Танцы продолжались, но прежнего восторга от них Крейзи не получали. Потенциальные женихи резко упали в их глазах. Лорд Дамар ещё дважды приглашал на танец леди Теа, но от четвёртого приглашения она ускользнула. Марио постоянно был рядом, переживал, если его Теа шла танцевать с другими, и не мог не заметить, что улыбка его любимой какая - то грустная, а сама она в мыслях далеко от него. Но именно эта рассеянность девушки и привела к тому, что за третьим танцем последовал четвёртый, потом пятый, так что до конца Бала они уже не расставались.
-Эмили, Лукас, наша тётушка Теа хоть понимает, что уже фактически дала согласие на ещё не поступившее предложение от Марио? А этот лорд де Блуа не прост, ох не прост! – Вилена качала головой, уже прикидывая следующие свои действия, - придётся потревожить тётушку Вилору, а уж она вытрясет всё из своего мужа насчёт их гостя.
Вилора же обрадовалась такой новости и только что в ладоши не хлопала, чем заслужила подозрительный взгляд племянницы.
-Что ещё мы не знаем? Прямо не день, а сплошные загадки без отгадок, - обиженно фыркнула леди Вилена, - просветите нас, несмышлёных.
- Не сердись, а лучше порадуйся за Теа. Марио хороший человек, давно влюблён в неё. Мы с Дэном только рады будем, если у них, наконец, всё наладится. Завтра, пока вы будете гулять по Столице, мы заберём Теа к себе в гости в наш Столичный дом, а вы уж к обеду подъезжайте.
***
Заехать в гости в Замок Валэми семья Крейзи отказалась, почему-то захотелось скорее оказаться дома. Впрочем, из Южных Замков в назначенный день должны были приплыть на «Фортуне» за детьми их родители. Лукас, разговаривая с дедом в кабинете «Салона Моды», не скрыл произошедшего на Балу инцидента. И Ричард де Крейзи серьёзно задумался над этой информацией, сердце неприятно кольнуло, а внутрь заполз холодок.
«Не хотелось бы думать о плохом, ведь столько лет прошло, но видимо последствия дождались своего срока. Аш была права, надо было раньше это всё разрешить. Ладно, дома, всё решим дома!»
…Марио и Теа расставались с трудом. Только, только ниточка доверия между ними снова стала крепнуть, как семья Крейзи собралась в обратную дорогу. Лорд Сатрии с грустью и тревогой наблюдал за своей любимой, видя её отрешённый взгляд. Она словно постоянно что-то обдумывала, на глаза порой набегали слёзы от непонятных мыслей, но на откровенность девушка не шла, а ему не хотелось оставлять её в таком состоянии.
- Леди Теа, я понимаю, что пока не заслужил Вашего доверия настолько, чтобы Вы могли поделиться своими печалями со мной. Слишком мало дней выпало нам для общения в эту встречу. Дважды я не оправдал Ваших ожиданий, признаю и не буду оправдываться, но не хочу… не могу расстаться с Вами, когда Вы в таком состоянии. – Марио тщательно подбирал слова, - смею надеяться, что не моё присутствие рядом портит Вам настроение настолько, что Вы даже не слышите меня порой.
-Милорд, Вы здесь ни при чём. Я рада Вас видеть, ведь Вы друг Вилоры и Дэниэла, а значит и мой друг тоже. – Теа подняла глаза и встретилась с такой тоской и безысходностью во взгляде Марио, что невольно вздрогнула.
-Леди Теа, мне приятно, что Вы не вычеркнули меня из списка своих друзей, но… хотелось бы надеяться, что Вы простите когда-нибудь мою давнюю неуместную шутку, а в Вашем сердце для меня найдётся уголок. Моё сердце уже давно целиком Ваше! Если бы Вы позволили, я сегодня бы уже разговаривал с Вашим отцом… одно Ваше слово… - Марио сжал ладошки девушки и с надеждой посмотрел ей в глаза.
-Не стоит … торопиться в таких делах. Вы можете пожалеть, разочароваться, а это больнее вдвойне. Что Вы, в сущности, знаете обо мне? Даже я сама, оказывается, не всё знаю про себя. Мне надо время разобраться во всём, – девушка отвернулась, еле сдерживая слёзы.
-Я подожду, я терпеливый, но, если понадобится помощь, Вы всегда можете на меня расчитывать. Это Лето я побуду гостем семьи Валэми и очень надеюсь, что мы непременно встретимся. Я сделаю всё, что от меня зависит, чтобы мы встретились, пообщались и поняли друг друга. Буду молить Богов, чтобы они помогли нам прийти к согласию.
…И сейчас Теа ехала в карете, грустно глядя на сменяющийся за окном пейзаж… да видела ли она вообще хоть что-то? Вилена и Эмили сначала оживлённо беседовали, вспоминая дни, проведённые в Столице, но, поглядывая на Теа, постепенно сникли и тоже стали просто смотреть в окошко кареты или дремать под мерный скрип колёс. Это были самые тяжёлые пять дней пути. Разговоры велись, но какие –то пустые, неинтересные. Когда показались стены родной Крепости, девушки вздохнули облегчённо.