Глава 27. Принципиальный коп
Танзания, 1994
Двадцатитрехлетний инспектор Велар уже пятый раз просматривал записи с камер видео наблюдения. Высокий, на две головы выше любого копа из департамента, он уже получил кличку Жираф. Велар не обижался. Гораздо больнее его задевало брошенное второпях «мзунгу». Это не просто белый, это — чужак. Как можно считать чужаком человека, который с двух лет живёт в Африке, знает и уважает все обычаи? «Чудовищная несправедливость», — помрачнел от одного только воспоминания Велар. Он отогнал неприятные мысли и вернулся к просмотру.
На записи фигура во всём чёрном и в лыжной шапке с прорезью для глаз проделала круглое отверстие в оконном стекле. Просунула руку в отверстие, повернула ручку и оказалась в помещении. Быстрыми уверенными движениями человек набрал комбинацию на сейфе, открыл его, собрал содержимое в пластиковый пакет и ушёл через то же окно.
Велар в окружении снующих туда-сюда криминалистов находился в том самом офисе, где произошло преступление. Чем дольше Велар смотрел запись, тем больше вопросов у него возникало. Почему не сработала сигнализация? Кто и как подсыпал снотворное охраннику в комнате наблюдения? И как взломщик умудрился залезть в окно на десятом этаже?
— Любуешься? — отвлёк инспектора от размышлений недовольный голос Арафы, начальника полиции. Его присутствие на месте преступления и удвоенное число криминалистов говорили о том, что в деле замешаны большие люди и деньги.
— Изучаю материал, месье! — Велар вытянулся по стойке смирно.
— Изучай лучше! — Арафа достал из кармана сигареты и закурил.
«Видать, плохо дело, — подумал Велар, — он же бросил полгода назад».
— Я очень доволен твоей работой, — выпустил дым изо рта начальник. — Три раскрытых дела за полгода, одно из которых — чистый висяк. Это очень впечатляет.
— Рад стараться, месье! — приложил руку к берету Велар.
— Да тихо ты, тихо, — поморщился начальник полиции. — У тебя появилась возможность проявить себя. Такой шанс выпадает один на миллион. Раскроешь дело за неделю — жди повышения, а нет — мы все можем полететь с работы. Ограблен офис зятя нашего мэра, и расследование под его личным контролем.
— Я не подведу, месье! — с жаром заверил Велар.
— Очень надеюсь. Каждый вечер отчитываться мне лично. — Арафа затушил сигарету в пепельнице на столе.
— Да, месье! — громко ответил Велар.
Начальник ушел. Велар вернулся к записям. Просмотрев их ещё пару раз, инспектор откинулся на спинку стула и стал размышлять: «Может ли обычный человек с улицы забраться на десятый этаж? Вряд ли, слишком высоко. Не обойтись без специальной подготовки. А что может быть за подготовка такая? Кто по роду занятий не боится высоты? Промышленные альпинисты, циркачи… Как раз приехал цирк-шапито. Да и всё, пожалуй. Не густо, но уже кое-что».
Вокруг шапито разросся луна-парк. Аттракционы на любой вкус: качели, карусели, комната смеха, пещера страха, и еще с десяток других названий, которых Велар не знал. И около каждого аттракциона уже стояла очередь из желающих испытать их на себе. Толпа галдела, смеялась, угощалась сладкой ватой и прочими вкусностями. Велар был при исполнении и чувствовал себя одиноким. Праздничная веселая суета раздражала его.
— Могу я увидеть Таонгу Чидози? — Велар зашёл в шатер.
— Он сейчас выступает, — конферансье во фраке и шляпе-цилиндре указал вверх.
Под куполом летала пара воздушных гимнастов. Они творили на высоте такие безрассудные штуки, что Велару стало не по себе от одного взгляда на них. Прыжки, перевороты, ходьба с шестом по верёвке под самым куполом. Стандартный набор, который есть в любом цирке, всегда вызывал у Велар восхищение чужой храбростью. Сам же Велар боялся высоты и старался держаться подальше от разного рода возвышенностей.
«У этой парочки точно нет страха высоты и чувства самосохранения», — скривился Велар, глядя, как, сделав двойное сальто, акробат с повязкой на глазах поймал партнёршу.
Номер кончился морем оваций, даже сдержанный Велар хлопнул папу раз в ладоши.
— Номер очень впечатляет, — он искренне пожал ладонь акробату и поцеловал руку его очаровательной партнёрше.
— Спасибо, — польщенно улыбнулся смазливый акробат в сине-фиолетовом обтягивающем костюме с блёстками. Коротко подстриженные волосы парень уложил тройным слоем геля, они блестели, как влажные.
— Благодарю, — порозовели щеки у его симпатичной партнёрши в костюме такого же цвета.
— Я инспектор полиции Ив Велар.
У акробатов лица стали скорбными, как на похоронах. «Вот почему все так не любят общаться с полицейскими? — тоскливо подумалось Велару. — Мы же хорошие ребята, боремся с правонарушениями и бросаем за решетку таких мерзких типов, что для них еще при жизни зарезервирован котел в аду. Одного такого я отправил за решетку лично, и выйдет он еще очень нескоро. Или здесь не абстрактная нелюбовь к полицейским?»
— Я Таонга Чидози, это моя сестра Аша, — представился акробат.
— Рад знакомству, — инпектор старался выглядеть дружелюбным.
— Надеюсь, вы просто пришли посмотреть наше представление? — без особой надежды в голосе предположил Таонга.
— К сожалению, нет, — грустно вздохнул Велар. — Я расследую ограбление офиса.
— Если честно, то я не вижу ничего, чтобы связывало цирк и офис. — Аша достала зеркальце и стала беззаботно прихорашиваться.
— Если бы ограбление не произошло на десятом этаже, то да, — инспектор хотел закурить трубку.
— Простите, у нас курить нельзя. Здесь пожароопасно, — с извиняющейся улыбкой сказал Таонга. — Значит, вы подозреваете нас с сестрой, потому что мы воздушные акробаты?
«Взвешивает каждое слово, — отметил Велар. — По глазам видно, прикидывает, что можно говорить и как». — Я уверен, что это недоразумение, и мы легко его разрешим, — инспектор примирительно поднял ладони вверх. — Просто скажите, где вы были вчера с десяти до одиннадцати вечера, и покончим с этим неприятным моментом.
— Таонга с женой и дочкой весь вечер провели у меня, — отвлеклась от зеркальца Аша. — Не каждый день исполняется девятнадцать.
— Ах, поздравляю вас, — галантно поклонился Велар. — Разрешите пожелать вам счастья, здоровья и больше поводов для улыбок.
— Спасибо, инспектор, вы так добры, — кокетливо поправила прическу Аша.
— Я рад, что вы в этой истории ни при чем, — напустил на себя беззаботный вид инспектор. — Иначе бы вас ждало серьёзное разочарование.
— В смысле? — Таонга старался не подать вида, что напрягся.
— Да тут такой забавный случай, — прыснул Велар. — Похищены фальшивые деньги из банка приколов. Директор хотел разыграть своих подчинённых, а тут… Разрешите откланяться, нужно посетить ещё нескольких подозреваемых.
— Да, конечно, инспектор, — обрадовался Таонга. — Приходите к нам на представление, всегда устроим вам бесплатный билет поближе к арене.
— Спасибо, большое, — хмыкнул инспектор, — Лучше подальше. Львы и слоны товарищи ненадёжные. А на все ваши «средства безопасности» без слез не взглянешь.
— Хорошо, инспектор. Учтем, — хохотнул Таонга. — Приходите.