех, кому не повезло, и шла танцевать с одним из претендентов. Лорд Дамар де Кристо только качал головой, глядя на очередной спектакль, который разыгрывала его сестрёнка. Мелисса была поздним ребёнком, к тому же долгожданной девочкой после трёх братьев, а потому её любили и баловали все… и прощали многие выходки. Но вот сейчас перед молодой леди стояли три лорда, и один из них был Его Высочеством. Это было странно, ведь жена наследника Трона тоже была в Зале, но не танцевала. Лорд Дамар решил пропустить танец и посмотреть, что последует за этим приглашением.
Леди Мелисса была удивлена… оооочень удивлена! Сам принц приглашает её на танец, это так необычно, так романтично… но это и подозрительно. У неё промелькнула мысль, а не отказать ли наследнику, пусть все видят, что ОНА знает себе цену, но лорд де Валэми разгадал задумку маленькой плутовки, а потому сделал то, что не оставило ей выбора. Дэниэл шагнул вперёд и, глядя пристально в глаза леди, взял её за руку и повёл в круг танцующих. Неслыханная дерзость!