Когда открылась дверь и вошёл отец, девушка уже взяла себя в руки и приготовилась идти за ним… но один взгляд на отца показал ей, что что-то пошло не так… Барсент был бледен, глаза широко открыты и в них застыл ужас…
- Ты… как ты посмела быть так похожей на неё… ты не имеешь права быть такой же красивой, как она… я не допущу..
Один шаг вперёд, резкий взмах рукой, сверкнул клинок и коса девушки, её девичья красота, гордость и честь упала к её ногам. Остатки волос раскрутились и упали на плечи. Теперь побледнела Таша, но не от страха, и даже не столько от обиды, сколько от ненависти. Одним взмахом руки, одним движением клинка он обесчестил её, невинную девушку. И если Ричард сейчас откажется от неё, она убъёт этого гада, и неважно, что он её отец… он получит за все её годы страданий. Видимо это Барсент и увидел в её глазах, свою смерть… он сделал шаг назад, выйдя за дверь и отойдя в сторону. Барсент даже руку побоялся ей предложить… девушка собралась с силами, глубоко вздохнула и, гордо подняв голову, чуть придерживая края платья, чтоб не споткнуться на лестнице, начала спускаться в зал.
Ричард стоял лицом к лестнице, ожидая появления невесты. Стройная фигурка в платье цвета молодой зелени, вся в пене белых кружев, словно не касаясь ступеней лестницы, величественно спускалась, и гордо подняв головку, так же, как и шесть лет назад, прямо смотрела ему в глаза. Тугой комок скрутился в его груди, перехватило дыхание. Он вообще боялся вздохнуть и моргнуть тоже… если это видение исчезнет, он просто умрёт… он не переживёт этой утраты… и только одно больно кольнуло в сердце – её все-таки обесчестили, об этом говорила длина волос.. но её глаза, в которых застыли слезинки, говорили, что если это и случилось, то не по её воле… значит, мы переживём эту трагедию, накажем негодяя… лишь бы она не испугалась его и не отвергла…
Таша смотрела в глаза лорда де Крейзи и видела всю гамму его чувств: потрясение от увиденного, восхищение, даже страсть… и грусть, согласится ли такая девушка связать с ним свою судьбу.. взгляд огорчённо скользнул по её волосам, но быстро вернулся к глазам и посмотрел успокаивающе, тепло, с надеждой. Может не всё так уж и плохо? Почему не рискнуть ещё раз?
- Милорд, шесть лет назад я обещала Вам напомнить наш разговор. Тогда Вы были не готовы к моему заявлению. Изменилось ли что-то сейчас?
- Миледи, а Вы остались при том же мнении? За шесть лет люди меняются и я уже не тот франт, что привлёк Ваше внимание. Возможно, сейчас Ваше зрение заметит изъяны, неприятные глазу, а с ними придётся жить долгие годы, не хотелось бы их омрачать отвращением или ненавистью.
-Нет, милорд, моё мнение остаётся прежним, потому, что я предпочитаю доверять не тому, что видят глаза, а тому, что я вижу в них. Ваши глаза говорят, что Вы тот же, так зачем менять мнение.
-Если так, миледи, то я сочту за честь, если Вы примете моё предложение руки и сердца. Обещаю сделать всё для того, чтобы Вы не пожалели о своём выборе.
Ричард протянул ей свою руку, и она совершенно спокойно, уверенно вложила в неё свою ладошку. Они смотрели в глаза друг другу, совершенно не замечая окружающих, которые впали в ступор от того, что их сравняли с интерьером зала. Служитель Храма тактично спросил, не возражают ли новобрачные, если он начнёт ритуал? Получив их милостивый кивок, он начал процедуру и по ходу её понял, что кое-что можно и сократить, поскольку на многие вопросы брачующиеся уже ответили до начала его речи… ну оно и к лучшему. Небольшая заминка вышла только, когда Служитель задал свой сакраментальный вопрос:
- Согласны ли Вы, лорд Ричард де Крейзи, взять в жёны леди Мединаталишави де Франто и быть с ней в радости и в горе?
Ричард поперхнулся и понял, что повторить ЭТО он не сможет никогда или очень не скоро. Память услужливо подсказала слова короля, насчёт того, что имя редкое, труднопроизносимое …сократишь потом для удобства. И, набрав побольше воздуха в лёгкие, он произнёс: «Я, Ричард де Крейзи, беру эту женщину, стоящую передо мной, в жёны и обещаю быть с ней всегда рядом и в радости и в горе. И только смерть разлучит нас.
Когда процесс заключения брака завершился, документы были подписаны, а новоиспечённый муж задержался с тестем для разрешения некоторых вопросов, девушка быстро поднялась в комнату, переоделась в привычную одежду и вернула вещи матери на место. Теперь предстоял серьёзный разговор с мужем и, Таша надеялась, что он поймёт и поверит ей.
3. ПОБЕГ .
Ричард был недоволен тем, что придётся ночевать в чужом Замке. Он не доверял Франто, а его непривычно радушное поведение настораживало вдвойне. Еще больше ему не понравилась идея тестя провести первую брачную ночь именно здесь, и утром представить доказательства невинности его дочери… ну, чтобы потом никаких претензий… мысли роились в голове Крейзи, он пытался поймать ускользающую мысль, искал выход и медленно поднимался к дверям спальни. Небольшой отряд воинов, что прибыл с ним, он оставил рядом с Замком… воины разожгли костры и готовы были по первому же сигналу лорда двинуться в обратный путь. Во дворе Замка осталось лишь несколько человек и один воин, Рис, стоял сейчас у дверей спальни… личная охрана. Ричард кивнул ему головой и зашел в комнату.