Его кровь по ряду причин притягивала Веру. Бажен был одновременно избалованным сыночком, амбициозным бунтарём, квалифицированным спортсменом и бакалавром наук. Любопытная личность, кровь которого раскрывалась в неповторимый, изысканный букет. Неудивительно, что княжна не смогла отказать себе ни в первом, ни во втором, ни в третьем укусе.
— Я скучал.
— Ещё бы, — хмыкнула она. — Благодари богов, что я сегодня в настроении тебя видеть, щенок.
— Д-да, госпожа. Благодарю, госпожа.
Вера небрежно бросила его цветы одной из своих служанок — покорных, полумёртвых и безмозглых стригоев. Девчонка бережно сжала букет серыми ладонями, не поднимая головы. Плюсы стригоев — они не шумят, не ленятся, не возмущаются и не требуют зарплаты. Минусы — за длительное время в таком обществе даже папуля Дракула отупеет и сойдёт с ума.
А этого лучше не допускать. Не хватало, чтобы он перед передачей титула и наследства решил устроить кровавое буйство и выкосить половину Европы.
В прошлом он так развлекался раз в тридцать лет. Пока не нарвался на такого же злого и голодного ангела.
Как приятно вспомнить детство...
— Чем ты меня сегодня порадуешь, Бажен?
Вера прошла в комнату для персонала и взглядом выгнала отдыхавших там стриптизёрш. Среди них были как люди, так и слабокровные морои, дампиры и одна джинн. Девочки на любой вкус и, к тому же, каждая из них слабее могущественной княжны.
Вера села на кожаный диван, откинулась на спинку. Бажен по привычке рухнул ей в ноги.
— Я воспользовался связями отца, чтобы кое-что выяснить, — произнёс он, глядя на вампиршу влюблённым взглядом.
— Удиви меня.
— Медичи и дружина Рюрика прознали, что в вашем клане смена руководства, моя госпожа. Они хотят вмешаться.
— И?
— И предложить либо вам, либо, — он скривился, — вашему брату сделку.
— Продолжай.
Взгляд Бажена помрачнел, из-за чего парень стал только привлекательнее. Чёрные волосы, острые скулы, волевой подбородок. Красивый юноша, который мог превратиться в несравненного мужчину.
Правда, есть нюанс. Вера вряд ли станет терпеть его хотя бы до его тридцатилетия.
— Госпожа... я так жалею, что не знаю большего.
Вера закатила глаза и пнула парня носком сапога, оттолкнув от себя. Бажен охнул и тут же принялся извиняться за свою недальновидность.
Впрочем, вскоре Вера провела пальцем по его подбородку, нижней губе, шее, задев место своего укуса. Бажен прерывисто выдохнул и задрожал. В тот день, когда Вера набросилась на него и своим укусом сломала ему пару костей, парень испытал такой неописуемый экстаз, что не смог ощутить боль. Впрочем, неудивительно. Укус любого Цепеша настолько приятен, что вызывает у жертвы зависимость сродни наркотической.
Одна проблема. Эта зависимость взаимна.
Поэтому здравомыслящий вампир окружает себя парой десятков покорных овец — чтобы пить каждого понемногу. В противном случае донора легко убить.
Бажен знал, что у Веры много доноров. Совсем скоро в приступе дикой ревности он решит убить кого-нибудь из них. И Вера ему это позволит.
В конце концов, это ещё один повод раздавить его эго, втоптать самоуверенного мальчишку в грязь, чтобы в лишний раз упиваться своей властью над его сердцем.
Лишь три вещи приносили Вере истинное удовольствие после трёхсот лет жизни: кровь, секс и власть. И приятнее всего было их совмещать.
Вера провела острым ногтем по его адамову яблоку, из-за чего дыхание Бажена стало неровным, прерывистым. Как же легко он заводился. Восхитительно.
— Сегодня ко мне в гости приходила твоя сестра.
— Яна?..
— Маленькая, с каре, готического вида...
— Снежна. Нет, это ошибка. Госпожа, она не ходит по таким заведениям.
— ...и с пистолетом. Милый, а если бы она меня ранила?
Бажен побледнел, у него на лбу проступила испарина.
— Нет... этого не может быть.
— По-твоему я тебе лгу?!
Бажен содрогнулся и, сжав ледяную руку Веры, принялся покрывать её поцелуями, при этом тихо бормоча слова сожаления. Он каждый раз так трогательно просил прощения за проступки, что Вера за секунды достигала пика эйфории.
— Так не пойдёт, милый. Одних извинений мало.
— Снежна тоже извинится. Я уверен, она не нарочно...
— А толку от этого? В моё время, милый, страх после угрозы убийством можно было приглушить лишь одним средством.
Вера мягко улыбнулась.
— Кровью обидчика.
— Госпожа, — прошептал он. — Я не собираюсь делить вас с сестрой. Вы не можете укусить её.
— Грязный извращенец, — хмыкнула Вера, упираясь острым каблуком ему в плечо. — Я про увечья, дорогой, про убийство. Пролей её кровь, и я буду довольна.