- Ну, идём - глянем, что там в ящиках.
В трюме их поджидали двое стражей Порядка из патрульной службы и верзилы-таможенники с инструментами. Татьяна отдала им бумаги:
- Досмотр ящиков по этим бумагам.
- Ясно.
Привычно осмотрев штабели ящиков, они быстро обнаружили искомое. Выставили шесть ящиков больших и один небольшой.
- Вскрывайте по порядку номеров.
- Ясно.
В первом же ящике укутанный соломой, спал человек. То же и во втором. В третьем две девушки. Связанные, с кляпами во ртах. В четвёртом тоже две девушки. Востальных двух пустые стеклянные склянки для зелий и глиняная посуда. В маленьком ящике спала девочка пяти-шести лет от роду.
Татьяна взглянула на торговца: тот стоял, отвесив челюсть, с ужасом глядя на столь специфический груз.
- Ну, вот, гном. Только в двух ящиках груз задекларирован верно.И что нам с тобой делать теперь? Здесь голову рубить, или отправить в Денерим на суд Владычицы Церкви?
- Я... я... я есть не знать, что там люди! - с отчаянием воскликнул гном.
- Ладно. Развяжите девушек. Позовите шкипера.
Капитан пришёл злой. Взглянув на людей в ящиках, покачал головой:
- Жаль, что мы не в нейтральных водах. Я бы скормил тебя океанским монстрам, гад! А вы куда смотрели?! Вы же досматривали груз!
- Ну, да. Как обычно, выборочно... Нам и попались эти два ящика с посудой и со стеклом.
- Сплошные недоразуменья и виноватых нет,- произнёс Варрик. - А что в остальных ящиках, гном?
- Это не есть мои остальные.
- Так. Люди остаются здесь. Да оденьте их! Сигрун! Дуй в портовые лавки и купи одежду и обувь. Вот, возьми деньги. Андерс, девушки, парни и ребёнок на твоём попечении. Наймёшь коляску и отвезёшь их в Крепость. Поселишься с ними в гостинице таверны. На всё тебе хватит тысячи золотых. Дождётесь моего возвращения. Всех сразу зачисли в военную школу. Пусть учатся не давать себя в обиду. Вернусь - решим, как с ними быть. Работайте. Теперь ты, гном. По законам Фералдена торговля людьми категорически запрещена и приравнивается к самым тяжким преступлениям. Карается исключительно смертью.
- Но я не торговать! Я тольхо порвожать груз! Они посмотрели раньше - небыло человехов! Я и не знать, что там сплят!
- Ладно. Пока помолчи. А эти ящики смотрели? Чьи они? Откуда и куда?
- Транзитный груз. Из Тевинтера в Антиву.
- Вскрывайте. Все.
- Но это - транзит!
- Эти ящики с людьми - тоже транзит. Вскрыть! Пригласите сюда эрла, настоятельницу Церкви, начальника порта, начальника таможни, торговцев города.
Практически во всех ящиках транзита были спящие люди.
- Так. Груз конфискован. Объявите по всем портам Фералдена приказ вскрывать все грузы проходящие через территорию Фералдена. Без исключения. Торговцы уличённые в торговле людьми, или спосообствующих торговле людьми, подлежат суду Церкви Андрасте. Пророчица, как известно, восстала против рабства и работорговли и была сожжена работорговцами.
- Чито меня ждёт? - спросил гном.
- Тебя? Повезёшь и дальше эти ящики. Но пустыми. Ведь за содержимое ящиков ты не несёшь ответственности?
- Да, есть тах. Тольхо ящихи.
- Шкипер, чей это груз? - указала Татьяна на остальные вскрытые ящики?
- Понятия не имею. Мне загрузили попутный груз. У нас это практикуется часто. Я и подумать не мог, что в таких ящиках можно возить людей!
- Как видишь, можно. Советую проверять груз всегда.
- Надеюсь, что таможенники и суперкарго порта будут проверять каждый ящик. И большие и маленькие. В маленьком и младенца провезти можно. Вот, погляди: если работорговец возьмёт за каждого человека сотню золотых, какую он сумму получит? Не меньше двадцати тысяч! А девушки стоят дороже в три-четыре раза. Только я одного не понимаю: почему людей отправляют, как официальный груз, а не прибегают, скажем, к помощи рыбаков, или пиратов, или контрабандистов? В конце-концов, могли бы купить корабль и самостоятельно возить рабов на антиванские рынки. Ну, если здраво рассудить. Или так дешевле выходит? Не думаю. Не понимаю я этого. Мне за перевозку каждого ящика уплачено, на другой корабль перегружать - опять золотые выкладывать придётся. Странно всё это. Не по-человечески. Так не делают торговцы,если хотят заработать.
- Если исходить из твоих рассуждений, то получается, что эта безмозглая затея принадлежит порождениям тьмы?
- Хо!А этим-то,какой смысл вообще ввязываться в эти дела, если они жрут людей? Да и зачем им морские пути, если есть подгорные тропы? Я ещё понял бы, если бы людей отправляли посылкой для незаметного проникновения в какой-то город в качестве вредителей, или шпионов. Да, так гораздо легче проникнуть в город, в крепость, в страну. Но они абсолютно голые! И связанные. И с кляпами во рту. И все молодые - им не больше шестнадцати лет!