Глава 3. Два мира
Москва, 2009
Игорь Азарочкин проснулся от громких звуков. Прислушался и различил шипение, вой сигнализации и скрежет металла. В нос ударил запах горелого пластика.
— Что случилось? — Игорь приоткрыл один глаз. — Утро! Суббота! — Игорь перевернулся на другой бок и накрыл голову подушкой. Он всю ночь протусил на дискотеке и только-только вернулся. Плюхнулся в одежде на кровать, будучи не в силах даже пошевелиться от усталости.
— Сейчас-сейчас! — проорал сквозь какофонию Эрик, сосед по комнате, студент операторского факультета ВГИКа, однокурсник Игоря.
Минуты через две механический шум прекратился. Комната наполнилась стуком в стены и криками соседей по общаге:
— Достал уже! Кулибин недоделанный! Каждый день одно и тоже! Когда ты уже съедешь!
— Извините! — выкрикнул Эрик с лукавой ухмылкой.
— Собаки! — пробурчал Игорь. — Весь сон перебили. — Он отложил подушку, потянулся и сел на кровати.
Сосед, стоя на коленях, склонился над грудой металла. Эрик называл это хлам «собакой». Две коробки — голова и тело — на четырёх негнущихся лапах.
— Для первого года в кружке по робототехнике неплохо. Двигается, хоть и медленно. Даже голос подает, — похвалил сам себя Эрик, по-отечески ласково разглядывая собаку.
Рекс, как называл своё творение Эрик, пока не мог похвастаться даже наличием хвоста и еле-еле двигался, зато включал сигнал тревоги от любого постороннего звука.
— Что на этот раз? — раздражённо спросил Игорь. — Опять таракан?
— Боюсь… — замялся Эрик — …что нет. — Прости! Мне правда очень жаль… — он положил Игорю в руку что-то теплое.
— Аристотель! — вырвался у Игоря вопль отчаяния. На ладони дымился трупик богомола. — Как же ты, бедолага, выбрался из банки?
— Игорь, друг, извини! — Вид у соседа стал таким несчастным, что Игорь передумал высказывать все, что вертелось на языке. — Я тебе другого куплю или поймаю… Или где ты их берешь? — Эрик бросил взгляд на пять банок с насекомыми,
— Да ладно, не надо. — Игорь встал и выбросил богомола в мусорное ведро. — Так что случилось?
— Богомол залез в голову робота через вентиляционное отверстие, а дальше — короткое замыкание, сигнализация… Бедняга поджарился заживо.
— Давно надо было купить специальный контейнер. Знал же, что из полулитровой банки, закрытой марлей он выбирается. А Рекс как? — Игорь посмотрел на аккуратную и чистую половину комнаты друга, где каждой вещи найдено свое место, а затем на свою, где о таком излишестве, как «опрятность», и не слыхивали. Границей между «мирами» служила полоска скотча на полу, делящая комнату пополам. Парни наклеили её в первый же день совместного проживания и условились не соваться на соседскую половину без крайней необходимости.
— Нормально, заменю сгоревшие провода, и все будет в порядке, — задумчиво погладил подбородок Эрик.
Игорь знал, что сосед хочет отрастить мушкетерскую бородку, как в его любимом фильме, но пока выросли только несколько волосков.
— К ярмарке успеешь? — Игорь скептически осмотрел разобранного робота на полу.
— К четырем часам-то? Легко! Все будет лакшери! — довольно потер ладони Эрик. — Я поставил пробный анализатор запаха, он теперь сможет почувствовать что угодно. Я даже сценку придумал. Положу в одну из двух непрозрачных коробок апельсин, а Рекс найдет в какую именно. Будет фурор! Жюри наверняка оценит задумку.
— А если нет, то продадим банде наперсточников, — ухмыльнулся Игорь. — Они точно оценят аттракцион.
— Очень смешно, — вздохнул Эрик. — Так, я все проверил, работает отлично. — Он оценивающе пробежал глазами по роботу.
— Смотри! Я на тебя поставил! — Игорь ткнул друга кулаком в плечо.
— Боюсь, ты поторопился… — грустно вздохнул Эрик, взял отвертку и присел на корточки возле Рекса. — В прошлом году мой таракан-шпион так ничего и не выиграл. Кроме того, там будут ребята с пятого курса, обычно они занимают все призовые места.
— Не дрейфь, Эрик, все меняется! — Игорь потрепал Рекса по угловатой металлической холке.
— Как успехи? — поинтересовался Игорь через два часа. — Я договорился о машине для Рекса. Приедет к половине третьего. Нам ее одолжили до восьми часов, чтобы мы съездили на ярмарку и обратно.
— Спасибо, дружище! Что бы я без тебя делал! — Эрик закрутил последние две гайки на голове робота. — У меня все готово. Вот смотри. — Он нажал кнопку на переделанном пульте от телевизора, и робопёс прошел неуклюжей походкой пару кругов по комнате, помахивая хвостом-антенной.
— Хвост — это здорово! — одобрил Игорь. — Сразу стало понятно, что собака, а не две коробки на ножках.