Все трое — спящие мгновенно проснулись — страшно закричали от боли и забились в корчах на полу убежища. Кто-то из них попал в костёр, и угли разлетелись по сторонам, попали на подстилки и одежды людей.
Тварь же потеряла к ним интерес и отправилась дальше — туда, где чувствовала живых. Вскоре после нападения нищие стали изменяться. Их кожа почернела и покрылась бородавками и гнойниками, вместо ногтей появились загнутые жёлто-коричневые когти, похожие на совиные. Губы выросли, вытянулись, став чем-то средним между очень коротким хоботом и присоской, изнутри покрытой крошечными шипами. Сквозь лохмотья вылезли шипы, покрывшие тела несчастных…
Другая тварь вышла к логову городских разбойников, тех, кому не нашлось места наверху из-за собственной жестокости и кровожадности. Таких убивали их же коллеги по криминальному ремеслу. Потому шайка пряталась в катакомбах, где они знали все закоулки, ловушки и «крысиные» лазы, из которых били в спину стражников и прочих, кто зачем-то приходил в их вотчину.
Банда устроила себе лагерь в просторной пещере, чьи стены носили следы обработки человеческой (или иной разумной расы) руки. Имелись воздуховоды в стенах и потолке, позволяющие свободно палить костры без боязни задохнуться.
В полночь шайка только готовилась выбраться на поверхность, чтобы очистить карманы невезучих прохожих и дома торговцев. А если повезёт, то похитить несколько женщин, чтобы днём с ними развлечься, отмечая удачную вылазку. Но планы им спутало одно из чудовищ, созданных жрецом богини ночи.
— Что за тварь? — воскликнул один из бандитов, когда в проходе появилась уродливая гигантская фигура. — Боги, это у него член?!
Благодаря факелам, горящим на стенах и рядом с входом в пещеру, бандиты хорошо рассмотрели чудовище. Самые слабые принялись блевать, испытав сильный шок от вида чудовища.
— Убить! — заорал вожак и разрядил первым в страшного гостя боевой амулет с огненными чарами. Увы, но пламя не причинило вреда твари и стекло с его кожи на пол пещеры, как вода.
Бандитов было две дюжины, а противник всего один. Против когтей и шипов те могли противопоставить десятки ножей и дубинки, окованные металлом. У многих были тесаки и короткие мечи, небольшие арбалеты и пружинные самострелы. А так же всевозможные алхимические средства для создания дымовой завесы, одурманивания жертв, охранных и боевых животных, вроде собак, и химер. В общем, банда была вооружена до зубов, да и не могла иначе, так как пользовалась огромной «любовью» у всех: граждан, стражников и коллег по ремеслу.
Но сейчас всё их оружие не помогало. Стрелы оставляли неглубокие ранки, которые затягивались на глазах. Свинцовые шары отскакивали от тела, словно рыбьи пузыри. Ножи не могли прорезать крепкую кожу твари, а мечи лишь царапали.
В то же время когти и щупальца монстра разили людей безжалостно. Тем, в кого вонзался шип на отростке, тут же падали на пол и начинали страшно орать и корчиться в конвульсиях. Те, кого тварь лишь задевала когтем, оставались на ногах минуту, но потом присоединялись к раненым на полу.
Одному из бандитов повезло уклониться от лап со щупальцами и оказаться рядом с монстром. Своим мечом с простыми рунами усиления и остроты он от души рубанул его по левому боку под рёбрами. Но даже магическое оружие не сумело прорезать шкуру. Мечник лишь разрезал несколько гнойников, из которых зловонная жидкость брызнула во все стороны. Досталось и человеку. Он ещё успел отскочить назад после неудачной атаки. Потом его скрутила судорога боли от отравы, попавшей ему в кровь сквозь кожу.
Последним упал вожак шайки. В его шею, грудь и живот вонзились четыре шипа.
Глава 13
Глава 13
Я спокойно прожил в Лаконе неделю. Каждый день из этих семи всё больше и больше настраивал меня на то, чтобы после всех приключений переехать в этот город на ПМЖ. Завтра я решил устроить себе выходной. В планах было навестить лучший городской бордель — вечером. А днём просто от нечего делать хотел пройтись по улочкам и присмотреть себе район для покупки в будущем дома. Потом послезавтра опять изготовление пороха, проверка как идут дела в мастерских, где оставил заказы на оружие и вечером отдых в хорошем трактире в центре с последующей ночью с парочкой красоток, который рассчитываю там снять.
Когда я глубокой ночью услышал крики и грохот сразу и на улице, и в гостинице, то первой была мысль: «накрылся выходной медным тазом».