Глава 5. Каменный город
Занзибар, 2024
Утром Дуся проснулась раньше мамы. Потихоньку умылась и вышла в гостиную. Новое место уже не казалось совсем чужим. В пухлом кожаном кресле молочного цвета сидел дядя Игорь, сверлил глазами кусок чёрного пластика на ладони и сокрушался:
— Как такое вообще может быть?!
— Что случилась? — Дуся дёрнула Кудряшку за рукав.
— Да у бати сел новый аккумулятор, — вздохнул Артем. — Теперь будет грустнячить часа два, как обычно.
— Да, ладно тебе, Игорёк! — Эрик дружески похлопал коллегу по плечу. — Он же наверняка гарантийный. Вернут деньги или поменяют на новый. Ты же чек сохранил?
— Конечно сохранил, — кивнул дядя Игорь. — А сейчас что делать? Я не могу ехать в джунгли с двумя аккумуляторами.
— Два — это не один, — улыбнулся продюсер. — Я-то думал, он у тебя вообще один-единственный, и поэтому ты так напрягся.
— Я всегда беру три, — дядя Игорь потряс сдохшим аккумулятором над головой. — Так спокойнее.
— Давай купим еще один, — предложил Эрик. — Здесь, конечно, дороже выйдет, чем в России… — Он достал из кармана блокнот и ручку, спешно черкнул несколько слов и вырвал листок. — По этому адресу небольшой магазин аппаратуры и бытовой техники, его держит мой хороший знакомый. Скажи, что ты от меня, процентов десять точно скинет.
— Спасибо, но у меня нет времени шляться по всему Стоун Тауну, разыскивая магазин твоего кореша. У нас, между прочим, еще целый список покупок в дорогу, а выезжать уже завтра.
— Так давай я схожу, — вызвался Артем. — Я здесь не первый раз, город знаю.
— А я проконтролирую, — «села на хвост» Дуся. Ей очень хотелось осмотреть новый город, но она боялась, что не хватит времени из-за спешки.
— Вот, правильно, без моральной поддержки никак, — обрадовался компании Кудряшка.
— Что скажешь, Саш? Отпустим детей? — дядя Игорь вопросительно взглянул на маму.
— В город, одних? Не знаю… — замялась мама. — Вы не заблудитесь? Артем, ты точно ориентируешься в городе?
— Да, стопудово! — ответил за сына дядя Игорь.
— Все равно, — поморщилась мама. — Отпустить детей одних, в чужой стране…
— Так пусть возьмут с собой Читемо, — предложил Эрик. — Все равно сегодня он ничем не занят.
— Тогда ладно, но чтобы к шести были дома, — погрозила пальцем мама. — И не выносите мозг Читемо, а то он не привык к вашей активности.
— Все будет нормас, теть Саш, — лукаво ухмыльнулся Кудряшка.
— В шесть будем дома, — поддакнула Дуся.
— Тогда что вы стоите, молодежь? — хлопнул в ладоши Эрик. — Стоун Таун ждет вас. А это вам, чтобы знакомство с городом прошло веселей, — продюсер протянул детям по стошиллинговой купюре.
— Спасибо! — в голосе Кудряшки чувствовался лёд. — Нам ничего от вас не надо! — Артём сделал акцент на «от вас» и за руку потащил Дусю к выходу: — Пошли скорей!
— Что это с ним? — услышала Дуся голос мамы позади.
— Я, наверное, что-то не то сказал… — донесся растерянный голос Эрика.
— Подожди меня, переоденусь перед выходом, — попросила Дуся.
— Началось… — закатил глаза Кудряшка. — Жду тебя внизу.
— Что так долго? — возмутился Артем, встречая Дусю, приодевшуюся в синюю футболку со стразами и ярко-оранжевые шорты. Кудряшка стоял у ворот особняка Стилвотера и лакомился содержимым бумажного кулька.
— Я не виновата, что девчонке, чтобы собраться, нужно больше времени. — Дуся перевесила небольшой оранжевый рюкзак с левого плеча на правое.
— Отличный отмаз, — скривил губы Кудряшка и снова полез в пакет.
— Поделись! Чем давишься? — Дуся запустила руку в кулёк. Артем не противился ограблению. — Что за манера лузгать семечки в одно рыльце и не делиться с друзьями.
— Пожалуйста-пожалуйста, — сладким голоском ответил Артём.
— Ах! Бе! Что за гадость?! — плевалась Дуся под хохот Кудряшки. — Это не семечки, это…
— Отборные жаренные кузнечики, — светился от счастья Артем.
— Ты что, совсем того! — Дуся лупила его кульком, замахиваясь всё шире, пока кулёк не лопнул, и «отборные кузнечики» не разлетелись во все стороны. — Скормить мне эту мерзость! Фу, у меня лапки между зубами застряли.
— Почему гадость? Очень даже вкусный диетический перекус. А ножки надо отрывать.
— Я тебе сейчас ножки оторву! И ручки тоже! — пообещала Дуся и для убедительности показала Артему кулак.
— Господа, машина подана! — полным достоинства голосом объявил подошедший Читемо.
— Можно спросить? — Дуся осторожно поинтересовалась у Кудряшки, когда они уселись на заднее сиденье «лексуса».
— Валяй, — снисходительно вздохнул Артем и откинулся на спинку сиденья.
— Точно не обидишься? — уточнила на всякий случай Дуся. Ссориться с лучшим другом из-за пустяков ей не хотелось.
— Ты же всё равно не отстанешь, — фыркнул Кудряшка. Он отлично знал Дусю и понимал, что дешевле обойдется выложить ей все, что она хочет знать, чем играть в партизана на допросе и таинственно молчать.
— Не-а! Даже не мечтай! — подтвердила его догадку Дуся. — Какая це-це тебя сегодня укусила, что ты едва продюсера не съел, причём живьём и даже без соуса? Мог бы хотя бы кетчуп взять в холодильнике, — Дуся с любопытством уставилась на Артёма.
— Потому что он надменный, заносчивый кусок… — Артем кинул взгляд на Читемо, но тот невозмутимо вел машину и не проявлял к их разговору никакого интереса. — …гуано, решил, что всё можно купить!
— Ну и накрутил же ты себя, — Дуся жалостливо посмотрела на Кудряшку. — Он просто корчил из себя радушного хозяина.
— Вот пусть и корчит подальше от нас. — Артем скрестил руки на груди и отвернулся. — И вообще, почему ты за него заступаешься? Ты, между прочим, мой лучший друг, а не его. — Артем снова повернулся и с вызовом посмотрел на Дусю.
— Конечно твой, — Дуся похлопала Кудряшку по ноге. — Отстой вопрос.
— Господа, мы приехали. — Читемо остановил автомобиль на импровизированной стоянке у рынка.
У каменной заплесневевшей стены теснились вперемешку нарядные минивэны, белые машины такси и мятые-перемятые прадедушки мирового автопрома, навьюченные разнообразной поклажей. Неподалёку криво стоял большой контейнер, переполненный строительным мусором, объедками и помоями. Судя по запаху, вывозили отходы нечасто. У входа в двухэтажное здание напротив трое мальчишек — примерно ровесники Дуси — спорили из-за велосипеда. Стены здания сплошь пестрели обрывками объявлений.
— Читемо, можно попросить вас об одолжении? — обратился к дворецкому Артем, когда они с Дусей вылезли из салона.
— Если это в моих силах, сэр, — вздернул подбородок дворецкий, и Дусе показалось, что он сейчас добавит что-нибудь типа «Овсянка, сэр!», но обошлось. Читемо больше ничего не сказал, только с вежливым любопытством посмотрел на Кудряшку.
— Мне бы хотелось самому найти магазин. Без подсказок. Я здесь уже не первый раз и отлично знаю город, — с мольбой попросил Кудряшка.
— Хорошо, сэр, — тепло улыбнулся Читемо. Дуся подумала, что он вспомнил себя в их с Артемом возрасте, или у него есть дети. — Я пойду сзади и без необходимости не буду вмешиваться.
— Спасибо, Читемо! — просиял Кудряшка. — Вы самый лучший дворецкий из всех, кого я знаю.
— Благодарю вас, сэр! — уголки губ Читемо приподнялись на один миллиметр. Наверное, его научили так делать на курсах дворецких.
— Кстати, Кудряшка, — шепнула Дуся, — Читемо единственный дворецкий, которого мы знаем.
— Тсс! — шикнул на нее Артем. — Не порти момент, язва.
— Желудка? — обрадовалась непонятно чему Дуся.
— Двенадцатиперстной кишки! — прыснул Кудряшка.
— Сам такой породистый, — вспомнила детскую дразнилку Дуся, — лысый и уродистый.