Последний месяц Осени подходил к концу. Просеку удалось пробить от одного Замка к другому, пусть неширокую, но волокуша пройдет, чтобы чистить и приминать снег. Для лошади достаточно. В следующем году проход расширят и начнут делать нормальную дорогу. А Зима тем временем приближалась, уже существенно похолодало. Ками с Леоной перебрались в Замок на зимовку к радости Драгона. Дед с бабкой квохтали над внуками, давая отдых няням. Обычно в это время наступал период отдыха от летне-осенних забот. Но степняки решили по-своему. У них не вовремя случился передел территорий и смена власти. В такой момент они плевали вообще на любые границы, и Ричарду пришлось ехать разбираться. У жены приближались роды, поэтому он был зол на этих степняков и устроил им масштабную разборку в стиле прошлых своих набегов, чем очень их озадачил. Это что же должно было случиться у Бешеного Чёрного Урода, чтоб он взялся за старое? Да роды «у него» должны были случиться со дня на день, но разве им убогим понять?
Обратно он гнал свой отряд с небольшими передышками, а Зима усложняла им путь поземками, гололедицей и резким похолоданием. Надо было беречь лошадей. Скорость движения снизилась, Ричард нервничал, но сдерживал ненужные порывы, пресекал необдуманные решения, и облегченно вздохнул, когда увидел очертания Замка в рассветных лучах. Слава Богам, мы дома!!!
Он стремительно ворвался в зал, срывая с себя оружие, оглянулся. Раннее утро, еще все спят, только какая-то старушка, шаркая ногами, двигается в сторону кухни. «Блаженная какая-то, не помню такую, надо справиться у Томаша.» - подумал лорд.
- Как миледи? – машинально спросил Ричард.
- Так отмучилась болезная, уж дней пять как, слава Богам – бабка перекрестилась.
Столбняк, охвативший Ричарда, вдруг резко перешёл в стадию тайфуна, сметающего всё на своем пути. Он рванул вверх по лестнице, сорвав с петель дверь в спальню, и дико крича:
- Аааш, нет!!! Нет, нет, нет! Ты не посмеешь так со мной поступить!
Аш подскочила на кровати, и они столкнулись с мужем лбами. Сморщившись, еле сдерживая слёзы, и держась рукой за лоб, она непонимающе уставилась на мужа. А тот после столкновения сидел на полу, левой рукой держась за грудь, правой за лоб, дико вращал глазами и ловил ртом воздух, как рыба. В комнату влетели Ками и Драгон. Оценив масштаб проблемы, Ками быстро направилась в кухню готовить успокаивающий отвар, а Драгон прикидывал, можно ли восстановить эту дверь или дешевле будет поставить новую, качая при этом головой по поводу непредвиденных расходов. Осуждающе посмотрел на Ричарда. Аш поднялась с постели, подошла к мужу и опустилась на колени рядом с ним.
- Рич, что тебя так напугало, родной мой? – она обняла его и стала целовать лицо, говоря успокаивающие слова. Он начал приходить в себя, хотя руки еще тряслись, и речь была с заиканиями.
- Чттт-то ттт-там зз-а уу-богаа-я стт-та-рру-шшен-цция? Ооона сскк-ка-каза-ла, чтто ттты отт-муу-ччи-ллась… ууубббью!! Уубббе-рри-ттте ееё ссс гглааззз мммоиих.
Ками заставила его выпить отвар, Аш, подстелив плед, уселась рядом с мужем, обняв его покрепче. И тут в комнату зашлепали босые ножки. Диана, ослепительно улыбаясь, дотопала до Ричарда и вцепившись в его руку вдруг сказала: «Па!» Следом на четвереньках , кряхтя от усилий, показался Ард и, добравшись до отца, плюхнулся на попу. Ричард окончательно расслабился, подтянул к себе малышей и тихо заплакал от радости, целуя их мордашки. Последней точкой в этой сцене было появление Ками с Эдвардом на руках. Аш взяла у неё малыша, чтобы поднести поближе к мужу, а тот уже облегченно и счастливо смеялся.
Вы не знаете, что такое счастье? Вот это одно из его проявлений.
КОНЕЦ I ЧАСТИ.
Часть II. ЗВЁЗДНЫЕ ПУТИ.
- Минус в плюс или о пользе Интуиции.
Зима, как всегда, не хотела отступать. Уже подходит к концу первый месяц Весны, но по-прежнему нет, нет, да посыплются крупицы снега, ударит морозец и утром лужицы покроются льдом. На одной из Башен стоят двое: мужчина и женщина. Он обнимает её со спины, укрыв дополнительно своим плащом от ветра, она доверчиво прислонилась к его груди. Они смотрят на ночное звёздное небо, по которому вдруг пролетают и падают, оставляя тонкий след, маленькие искорки «Звёзд».
- Ричард, это называется Звездопад. Такой обильный, как сегодня, случается редко. Знающие люди говорят, что надо успеть загадать желание, пока Звезда не погасла, и тогда оно исполнится. На самом деле Звёзды не падают, это сгорают маленькие осколки небесных тел, но обычай загадывать желания всем нравится, потому что если очень чего-то хотеть, то это сбудется. У тебя есть заветное желание?