— И я. От него настоящей жутью несло. Я думал, что в штаны нагажу в тот момент, когда он рассказывал про охоту на нас.
Оба неудачливых грабителя замолчали, заново переживая события минувшей ночи. Сейчас они находились в дешёвом трактире на бедняцкой улице, где правили криминальные элементы и днём, и ночью.
— Сами прирежем Нёдора или заплатим убийцам? — наконец, произнёс Иисидок. — Самим опасно, всё ж это человек герцога, хоть и мелкий.
— Лучше сами. Помнишь, что этот нам сказал?
— Помню, — передёрнулся Жиран. — Я его до конца жизни не забуду. И дёрнул же нас демон согласиться на предложение этого ублюдка Нёдора!
— Раньше он не подводил так. Вот и согласились, — Иисидок опять приложился к кружке. Опустошив её до конца, он потянулся к кувшину, но оказалось, что и тот пуст. — Хозяин, ещё пива! — рявкнул он во весь голос, перекрикивая шумное трактирное многоголосие. Народу здесь хватало. Кто-то веселился, отмечая удачное дело, кто-то утолял голод и жажду, а кто-то, как и Жиран с Иисидоком, заливали дешёвым пойлом чёрные думы, лёгшие тяжким грузом на душу.
Немногим позже к портовому чиновнику средней руки Нёдору подбежал грязный мальчишка из тех, кто подрабатывает в порту по разным мелочам. Вроде сопровождения тех, кто здесь впервые, или передачи сообщений.
— Господин, господин, — окликнул он мужчину, остановившись в нескольких шагах и низко поклонившись.
— Чего тебе, заморыш? — процедил тот сквозь зубы.
— Вам записку просили передать. Двое господ дали её и назвали ваше имя.
— Давай сюда, — Нёдор протянул руку.
— Эм-м, господин, они сказали, что вы дадите мне медную монету за работу, — заискивающе ответил тот, не торопясь исполнять указание.
— Чего? Ты кого хочешь обмануть, побирушка портовая? Чтобы ты согласился на работу без оплаты? — скривил губы чиновник и угрожающе посмотрел на ребёнка. — Или перепутал меня с каким-нибудь рохлей?
— Извините, господин, — опустил глаза мальчишка и протянул руку с кусочком желтоватой бумаги. — Ай, ай, ай, отпустите!
Нёдор во время передачи записки, ловко махнул рукой, схватил гонца за ухо и крутанул то без всякой жалости к возрасту собеседника.
— Попробуешь ещё раз обмануть меня и немедленно окажешься либо на дне в бухте, либо в борделе, где на таких как ты огромный спрос. Запомнил?
— Запомнил, господин, запомнил, — торопливо ответил тот стоя на цыпочках и плача от острой боли. — Простите, демоны попутали.
Отпустив мальчишку, который умчался так, словно увидел Мать самого Великого Зла, чиновник расправил клочок бумаги и внимательно прочитал несколько коротких строчек.
«С поручением справились чисто. С оружием не вышло, но взяли другой куш, куда ценнее. Нужно встретиться с кем-то из гномских ювелиров. И быстро, пока та парочка наёмников не обнаружила пропажу. Ждём тебя в «Костях»».
Упоминание гнома-ювелира заставило Нёдора сделать стойку, как охотничью собаку на дичь. Это племя, чьих представителей нечасто можно встретить среди людей, за мусор и мелочи не берётся. И если два вора просят их с таким свести, то куш они сорвали точно знатный. Немного пугало место встречи. Трактир «Кости эльфа» носил название в честь игровых кубиков, чью разметку, количество и правило игры ими придумали ушастые зазнайки. С виду всё чинно. Вот только знающие люди в курсе, что в подвале трактира и на его территории глубоко зарыты кости десятков, а может и сотен тех, кому не повезло. В общем, репутация у заведения была та ещё.
— Хотя, где ещё ворам прятаться от наёмников? Ночники своих никогда чужакам не выдадут. Сами накажут, но не выдадут, — пробормотал Нёдор себе под нос. — Жирану с Иисидоком там самое место сейчас.
В другое время он бы ни за что не пошёл в такое место. Но уж очень ему хотелось узнать, что такого воры взяли у наёмников, которые так сильно не понравились портовому чиновнику своим пренебрежительным отношением к нему. Да и что скрывать от самого себя — ему стало страшно рядом с ними. Чувствовал, что он для этой парочки вроде мухи: пока не мешает, на неё не обращают внимания, но стоит той начать жужжать над ухом, как её одним ударом превращают в неаппетитную кляксу. А то, что у этих воинов не только оружие со снаряжением гору золота стоит, но и в кошелях есть немало золотишка, а то и чего поценнее, он почувствовал ещё в первую встречу. И не ошибся, о чём ему сообщила записка. Слегка смутило то, что воры оказались такими честными и решили рассказать про свою добычу. Ведь могли и скинуть её по своим каналам. Но на помощь пришла мысль, что Жиран и Иисидок просто боятся засветить эту добычу среди своих коллег. За неё и на тот свет могут отправить. К тому же гном мог дать много большую цену, чем воровские барыги. То есть эта парочка посчитала, что безопаснее и выгоднее поделиться с наводчиком, чем кидать его.