Джек Блэк: Спасибо!
Кранч: Спасибо скажешь потом, когда мы одержим победу.
Джек Блэк: Ты веришь в то, что мы победим?
Кранч: Нет, я знаю, что так и будет.
Джек Блэк: Тогда попутного ветра тебе!
Кранч: Спасибо, друг!
Джек Блэк закрыл личную переписку с другом, после чего открыл общеигровой чат.
Джек Блэк: Люди, приглашаю всех желающих принять участие в обороне Мариго от английской эскадры. Битва должна состояться на следующей неделе, так что у вас будет достаточно времени, чтобы добраться до Сен-Мартина.
Крутыш: Джек Блэк, убейся!
Грифон: Джек Блэк, убейся об стену!
Шнур228: Я уже спешу на Сен-Мартин! Обязательно помогу голландцам в этой битве. Не позволю англичанам захватить чужую колонию.
Циклоп: Я тоже приму участие в этом сражении. Вот только я встану на сторону англичан. Я хочу посмотреть, что из этого будет, когда столкнутся два флота, в которых будут перемешаны игроки и неписи.
Инквизитор: Кто-нибудь хочет объединиться со мной, чтобы пойти на Левиафана? Я уже три раза потерпел поражение, пытаясь убить его. Кто присоединится ко мне?
Чувак_с_саблей: Кому нужен твой Левиафан? Левиафан — это бесполезный мусор. Каждый уважающий себя игрок идёт захватывать города. Кто пойдёт со мной завоёвывать Куману? Кумана — город небедный. Там каждый найдёт богатую добычу.
Принце$$а: Хватит флудить, люди. Чат не для этого существует!
Крутыш: Принце$$а, сама не флуди! Ты только мешаешь всем и портишь атмосферу в чате.
Принце$$а: Крутыш, ты что бессмертный? Как ты со мной переписываешься?
Инквизитор: Кто-нибудь хочет объединиться со мной, чтобы пойти на Левиафана? Я уже три раза потерпел поражение, пытаясь убить его. Кто присоединится ко мне?
Крутыш: Этот идиот, Инквизитор, одно и тоже сообщение сейчас будет без конца отправлять. Сколько это продлится, никто не знает случайно?
Циклоп: Не только он, но и Чувак_с_саблей будет так делать.
Инквизитор: Кто-нибудь хочет объединиться со мной, чтобы пойти на Левиафана? Я уже три раза потерпел поражение, пытаясь убить его. Кто присоединится ко мне?
Крутыш: Инквизитор уже в третий раз своё сообщение отправил. Чувак_с_саблей заснул что ли там?
Чувак_с_саблей: Кто пойдёт со мной завоёвывать Куману? Кумана — город небедный. Там каждый найдёт богатую добычу.
Принце$$а: Вы бы хоть текст сообщений чуть-чуть меняли каждый раз перед отправкой, а то глаза мозолит постоянно читать одно и тоже.
Инквизитор: Люди, есть в этой игре один морской монстр, которого я пытаюсь убить. Однако у меня пока ничего не получилось. Он очень силён. Давайте объединимся и победим его все вместе. А монстр этот — Левиафан.
Принце$$а: Инквизитор, ты хоть немного прокачайся перед тем, как идти с боем против него. Корабль получше купи или захвати. На дырявом корыте ни одно подводное чудовище не убьёшь.
Чувак_с_саблей: Идёт набор капитанов для захвата Куманы. Принимаю всех желающих.
Крутыш: Вам хоть не надоело постоянно просить помощи в чате? Хоть кого-нибудь Вам удалось привлечь таким образом?
Тарантул: Присоединяюсь к обороне Мариго. У голландцев должны быть свои герои. И я среди них.
Принце$$а: Тарантул, ты считаешь себя героем? Если так, то докажи это на деле, а не на словах. Говорить может каждый, но не всем дано умение доказывать что-либо делами.
Тарантул: А я и докажу! Я присоединюсь к битве! И буду сражаться так яростно, что англичане сбегут с поля боя. А те, что останутся сражаться дальше, падут от моей руки. Никого щадить не буду.
Крутыш: Вы не обнаглели засорять чат своими бессмысленными сообщениями? Тут между прочим некоторые игроки пытаются делом заниматься, а из-за ваших постоянно мелькающих сообщений реально важная информация теряется. Вам хоть не стыдно?
Тарантул: Крутыш, а разве нам должно быть стыдно?
Инквизитор: Кто-нибудь хочет присоединиться ко мне ради того, чтобы победить Левиафана?
Чувак_с_саблей: Идёт набор команд для военного похода на Куману. Принимаются все желающие.
Крутыш: Тарантул, конечно вам должно быть стыдно. Из-за засорения чата невозможно найти нужную информацию.
Тарантул: Крутыш, тогда молчи. Ты ведь и сам засоряешь чат.
Принце$$а: Хватит флудить, люди. Имейте совесть в конце концов.
Джек Блэк закрыл чат и больше в него не заглядывал.
Глава 39. Битва при Сен-Мартине
Солнце неспешно выглянуло из-за горизонта, заливая мир теплом и светом. Небо рядом с ним приобрело алый оттенок. Время от времени дул ветер, трепавший паруса и развевавший флаги на верхушках мачт. Корабли слегка покачивались на волнах, которые каждый миг бились об их корпуса. Доски палубы тихо поскрипывали, когда кто-то неспешно шагал по ним, всматриваясь вдаль, откуда должен был прийти враг.
Вскоре показались паруса судов английской эскадры. А ещё через некоторое время стали видны и сами парусники. Это был самый настоящий флот. Несколько десятков самых разных кораблей шли к Сен-Мартину, на стражу которого встали местные неписи и игроки. Силы были примерно равны. Каждый, кто смотрел на приближающихся неприятелей, осознавал, что грядёт незабываемое сражение, каких ещё не бывало в мире «Sails & Waves Online».
Всем казалось, что прохладный ветер приносил с собой аромат битвы. Запахи пороха, жжёной плоти, сгоревшей парусины и древесины, крови и много другого — всем этим был заполнен, по ощущениям игроков, утренний воздух. Лёгкое нервное напряжение присутствовало в каждом, однако его быстро прогоняли улыбкой, которая сама появлялась на лицах геймеров, так как предвкушение поистине грандиозного сражения было велико.
Две огромных флота приближались друг к другу. Игроки, которых привлекла идея присоединиться к одной из конфликтующих сторон, присоединялись к обеим державам, значительно увеличив число кораблей. Оставалось совсем немного до начала масштабной морской битвы.
Джек Блэк стоял на корме своего тяжёлого галеона и наблюдал за сближением двух армад. Прошло несколько минут, и первые корабли стали обмениваться носовыми залпами.
Ядра летели в обе стороны. С каждой минутой их становилось всё больше. Английская эскадра двигалась ровным строем. Лишь суда игроков шли вразнобой, производя впечатление, будто это были несколько фаланг. Оборонительная эскадра голландцев оставалась в бухте Мариго. А корабли геймеров, что решили встать на защиту Сен-Мартина и его жителей, постепенно выходили из неё, направляясь на нападающих. Лишь Джек Блэк и Кранч пока не отдавали приказа ставить паруса, потому что хотели оценить силы противника и вступить в битву лишь в самый её разгар.
Флоты стали ещё ближе, и снаряды теперь летели чаще. Маленькие корабли маневрировали, кружа рядом с крупными, умело уклоняясь от выстрелов и уходя из зоны поражения вражеских орудий. Они производили один залп за другим, попадая в противников, которые в силу размеров были превосходными мишенями даже для неумелых канониров.
Большие корабли представляли серьёзную угрозу для других. Каждая серия выстрелов, что ими производилась, превращалась в град из снарядов, которые создавали в обшивке неприятелей столько пробоин за один раз, что они могли начать идти на дно, едва начав бой.
Над водами Карибского моря поднималось облако дыма. Пушки не замолкали ни на секунду. Гром, что раздавался отовсюду, оглушал и лишал ориентации. Некоторые неписи ошеломлённо взирали по сторонам, пытаясь понять команды, которые им выкрикивали офицеры, старавшиеся хоть что-нибудь донести до подчинённых сквозь нескончаемый шум.