Старшие дети в недоумении переглядывались, пытаясь осмыслить услышанное, искоса поглядывали на отца, пожимали плечами… словно вели безмолвный разговор. Ричард понимал, что сейчас в глазах старших рушатся все представления об их с Аш идеальных отношениях, о любви, верности, преданности. Теа, которая ещё совсем недавно так хотела узнать правду о себе, теперь тоже была в растерянности и мысленно ругала себя за то, что не поговорила об этом с родителями наедине. И главное, никто не знал, что же теперь делать с этой правдой?
- Понимаю, что сейчас выгляжу в ваших глазах подлецом, обманщиком, изменником… не буду отрицать. За свои поступки надо отвечать, так я всегда вас учил. Вы вправе меня осудить, я заслужил это. Только благодаря терпению, доброте и всепрощению вашей матери мы смогли сохранить семью. Её милосердие не знает границ. Ваше же молчание я расцениваю как справедливый, хоть и суровый приговор. – Милорд тяжело поднялся, осторожно освободил свою руку из сжимавших её ладошек жены, грустно лишь уголками губ улыбнулся своей половинке и, выйдя из-за стола, направился в спальню.
- Ты не прав, Ричард де Крейзи! – но милорд лишь покачал головой и продолжил движение. Миледи посмотрела на детей. - Ваше молчание – вот предательство! Разве ОН был для вас плохим отцом? Да ни один ваш счастливый брак не состоялся бы без его участия. И вы не были там, на пиратских островах… когда мы встретились, ваш отец ещё не знал, чей это ребёнок, но безоговорочно признал его своим, принял в свой Род и получил в Храме свидетельство о рождении. Перед командой «Звезды морей» ОН сказал, что в его Роду не будет бастардов, все его дети законны. Обидев отца, вы обидели меня… очень обидели.
Аш резко поднялась и быстро направилась вслед за мужем. Ками бросилась ей наперерез, но смогла лишь тихо шепнуть: «Два дня, не больше, я постараюсь успокоить Драгона.» Женщины кивнули головой и прикрыли глаза.
Когда миледи вошла в спальню, супруг уже собрал дорожную сумку. Встретившись глазами с Аш, Ричард понял, что одного его она не отпустит.
- Сколько можно убегать друг от друга, Рич? Сегодня мы уедем вместе, дай мне пять минут, - Аш быстро переоделась в дорожную одежду и собрала свою сумку. Они вместе вышли через боковой вход и вскоре уже выезжали за ворота Крепости. Миледи не спрашивала, куда решил направиться супруг, просто молча следовала за ним. Ближе к ночи они добрались до лесной хижины, куда Ричард, видимо, и стремился. Эту заимку давно построил здесь их лесник Шеман Броди. Объезжая лесные угодья, было где остановиться и переночевать. Сейчас за порядком в лесу и состоянием этого лесного домика следили уже его сын и внук. К заимке прилегал просторный сарай, где можно было поставить лошадей и найти запас сена и сухих дров. Милорд и миледи очень вовремя сюда добрались. Погода разбушевалась не на шутку, поднялся ветер, и разразилась гроза, сбрасывая на землю потоки воды. По дороге они смогли подбить мелкую дичь, а немного крупы, муки, соли нашлось в хижине. Молча растопили печь, приготовили ужин, который также съели в молчании. Они понимали друг друга без слов, разговаривали глазами.
До поздней ночи супруги сидели, закутавшись в один плед, и смотрели на огонь в печи. Какое-то время каждый был погружен в свои мысли, но потом Аш поняла, что надо прекращать это молчание. В конце концов, не случилось никакой трагедии, никто не пострадал от того, что они так долго скрывали эту тайну. Зря скрывали, надо было раньше поговорить с девочкой, ведь она часто спрашивала, на кого похожа.
-Рич, это неправильно, что мы с тобой сейчас тут убиваемся. Никто не имеет права нас осуждать, даже дети. Это наша жизнь, она сложилась так, как сложилась. Мы приняли её, мы счастливы друг с другом, а дети… у них своя жизнь, и мы в неё не вмешиваемся. Мы никому ничего плохого не сделали. И Теа вместо жизни среди пиратов получила прекрасное воспитание и образование в Лаврии. Она Крейзи и она леди! – Аш говорила и говорила, ласково поглаживая ладошками лицо и грудь мужа, пока ОН, наконец, не вздохнул и не притянул её к себе, уткнувшись лицом в волосы. Почувствовав лёгкое подрагивание тела, ОНА поняла, что Ричард плачет. Теперь надо было как-то разговорить его. Аш удалось и это. Гроза не прекращалась до самого утра, ветер то уводил её куда-то в сторону, то снова возвращал, а они сидели, обнявшись, у печи и вспоминали, как начинали свою совместную жизнь, как мечтали о большой и дружной семье и как появлялись на свет и росли их дети. Когда забрезжил рассвет, они, наконец, устроились на лежанке и провалились в спасительный сон. Ричард выходил ненадолго, чтобы проверить и напоить лошадей, но потом снова устроился под тёплым боком у жены и уснул, едва закрыв глаза.