- Варрик, ты уйдёшь с Татьяной?- обеспокоилась Аввелин.
- Если она согласится меня взять.
- А как же Хоук и я?
- В каком смысле? - захлопал глазами гном.- Вы уже большие девочки. Нянька вам не нужна.
- Аввелин, нам и в самом деле пора возвращаться. Андерс, пойдёшь с нами! И это не обсуждается! - строго сказала Татьяна.
- Опять тюрьма, как в Круге,- ворчливо заметил маг.
- Нет. Я не хочу, чтобы ты снова натворил бед.Мы и без того напряглись сверх меры, рискуя Фералденом, чтобы исправить то, что ты натворил.
- Но ты же понимаешь, что это не я!- отчаянно закричал Андерс.
- Как же ты Истязание прошёл? Ты должен знать, что любой демон - демон. Не важно, под какой личиной он прячется! Если ты не в состоянии контролировать впущенного в себя демона, я буду вынужденна тебя усмирить. Я, а не храмовники и Церковь. Поэтому, Андерс, кбедительно прошу: не доводи меня до греха. Пожалей меня. Мне с этим придётся жить. Лучше напряги своего демона на врагов своей страны. Справедливость! Я - Сказала, ты - слышал.
Хоук, узнав о скором расставании с сестрой, бросила всё,прибежала домой, где Татьяна и группа идущая с ней упаковывала свои вещи.
- Сестрёнка! Как же так?! Ты меня бросаешь?!- закричала она с порога.
- Хоук, ты уже большая девочка и должна понимать, что у меня есть ещё и обязательства перед страной. Мне необходимо наладить жизнь в моём тейрнире. Это не один-два города, а огромная область втрое больше Вольной Марки.
Татьяна извлекла карту из подсумка на поясе:
- Взгляни. Вот, Киркволл со всеми землями. Вот, Антива со всеми землями, вот, Старкхевен со всеми землями... Короче, вот Вольная Марка, а вот мой тейрнир. Согласись, что разница существенная. Там живут люди, которые нуждаются в нашей помощи.Боюсь, что там всё близко к катастрофе.Посчитай, сколько там городов, деревень, поселений. Здесь в Киркволле, удалось не просто всё наладить, но и улучшить. Люди - процветают, торговля-процветает, Церковь - процветает, Круг магов - процветает,храмовники - процветают. Твой прииск работает, как часы, налоги собираются исправно, казна полна, земли охраняются... Если бы такая обстановка была на материковом Фералдене, я бы радовалась и, может быть, вышла бы замуж. Пора мне. Да и тебе бы не помешал любимый и любящий мужчина.
- У меня есть. Я не хотела тебе говорить... Не знаю, как ты воспримешь это...
- Сестрёнка, да я давно поняла, что это Мерриль. Но ведь она - не мужчина. Я не буду заморачиваться на этом. От одиночества и желания на что только не пойдёшь, но мне придётся тебя огорчить: Мерриль уходит с нами.
- Вот, как..,- растерялась Хоук.- Но почему?!
- Зевран, - коротко сказала Татьяна.
- Но ведь он любит ТЕБЯ! Я же вижу, как он на тебя смотрит!
- Зевран - мой друг. Боевой товарищ. Он за меня жизни не пожалеет, как за друга. И я готова за любого из моих боевых товарищей жизнью рискнуть. Он мне симпатичен. Я ему симпатична. Но это не любовь. Это дружба. Товарищество. Боевое братство. Разницу улавливаешь? Даже Андерс... То, что он оказался в Киркволле - моя вина. Я подарила ему котёнка... А потом нас так завертели события, что только успевай поворачиваться.Огрен сдуру выбросил котёнка, считая, что он расслабляет Андерса. Андерс обиделся и ушёл. Котёнок был для него не просто другом, но и символом нашей дружбы и доверия друг другу. Огрен обрушил всё это необдуманным поступком. Андерс по характеру мягкий и добрый. Любит животных и те отвечают ему взаимностью. Готов помочь любому попавшему в беда.
- Что ж он Огрена не побил, как встретил в Пике Солдата?
- Огрен понял свою ошибку, нашёл котёнка и вернул Андерсу. Попросил прощение за то, что не понимал Андерса. В общем, между нами снова мир и боевое братство.
- Мне хочется пойти с вами!
- Тебе нельзя, родная. Я была бы только рада, но у тебя город, а главное, люди, которые помнят, что ты способна пожертвовать ради них жизнью. Они это ценят. Но ты в ответе за них перед Создателем.
- Андерс чуть не разрушил город!- напомнила Хоук.
- Поэтому я его с собой забираю, чтобы снова не наделал беды. Он не смог контролировать демона в себе. Твоя Мерриль - тоже не подарок. Она - маг крови. А маги крови - потенциальные вместилища для демонов. Ещё Флемет- одержимая ведьма из Диких Земель- говорила, что контролировать демона в себе - самая трудная работа для мага. Только сильная воля человека способна удерживать демона в рамках необходимого. Если воля слаба, маг обречён. Твоя Мерриль балуется с демонами, считая их безвредными и послушными... Заблуждение и опасное. Я побывала в хищных лапах демона Праздности. Мне пришлось в Тени спасать себя и своих боевых товарищей. Врагу не пожелаю испытать то, что пришлось испытать нам. Ритуал Истязания в сравнении с этим пустяк. И ты, и я - встречались с одержимыми, с умертвиями, с магами крови ... Ну, что я тебе рассказываю? Ты и сама всё это знаешь. Демоны хотят проникнуть в наш мир. Мы - не желаем их вмешательства и в без того сложную жизнь. Но они есть. И с этим приходится считаться.