После отстранения Берии последовали указания руководства страны о восстановлении жизнедеятельности разведки, кардинальной перестройке ее работы, искоренении применявшихся ранее незаконных методов, подконтрольности государственным и партийным органам.
Однако ни для кого не является секретом, что Н. С. Хрущев, укрепив свое положение лидера партии и приняв на себя с начала 1958 года руководство Советом министров СССР, все в большей мере стал проводить авторитарную политику на международной арене, не слишком прислушиваясь ни к мнению Ю. В. Андропова, Б. Н. Пономарева или А. А. Громыко, ставшего в начале 1957 года министром иностранных дел Советского Союза, ни тем более к суждению начальника Первого главного управления КГБ. И все же единственной силой, которой до середины 1980-х годов удавалось успешно противостоять многоплановой подрывной деятельности США и их союзников, являлись органы государственной безопасности СССР.
Следует отметить, что в отличие от ЦРУ США, которое «функционировало в механизме элиты власти», КГБ СССР был лишь инструментом, исполнявшим политическую волю ЦК КПСС. И не случайно его именовали «вооруженным отрядом партии». И был он не «всевластным» и не «всесильным», поскольку полностью подчинялся либо партийному лидеру, либо высшему партийному руководству в целом. Первое главное управление в тот период было лишь «проводником» внешнеполитической деятельности страны на международной арене.
Такое сравнение ни в коей мере не может умалять значимость внешней разведки в системе государственной безопасности. Секретная информация, которую получала разведка, помогала расставить акценты на уже имевшейся картине обстановки в противоборствующих странах и либо подтверждала, либо в корне изменяла представление о ней.
И здесь роль начальника внешней разведки была особенно значимой. Ведь только он окончательно решал, какие из многочисленных информационных сообщений могут представлять интерес для правительства, а какие следует перепроверить. Таким образом, именно начальник разведки нес ответственность за переданную или не отправленную в высшие органы власти информацию. Эта ответственность предполагала, в свою очередь, доверие высших органов власти к своей внешней разведке.
Тот факт, что должность руководителя внешней разведки является одной из важнейших в стране, требует от ее руководителя быть в курсе всех внешнеполитических событий и направлять коллектив разведки на защиту интересов государства, а не сиюминутных политических соображений, и, руководствуясь своей профессиональной квалификацией, доказывать руководству страны важность полученной информации.
А. М. Сахаровский обладал всеми качествами, которые требовались в то время от сотрудников разведслужбы высшего звена: глубокой осведомленностью о состоянии дел во всех внешнеполитических сферах, прогрессивным подходом к использованию последних достижений науки и техники в разведке, точным пониманием управленческих и кадровых проблем.
Он воздействовал на подчиненных силой своей личности, в которой соединялись высокая ответственность, богатый жизненный и профессиональный опыт. Он предоставлял сотрудникам возможность самостоятельно решать поставленные перед ними задачи, проявлять инициативу и в то же время не выпускал бразды правления из своих рук и полностью контролировал расстановку кадров. Сахаровский многое сделал для решения социальных вопросов в ПГУ КГБ, включая медицинское обслуживание, жилищные проблемы и улучшение условий службы и отдыха.
Он не сомневался в верности выбранного партией пути и поэтому не был политиком в полном смысле этого слова, то есть не пытался обсуждать политические проблемы и влиять на их решение, а нацеливал коллектив разведки на безусловное выполнение поставленных задач.
Сотрудничество со странами Восточной Европы
Особенно наглядно проявлялась роль начальника внешней разведки в развитии сотрудничества с разведками стран социалистического содружества. Это было совершенно новое направление в деятельности нашей разведки, и оно видоизменялось по мере становления в соцстранах государственных структур, возникновения и укрепления органов безопасности, в которые входили и их внешние разведки.