«Ну, ни пуха, ни пера!», — мысленно сам себя напутствовал я. Ускорившись, я скинул накидку, схватил лук и наложил первую стрелу.
Выстрел!
Выстрел!
Выстрел!
Две стрелы я пустил в заблудшую, что шла самой первой. Третью с огненными взрывными чарами отправил в щебень немного выше стаи зверей. Надеюсь, слабого взрыва хватит, чтобы вызвать камнепад, под которым сгинут монстры.
Выстрел!
Выстрел!
Следующая пара стрел унеслась во вторую ренегатку. Шестая стрела опять унеслась в камни чуть выше ведьм. Сделал так на тот случай, чтобы оползень добил раненых врагов. Чёрт знает, насколько сильна их магическая защита и регенерация. В таком деле лучше перестраховаться.
Выстрел!
Седьмая зачарованная стрела должна сразить третью заблудшую, последнюю обладательницу посоха с черноглазым хрустальным черепом. В четвёртую ведьму, не то младшую, не то лишившуюся посоха, я отправил три простых стрелы, так как все волшебные закончились. Ещё две пустил в самого крупного гортида. Последние стрелы в колчане я расстрелял по волкам и павианам вокруг себя.
Не доводя своё состояние до полного опустошения энергии в теле, я убрал лук в чехол за спину, обнажил мечи и скинул ускорение. Секунду спустя с стороны сыпи раздались два громких хлопка, женские крики и яростный рёв зверей. Ещё успел увидеть, как по склону покатилась человеческая фигура, которую быстро скрыло облако пыли, а потом пришлось сосредоточиться на рукопашной.
Звери обнаружили меня сразу же, как я вышел из ускоренного состояния, и стремглав бросились ко мне. Навскидку их уцелело около десятка, плюс-минус парочка. Но что такое для мастера руны даже дюжина волков и обезьян, пусть и усиленных чёрной магией? Пф-ф, мелочь, недостойная особого внимания. У них ушло времени больше, чтобы до меня добраться, чем у меня на то, чтобы порезать их на куски. Когда последний «павиан» превратился в две половинки, я посмотрел на сыпуху. Там висело огромное облако пыли, которое пока не думало развеиваться. Только понемногу спускалось вниз. Что-то рассмотреть сквозь него было невозможно. Ни тварей, ни заблудших я не видел. Могли ренегатки сдерживать пыль вокруг себя? Да запросто. И мне немедленно захотелось проверить.
— Так, к чёрту, — вслух одёрнул я себя. Риск должен быть расчётливым. Особенно сейчас, когда до цели буквально рукой подать. Кто знает, на что способны раненые ведьмы-ренегатки? Не даром их побаиваются мои проводницы, которые далеко не слабаки. Бросив последний взгляд на сыпуху, я повернулся к ней спиной, и побежал по следам товарищей.
Глава 21
Глава 21
Большую часть пути я пробежал. Где трусцой, где заметно ускорялся. Подозрительные места проскакивал в состоянии ускорения. Трижды видел крупных зверей, похожих на леопардов или пантер. Внешне они были очень похожи на земных хищников, только шкурой походили на летнюю ласку: тёмная сверху и светлая, почти белая, на брюхе. Один раз столкнулся с кем-то, жутко похожим на деревенского полосатого дворового кота. Местный котяра от земного двойника отличался размерами и зубами: он не уступал охотничьей лайке и имел большие верхние клыки, заметно выступавшие из-под губы. Прямо саблезубый кот! Такого не погладишь, когда он не в духе. Обычный, и тот расцарапает руки до крови, а такой её вообще откусит. Самое примечательное заключалось в том, что кот несколько секунд меня рассматривал, а потом мгновенно скрылся с глаз. При этом я находился в ускоренном состоянии. Не буду сильно удивлён, если этот зверёныш в один миг оценил шансы на успех в охоте на меня. И ещё меньше удивлюсь, что он запросто напал бы на меня, если бы встретил в обычном режиме. Вон обычные земные дикие лесные коты нападают даже на мелких оленей. И вполне успешно. Этот же прикончит и того же лося без проблем. Посмотрев ему вслед, я решил не рисковать и пока не снимать ускорение.
Насчёт поиска пути проблем не испытывал. Чары Сэнги отлично помогали в этом деле. Для меня они светились как небольшие матовые фонарики величиной с куриное яйцо. Имея такие ориентиры и будучи мастером руны, я очень быстро добрался до лагеря. Встретили меня с нескрываемым облегчением. Даже пираты заметно расслабились, когда я вышел на поляну к горящему костру. Ах да, первой встретила меня Сэнга, почувствовавшая, что я уже недалеко от отряда. Девушка вышла ко мне навстречу и провела мимо защитных чар к костру. Стоит добавить, что помимо знакомых летающих шаров лагерь дополнительно был прикрыт иллюзией-хамелеоном, которая «замазывала» поляну под окружающий фон зарослей. И даже запах дыма уничтожался магией, чтобы на сто процентов убрать шанс обнаружения.