— Ты в самом деле сказал такое Дракуле?
— Ну а что? Может, он и князь, но в то же время душевный дядька. Видела бы ты его жён...
Снежна перевела взгляд на Драгомира. Жён, значит. Может, он решил пойти по стопам отца и создать себе гарем? А что? Медичи, Скопина...
Драгомир крайне выразительно закатил глаза. Бажен смотрел то на него, то на неё. Даже не будучи телепатом Снежна чувствовала, насколько ему неловко.
— Ты Яну не видела? — прервал молчание Бажен. — Она приглашена.
— Яну? Нет.
— Тогда пошли искать. Будешь меня координировать, я с этими вампирскими глазами слепну даже от свечей.
Она посмотрела на княжича.
— Ты с нами?
— Ты же со мной рассталась, принцесса.
Снежну от его ответа словно обдало холодом.
— Ты что, не видишь? — обратился к ней Бажен. — Это же страшный процесс. Невыносимая тяжесть обиды. Даже он этого не вылечит!
— И... чем же это чревато?
— Будет плеваться ядом, несмешно шутить, ворчать и вести себя, как старый хрыч. Ах, да. Он и есть старый хрыч.
Драгомир выразительно приподнял бровь. Снежна поймала себя на мысли, что страшно соскучилась по его красноречивой мимике.
— Хотя, знаешь, пошли вдвоём, — сказал Бажен. — Не хочу знать, о чём ты думаешь, когда он стоит рядом и почёсывается.
— Не читай мои мысли!
— Хотел бы, Снежок, но ты слишком громко думаешь. Тебя половина гостей слышит.
Она провела ладонью по щеке, пытаясь избавиться от прилившего к лицу жара.
Ну и что? Она влюблена в Драгомира Цепеша! Безумно! Ей нечего скрывать! И пусть каждая псина это знает!
Драгомир подавился глотком крови.
— Мне бы так в любви признавались, — вздохнул Бажен. — А то только кровь сосут, да с крыши выкидывают.
— Что?!
— Уже ничего, Снежок. Пошли найдём Яну.
— Объяснись!
Но Бажен ускользнул в зал. Двигался он легко, быстро и с какой-то нечеловеческой грацией. Стиснув зубы, Снежна поспешила за ним, перебирая в мыслях и все оскорбления, и все возможные варианты того, что происходило с её братом. Пить кровь у него могла только одна невыносимая сука этой вечеринки. Вера.
Но могла ли она скинуть его с крыши? Конечно, могла!
Не потому ли она рыдала перед Снежной?
— Кто? Вера? — Бажен замедлился. — С чего бы?
Снежна припомнила их разговор во всех деталях, но вслух не произнесла ничего. Бажен присвистнул, погружаясь в омут её размышлений.
— Она и правда девушка твоей мечты?
— Скорее, бабушка.
— Бажен...
— Снежок, нам с Верой не по пути, мы это уже выяснили. Всё остальное больше не имеет значения.
Этот ответ устроил девушку. Она кивнула, едва заметно улыбнувшись.
— Чтоб ты знала, вампиры — мудаки. Но Драгомира я одобряю.
— Бажен...
— Он защитит тебя от кого угодно. Особенно от Скопина.
Да. Снежна была в курсе.
На этот раз вытаращился Бажен, но девушка не стала развивать эту тему. О Владлене Скопине она запретила себе даже вспоминать.
— Когда ты сбежала, он срывал зло на каждом, кто попадался под руку, — хмыкнул Бажен. — Слышала бы ты, как он выносил мозги главврачу.
— Он всегда вспыльчивый.
— А всегда ли он промывает каждую косточку своему главному вурдалаку?
— Я не знаю, как он обращается со слугами.
— Ну, хорошо. А каждой девушке он ставит кордон охраны у её дома?
— Чего?
— Ну да. Он сказал, что ты точно ничего не заметишь.
Ворох вопросов пронёсся в голове Снежны, однако она не успела озвучить ни одного. Бажен оборвал её взмахом руки. Он смотрел куда-то перед собой, загадочно улыбаясь и застыв на месте. Снежна проследила за его взглядом.
Этот зал был полон... странных гостей. От них веяло стужей, они не танцевали и в целом были больше похожи на мраморные статуи. Высокие, равнодушные, зловещие и опасные. Каждый состоял из тугих мышц и чистого льда. Холодные гости выстроились вдоль стены, из строя выбился только один — под два метра ростом, с мечом в ножнах и длинной гривой белых волос. Он танцевал с девушкой, улыбался, что-то говорил, и в целом казался живее своих братьев.
Червен. А эта спортивная, коротко стриженная леди в коротком платье — Яна.
— Совсем не изменилась, — выдохнула Снежна.
— Ну, разве что, обзавелась белобрысым придатком.
— Бажен!
— Что? Её всегда интересовали только очень плохие парни.
Они подошли, когда музыка замедлилась, когда влюблённая парочка сделала перерыв от вальса. Только тогда Яна увидела их и застыла, как вкопанная.
— Янчик, — всхлипнула Снежна.
— Обезьянчик, — добавил Бажен.
— Как ты назвал мою жену, кровосос?
Червен сделал шаг вперёд, и этого было достаточно, чтобы Снежну пробил сердечный приступ. Здоровый, как скала, сильный и готовый убивать, он внушал ужас одним взглядом. Его низкий голос отдавался в костях, его взгляд был полон ледяного блеска, от него исходил могильный холод.