Вадим Алексеевич Кирпиченко скончался 3 декабря 2005 года.
В одной из своих книг разведчик писал: «В конечном счете главным побудительным мотивом моей работы явилась любовь к разведке, к ее сотрудникам, к профессии, к самим ее зданиям и ее территории. И я счастлив тем, что мне суждено было долгое время работать в разведке и искренне любить ее».
Вся жизнь и служебная деятельность разведчика Кир-пиченко свидетельствовали об искренности этих слов.
Но это выдержки из служебной справки на генерал-лейтенанта. А вот что писали о Вадиме Алексеевиче журналисты:
«Респектабельный, располагающий к себе немолодой уже человек плотной комплекции. Невидимый в толпе, имеющий дар появляться так же внезапно, как и исчезать. Интереснейший собеседник, оперирующий по памяти и соединяющий логической нитью полярные, казалось бы, факты разных лет и эпох, навскидку цитирующий Пастернака, Паустовского, Шолохова… При этом — человек исключительной скромности, без намека на повышенную самооценку. Когда ему предложили встать у стенда, где продавались его книги, он без раздумий согласился, охотно давал автографы…»
Таким он и был — генерал-лейтенант Кирпиченко, руководитель «мозгового центра» внешней разведки, как часто именовали Группу консультантов при ее директоре, соратник Сахаровского, Крючкова, Примакова.
Бурные события в Африке в конце 1950-х — начале 1960-х годов застали врасплох практически все внешнеполитические учреждения Советского Союза. Говорят, что Н. С. Хрущев, провожая Николая Пегова послом в Алжир, строго наказывал: «Ваша задача — сделать всё, чтобы Алжир стал социалистическим, а мы здесь постараемся облегчить вашу задачу».
Итак, в 1960 году по указанию Шелепина в разведке был образован самостоятельный африканский отдел. Конечно, никто не отрицает значения инициативы вышестоящего руководителя при принятии данного решения. Более того, действительно, по-настоящему работать по Африке внешняя разведка начала с 1960 года, когда стал набирать силу процесс деколонизации африканских стран. Именно тогда сразу 17 независимых государств появились на карте Африканского континента.
Вместе с тем было бы не совсем правильно утверждать, что сам по себе факт получения африканскими странами независимого статуса побудил советское руководство автоматически принять решение об организации разведыва-тельной работы в молодых африканских государствах. Объективно сложилось так, что борьба африканских народов за независимость стала объектом активного соперничества на континенте великих держав. Африканский континент превратился в арену идеологической и политической конфронтации двух блоков.
Руководству внешней разведки и лично начальнику ПГУ Сахаровскому с первых же шагов работы в африканских странах пришлось столкнуться с серьезными трудностями. Прежде всего, это были трудности в достижении взаимопонимания сотрудников разведки с чиновниками молодых африканских государств. У них были совсем другие менталитет, привычки и нравы. Колониальные времена приучили их не доверять белому человеку, обмануть его считалось заслугой.
Бытовая неустроенность наших сотрудников, отсутствие порой элементарных санитарных и жилищных условий, перебои в снабжении продовольствием заставляли комплектовать резидентуры молодыми, а следовательно, неопытными разведчиками.
Тем не менее мудрый Сахаровский активно использовал авторитет и положение своего шефа, председателя КГБ, чтобы создать нормальные условия для работы сотрудникам разведки, которых он отправлял в африканские страны.
Еще одна из важных особенностей деятельности советской разведки на Черном континенте заключалась в том, что она не была направлена против африканских стран. Напротив, она объективно отвечала их интересам борьбы за укрепление своей политической и экономической независимости. Поэтому с самого начала организации работы в Африке руководство разведки не рекомендовало вести вербовочную работу в прогрессивных политических и государственных кругах африканских стран. Это отнюдь не облегчало получения достоверных сведений, столь необходимых для решения поставленных перед разведкой задач. Приходилось внедрять новые приемы и методы работы. Главным оружием оставались доверительные связи. Приобрела большое значение обработка открытых источников информации — различных публикаций, справочников, прессы, радио и телевидения.
Такая работа требовала хорошей политической подготовки, знания проблем и большого профессионального мастерства. Политические и общественные деятели, служащие различного уровня, вплоть до самых высоких, охотно шли на установление контактов. Однако искусство разведчика заключалось в том, чтобы придать этим отношениям определенную направленность и довести до такой степени доверительности, при которой можно было рассчитывать на получение требуемой конфиденциальной информации.