— Апчхи-и! — звонко чихнул я. — Тьфу, зараза.
Внутренний диаметр башни оказался не больше семи метров. И этим опять мои ожидания оказались расстроены. Я ожидал здесь увидеть работу с пространством, огромный зал или бесконечный коридор. А тут, будто не боги башню возвели или хотя бы маги, а обычные смертные неодарённые зодчие. Примитив сплошной.
Справа от пролома в трёх метрах начиналась винтовая лестница, заворачивающаяся налево. Она оказалась очень крутая с широкими и высокими ступеньками, сделанными из огромных прямоугольных блоков из божественного камня.
Спустя три витка лестницы воздух от пыли очистился полностью. А то небольшое количество, что поднималось вверх от наших шагов, почти не доставляло неудобств.
Чем выше я поднимался, тем сильнее сжималась внутренняя пружина ожидания неприятностей. Ещё никогда поиск или получение осколка сердца не проходило для меня без стычек или иных неурядиц. И я сильно удивился, когда лестница вывела меня на верхнюю крытую площадку. Точнее удивило то, что ни на пути к ней, ни на самом этом месте не было ничего и никого, ни малейшего намёка на опасность. В стенах имелось несколько небольших квадратных окошек или бойниц. Через них, по всей видимости, и попадала пыль в башню. Хотя почему-то именно здесь её оказалось очень мало. В центре стояли два немаленьких каменных ларца. В первый момент я их принял за строительные блоки, оставшиеся после возведения постройки. Только увидев покатые крышки, определился с их назначением.
«Чёрт, нужно было брать больше народу», — с досадой подумал я, поняв, что эти каменюки втроём утащить будет ой как сложно. Мелькнула мысль выбросить их из бойниц, но оценив размер последних, отказался — не пролезут.
Перед тем, как браться за ларцы, я несколько раз ударил по ним мечом.
Ничего.
— Взялись и потащили, — скомандовал я. — И-и-и ра-аз!
Большая крутизна лестницы сыграла нам руку. Сброшенные с неё ларцы прокувыркались почти до первого этажа. Лишь один раз пришлось их повторно отправить в полёт. В глубине души надеялся, что такое обращение и острые углы ступенек повредят их. Увы, кроме нескольких царапин и пары мелких сколов по краям ничего с трофеями не произошло.
Один ларец взял я, за второй схватились мои спутники. Веса в каждом предмете было под центнер, но сравнительно небольшие размеры позволяли удобно поднять их на руки. Оттащив их подальше от башни в заросли, я с товарищами соорудил из верёвки плетёнку для переноски. Себе, чтобы закинуть за спину, а рабам руны для транспортировки с двух краёв за верёвочные ручки-петли. Неудобная и тяжёлая ноша для меня старого была бы неподъёмная. Но для мастера руна каменный ларец оказался вполне по силам.
Когда мы подошли к кораблю, то я удивился отсутствию хоть одной живой души на берегу и судах искателей. Не было ни единого человека охраны. Кроме моей.
— Как только в той стороне раздался грохот и сверкнула сильная вспышка, так все ушли туда, — старший вахты сначала указал в сторону башни, а потом ткнул рукой в направлении посёлка.
— Наши приходили?
— Да, — кивнул пристэнсиллианец. — Минут через пять после вспышки и через пару минут после того, как все ушли отсюда. Передали для тебя сообщение, что их никто не видел, и всё прошло без неприятностей, и пошли следом за прочими искателями.
— Хорошо. Я за ними, а вы… — я сначала хотел накрутить их, чтобы они глаз не спускали с ларцов. Но потом посчитал, что на охрану столь ценного груза стоит оставить рабов руны, а простых охранников взять с собой. — Вы со мной.
Переправив добычу в трюм, и тщательно укрыв её там, я в сопровождении бывших вахтенных заторопился в посёлок. Перед этим мы налили немного вина в ладони и растёрли лицо, шею и руки. А ещё сделали пару глотков и прополоскали рот. Всё это сделали для того, чтобы нас посчитали крепко выпившими, оттого и появившимися позже всех. Может, это и лишнее и никто даже не подумает нас подозревать. Но пусть будет.
— Афилл, что происходит? Мои люди сообщили, что где-то в центре острова видели яркую вспышку и грохот. А после этого все искатели в спешке ушли сюда, — поинтересовался я у своего знакомого. — Я новичок, сам знаешь. Если что-то не сделал или сделал не так, как положено, то заранее извиняюсь.
— Да если бы кто знал, — ответил тот. — Впервые такое на моей памяти, а ведь я тут уже не первый год живу. Грохотало в той стороне, где башня богов стоит.