Снежна, милая, ты ничуть не помогаешь исследованиям!
— И где раньше была твоя смелость, бо-я-ры-ня?
— Ты её нашёл бы сразу, — прошептала девушка ему на ухо. — Если бы забрался... поглубже.
Плохо. Похоже, обстановка вокруг и долгое ожидание перегрели всегда ледяную и недоступную Снежну.
— Неужели? И как мне это сделать?
Она опустила взгляд, теснее прильнув к вампиру. Она носила серьги из серебра, и прочитать ее мысли не получалось — а жаль. Драгомир хотел бы знать, о каких позах грезила его жертва.
Он откинул голову назад и затянулся. Настолько ласковая женщина способна пробудить пыл даже в таком старом вампире, как он.
— Тут все вокруг кусают доноров. Может... и ты меня?
— Ты и без этого кипишь.
— И? — она приблизилась и мягко прикусила его нижнюю губу. — Я этого и не скрываю.
— Веди себя прилично.
— Тут никто не ведёт себя прилично.
— А ты попробуй, — он вновь улыбнулся. — Хороших девочек так приятно шлёпать.
Это завело Снежну даже сильнее, чем он планировал. Она поджала ноги и оттянула юбку вниз, прикусив губу, но с вампира не слезла. Как оказалось, ей страшно нравилось касаться его, даже когда он был холодным, как труп, обнимать, целовать, прижиматься. Драгомир был не против. С ним редко кто бывал настолько ласков.
Он втёр сигарету в пепельницу и, крепче прижав к себе Снежну, зарылся носом в её короткие волосы. В этот момент на сцене происходило нечто великолепное: абсолютно голая стриптизёрша встала на мостик, по колено просунув ноги в прутья клетки. Зрители хохотали, свистели и пытались пробраться поближе.
Драгомир уже говорил, что это лучший клуб?
— Если я сделаю так же, — прошептала Снежна, — ты меня..?
— А если я хочу быть джентльменом?
— В гробу я видала твоё джентльменство.
— Ну-ну, госпожа. Зачем так грубо? Я же должен быть нежным хотя бы в первый раз.
В ответ она надулась и соскользнула на диван. Драгомир подозвал официантку и заказал коктейль для Снежны. Немного алкоголя её расслабит, успокоит, и, если довести её до нужной кондиции, можно будет пить кровь девушки, не опасаясь переспать с ней.
Драгомир закрыл глаза и провёл ладонью по лицу, приходя в себя. Юлия Медичи заплатит за все его страдания и за каждый день воздержания.
Сжав бокал с бело-голубым коктейлем, Снежна пригубила его и поморщилась от крепости. Отлично. Она отвлеклась на шоу на сцене — ненадолго, но вернуться к подопытным нужно.
Драгомир сосредоточился и обнаружил старого — чуть младше восьмисот лет — вампира с двадцатилетней любовницей. Неплохо. И его не обозвать педофилом, и её не оскорбить геронтофилией. И зачем они сюда пришли? Тряхнуть стариной?
Драгомир нахмурился. Этот старый пень силён, но с Цепешем ему не справиться. Драгомир снёс его ментальную защиту, словно тонкую паутинку, и начал копаться в подопытном.
Что можно сказать о вампире? Он мёртв.
Браво, Цепеш, какой неожиданный факт.
Драгомир копнул глубже и понял, что этот пациент идеален. Он мёртв не только физически, но и ментально — все эмоции давно угасли, ничто в целом мире не могло поколебать эту древнюю развалину. Единственное, что возвращало его к жизни, — доноры и бессмысленные убийства.
Драгомир не сразу прочёл мысли вампира — они были ему неинтересны. В противном случае он бы проводил эксперимент с наивысшей осторожностью. За сотнями имён в воспоминаниях скрывалось первое и настоящее. Темучжин.
Драгомир встретился с ним взглядом в густом мраке клуба. И выругался на смеси румынского, белорусского и сербского.
— Принцесса, — вампир обнажил клыки, готовясь к атаке или обороне. — Сиди здесь и не шевелись.
— М-м?
— У меня срочная деловая встреча.
— Что? С кем?
— С Чингисханом.
Драгомир медленно поднялся с дивана, стараясь не делать резких движений. Драться с монголом ему не хотелось, чего нельзя было сказать о самом Чингисхане. Дед настолько рассвирепел от выходки княжича, будто ему на два дня задержали пенсию.
Драгомир не прекращал шутить, потому что предполагал, что Чингисхан мог читать его мысли.
И он читал! Хан настолько далеко закатил узкие алые глаза, что почти достиг точки невозврата.
Он двинулся навстречу Драгомиру, и тени вокруг него пришли в движение. Княжич оценил иронию. В смертной жизни Чингисхан повелевал тьмой монголов, а в бессмертии стал управлять обычной тьмой. Как очаровательно.
И совершенно неоригинально.
Когда Чингисхан приблизился, Драгомир дошутился до такой степени, что старый вампир уже кипел.
— Драгомир, — Снежна выглянула из-за его спины. — Что происходит?
— Перекурим. Верно, уважаемый?
— Зөв.