Едва только вернул обычное восприятие мира, как миг спустя по столу забарабанили «осколки». За соседним столом трёх пьянчуг снесло, как косой. Крупный кусок требухи прилетел в потолок над моей головой. Там повисел пару секунд, после чего отлепился и упал на лицо одного их той четвёрки, кого я спас только что.
Едва только стихли удары живой шрапнели, как я поднялся из-за стола и огляделся.
Картина была та ещё. Словно скрин из какого-нибудь трешевого ужастика или компьютерного хоррора с расчленёнкой. Больше половины отдыхающих лежали на полу. Часть из них не подавала признаков жизни. Из-за крови живой бомбы было непонятно кто убит, ранен или цел — алая жидкость покрывала всех с головы до ног.
На месте монстра краснела большая лужа крови, а в ней лежала какая-то тварь. Она была похожа на толстую гусеницу размером с половину руки, покрытую сотнями длинных и тонких волосков. А ещё тварь была полупрозрачная.
Я вновь ускорился и метнулся к ней, на ходу обнажая один меч. Оказавшись рядом, нанес несколько ударов, не забывая напитывать энергией клинок. Разрубив существо на несколько частей, я убрал ускорение. На моих глазах куски твари растворились в воздухе.
В этот момент подсознание сообщило об угрозе. По привычке ускорившись, я повернулся в сторону, откуда повеяло опасностью. Там увидел Орла. Тот сделал жест рукой, мол, всё хорошо, не дёргайся. Понятно как он тут оказался: услышал шум, ускорился и спустился на первый этаж. А моё шестое чувство среагировало на присутствие рядом шустрика вроде меня самого и крикнуло «алярм».
Когда мы с ним скинули ускорение, он сказал:
— Это был уирр, ещё его называют костяным червем. Слабая астральная тварь, которая питается жизненными силами разумных. Присасывается к одной жертве, несколько дней меняет её тело, заставляя все кости ломаться на мелкие острые осколки. После этого приводит тело в какое-нибудь оживлённое тело и там оно лопается. Костные осколки иногда убивают десятки людей, после чего червь устраивает себе пиршество, пока ауры убитых и умирающих не развеялись. Потом забирается в тело очередного раненого, уводит его в глухой угол и опять начинает перестраивать.
— Ничего себе слабая, — покачал я головой.
— Слабая-слабая. Раньше их легко определяли и уничтожали до того, как уирр взрывал жертву. Зачарованное оружие или любая магия легко убивают червя. Заражённых разумных легко опознать по тому, что они носят мало одежды или вовсе голые, по походке, по слабой реакции на окружающие вещи.
— Насколько много их может быть?
— Не знаю. В моё время паразиты выпустили в наш мир миллионы тварей из астрала. Червей среди них хватало. Я уже плохо помню такие нюансы. Вроде столкнулся с сотней таких. Может — больше, может — меньше… — тут он примолк, огляделся по сторонам и сказал. — Пошли-ка отсюда, Юрий, что-то мне расхотелось гулять.
До своей гостиницы добрались без эксцессов. Трижды натыкались на патрули. Во избежание потери времени ускорялись и проскакивали мимо них. А то ведь обязательно привяжутся с вопросами «что» да «как» и «почему».
Заснули уже под утро, после рассказа Сэнге о происшествии. Дополнительно она насела на паладина с расспросами о том, кого ещё можно встретить из астральных тварей вроде уирра. В том плане, какие самые часто встречающиеся духи из-за границы мира.
День прошёл тихо и скучно. Мы решили провести его в гостинице, никуда не выходили. Дело было не в страхе — это тварям нужно бояться нас — не хотели лишний раз привлекать к себе внимание и всё усложнять. Возможно, нам ещё придётся нанимать один из кораблей или подыскивать пассажирские места на судне, идущем в попутном направлении.
А ночью меня навестила во сне Пристэнсилла и приказала плыть на Оффал. Тот самый материк, куда меня и падишахинь принесла буря после того, как выбрались из Саха. И где я умер. Новые указания получу от Создательницы, когда наша команда окажется в тех краях. Не удивлюсь, если окажется, что я или Орл играем роль пеленгаторов для моей работодательницы. И чем ближе к цели будем, тем точнее она определит координаты, где искать тело своего сородича или его часть сердца.