Вампиры и ангелы враждуют веками и друг друга едва терпят в одном городе. Но эти двое... херувим был в чёрной офицерской форме, а Медичи была одета в золотой шёлк, который выглядел точно как настоящее тончайшее золото. Низкие плечи, длинная юбка, высокие каблуки. Невеста Драгомира чувствовала себя среди роскоши словно в родной стихии, в то время как Снежна готова была вот-вот провалиться сквозь землю.
Такая леди и с ангелом. И вокруг вампиры, которые явно не одобряли обоих. Их танец — бунт, провокация или насмешка?
— С ним её свёл я, — произнёс Драгомир, — в ту же ночь, как мы с ней познакомились.
— Она... милая.
— И та ещё заноза в заднице. Но ангелам всё равно не привыкать к инородным телам в жопе.
Снежна изменилась в лице. Отвыкла же она за две недели к грубому юмору вампира.
— Совет вам да любовь.
Драгомир закатил глаза.
— Да не женюсь я на ней. Когда до тебя уже дойдёт?
— Медичи. Не. Отказывают.
— Может, в Европе это правило и работает, — его глаза полыхнули вспышкой алого. — Но мы в Москве. Здесь никогда не укоренятся Медичи.
Снежна закусила губу, глядя на него. Ей не хотелось верить, не хотелось снова испытывать счастье, а потом мучиться из-за разбитых надежд.
Лучше держаться подальше и от вампиров, и от их интриг.
— Драгомир. Если ты должен жениться, то я всё понимаю. Не смей отказываться от брака из-за меня, — она ненадолго замолчала, но потом всё же добавила. — Я не хочу, чтобы у тебя были проблемы.
— Твоё самопожертвование очаровательно, но бессмысленно.
— Я серьёзно.
— И я серьёзно, — он вздохнул, кружа её в вальсе. Снежна почти не слышала музыки — до того сильно билось её сердце. — Скажи, разве я когда-нибудь убегал от проблем? Боялся их решать?
На ум девушки тут же пришли Вера и Бажен. А ведь, правда. Драгомир не сбегал, не прятался от обязательств, а прилагал усилия, чтобы во всём разобраться.
Снежна хотела что-нибудь ответить, но слова совершенно не шли на ум. Эмоции, тяга к мужчине и отчаяние смешались в бешеном водовороте, который вырвался из груди громким всхлипом.
Снежна судорожно вздохнула и попыталась отойти, но Драгомир удержал её рядом с собой.
— Рад, что ты вспомнила о своём брате. Пойдём, поболтаем с ним.
Он исцелил Бажена? Последним, что Снежна слышала о брате, была его поездка в Великий Новгород. После девушка не знала ничего — она и не звонила ему, помня о запрете Драгомира.
Вампир привёл её в другой зал, по полу, на котором был изображён гигантский двуглавый орёл.
Снежна семенила за Драгомиром, проклиная и свои новые туфли, и Константина, велевшего их купить. Она забыла о боли, когда увидела брата у фонтана с кровью. Бажен был одет в чёрные велюр, шёлк и кашемир, на горле у него алел кроваво-красный рубин. Он был бледен, тени на его лице стали резче и холоднее.
И он был мёртв.
Мёртв в той же степени, что и бессмертные гости вокруг. Бажен улыбнулся кому-то, и Снежна удостоверилась в своей догадке. Её старший брат стал вампиром.
Подхватив юбку, она побежала к нему, бросилась на шею, не говоря ни слова, и почувствовала, как труд визажиста полетел к чертям. Снежна не могла сдержать слёз.
— Снежок! Как я рад тебя видеть!
— Что с тобой случилось? — она отстранилась, сжала его плечи, окинула парня взглядом с головы до ног. — Почему ты не звонил?
— Ну... мне запретил твой парень.
Снежна встретилась взглядом с Драгомиром.
— ...почему?
— Зуб за зуб, принцесса, — он взял бокал с густой алой кровью, пригубил напиток. Снежна до боли сжала челюсть, наблюдая за ним. — Ты тоже не оставила мне даже записки.
Она нахмурилась.
— Как ты стал вампиром?
— Ах, это. Это Дракула.
— ...чего?
Бажен хитро улыбнулся, встретившись взглядом с Драгомиром. Снежна была готова убить их обоих.
— Бажен...
— Снежок, после Новгорода я приходил в себя пару дней. Дракула был не против приютить меня, особенно когда узнал кто я, и с кем был связан узами крови. Но обращать меня он не хотел, сколько бы я его ни просил. Утверждал, что я слишком молод.
— А почему ты не попросил Драгомира?
— Потому что наш княжич — хороший человек, но невыносимо упёртый баран, — он улыбнулся, осушив бокал. — Хочешь знать, как я всё-таки уговорил Дракулу?
— Шутишь? Конечно!
— Он сказал, что в не-жизни нет счастья, что в целом свете ничто не сумеет его развеселить. Тогда я спросил его: почему вампиры не сосут кровь в лесу?
Он выдержал паузу, подкрепляя напряжение Снежны.
— Потому что лес НЕ СОСНОВЫЙ!
Снежна хохотнула в ладони, едва успев закрыть ими лицо. Бажен же захохотал заливисто, раскатисто — так же, как раньше, словно с ними никогда и не происходило всего этого вампирского ужаса.