— Мне жаль. — Она скользнула по его руке долгими, успокаивающими движениями, и его кожу покалывало от нежного прикосновения. — Я не знала, что задумал Баэль.
Он понизил голос, движимый любопытством, а не злобой.
— А это имело бы значение?
— Честно? В тот момент — нет.
— А сейчас?
Она закрыла глаза, и Сайфер задался вопросом, осознаёт ли она, что впилась ногтями в его кожу.
— Сейчас я просто хочу выбраться отсюда. Я не хочу нести ответственность за любые катастрофические действия, которые планируют совершить Баэль и Молок. — Она открыла глаза, в которых отразился внезапный гнев. — Теперь единственное зло, в котором я хочу принять участие, направлено на этих засранцев, — прорычала она.
Ладно, с этим он мог бы справиться.
— Хочешь творить зло вместе?
— Какое именно?
— Ну, например… покажем Азаготу мир Баэля. — Боже, он надеялся, что она его не обманет. Он собирался выложить всё, и если бы она доложила Баэлю, его убьют. Но, в конечном счёте, она нужна ему. Он не справится без неё. И, что важнее, он хотел доверять Лире.
— Ты серьёзно? — спросила она
Он кивнул и прыгнул в кроличью нору.
— Мои друзья ввели код в чёрный ход системы безопасности Баэля. Если я смогу добраться до компьютера, отключу его. — Он посмотрел на небо, на жуткие оранжевые глубины, испещрённые серыми завитками пепла. — И я думаю, что смогу разрушить заклинание, которое не позволяет гриминионисам проникать внутрь и удерживает души внутри. Если удастся отправить сообщение Хокину, сумеем скоординировать всех и сбежим.
— Но твои крылья всё ещё заколдованы. Они не позволят покинуть его территорию.
Именно поэтому ему придётся их вырвать.
— Тебе придётся их отрезать.
Внезапно она села и уставилась на Сайфера.
— Ты серьёзно? Сайфер, это болезненно. И ты не сможешь восстановить силы, пока не вырастут новые крылья. И тебе останется лишь то, что внутри тебя.
Всё это отстойно. Тяжело. Но у него было много практики с болью, и он десятилетия был без сил, в роли Непадшего. Он мог бы повторить. Пока в его силовой батарее хватало заряда, чтобы произвести первый залп, перезарядка могла подождать.
— Поэтому нам понадобится помощь Азагота. И аурал, — добавил он. — Я сам проткну Баэля, если будет шанс. Знаешь, где он хранит тот, что мои противники использовали на арене?
— В оружейной неподалёку. Но попасть туда невозможно. Она заперта заклинанием.
— Это, кажется, по моей части.
— О, да. — Она ухмыльнулась. — У тебя действительно классный дар.
На самом деле, он понял, что это очень пригодится.
— Я просто надеюсь, что не потеряю дар вместе с крыльями.
Она задумчиво прикусила нижнюю губу.
— Крылья прикреплены к твоей костной структуре. Большинство способностей, не связаны с ними. Они твои, а не Ашера. Но на всякий случай, может, тебе стоит удалить заклинания, удерживающие души внутри и гриминионисов снаружи сейчас.
В этом был смысл. Взглянув на миллионы строк кода, он сосредоточился. Перепрограммирование заклинания и установка таймера заняли больше времени, чем хотелось, но примерно через час, Сайферу удалось. Он схватил Лиру за руку и сжал.
— Готова?
— Отрезать тебе крылья?
Он подозревал, что всё не будет просто, как нарезка ростбифа. Но уверен.
— Да.
— Нет.
Ему хотелось рассмеяться, но лучшее, что мог сделать, протянуть руку и выхватить кинжал из ножен у неё на бедре.
— Просто поторопись. Они будут сопротивляться.
Сделав быстрый, глубокий вдох, он перекатился на живот и прижался к земле, доверяя Лире своё тело, своё будущее и саму свою жизнь.
Глава 19
Лира никогда не была брезгливой, а годы в Шеуле вообще стёрли эту черту начисто. Но отпиливание крыльев у Сайфера заставило трястись от адреналина и ужаса. Влажный хруст лезвия, распиливающего кость, устойчивая вибрация ножа, ударяющегося о хрящ, металлический запах крови…
И всё это время Сайфер молчал.
Лира кричала, когда ей отрезали крылья, хотя это было сделано аккуратно лезвием, предназначенным для этой задачи. Да и её крылья не бились, как птеродактили, пойманные в сеть.
Сайфер рухнул на колени в нескольких ярдах от неё, после того, как второе крыло упало на землю. Его спина кровоточила, грудь вздымалась. Лира откинула нож и подбежала к нему. Сайфер вслепую потянулся к ней, когда она опустилась перед ним на колени.
— Я могу что-нибудь сделать?
— Нет. — Боль, отразившаяся на его лице, разбила сердце. Он сжал плечо Лиры, используя её как опору, когда выпрямлялся. — Уже становится лучше.
Она сомневалась. Взяв его за руку, она направила в него волны исцеления. Каждая мелочь должна помочь, и через несколько мгновений цвет лица Сайфера немного восстановился, а поток крови на землю замедлился до капель. Внезапно он зашипел и напрягся, выгнув спину так сильно, что Лира подумала, будто его позвоночник может сломаться.
— Чёрт… больно…
— Я хочу помочь, Сайфер…
Он снова упал вперёд, схватив её за руку и уронив голову на плечо. Просидел так несколько ударов сердца, а затруднённое дыхание сотрясало тело.
— Спасибо, — прохрипел он.
За что? За то, что покалечила его? Сделала больно? Она понимала, что сделала необходимое, но это не меняло факта, что жестоко лишила Падшего ангела отличительной черты и источника силы. Не имело значения, что они не его. Он чувствовал всё так, как будто были.
— Ш-ш-ш, — пробормотала она. — Отдыхай. Исцеляйся.
Без крыльев процесс заживления занимает больше времени, но края ран уже были менее рваными и начали затягиваться, а кожа утратила пепельный оттенок. Он расслабился. Напряжение в большом теле спадало с каждой минутой.
Лира нежно обнимала Сайфера, поглаживая влажные волосы, пока он не поднял на неё измученный взгляд.
— Прости.
Она разинула рот.
— Ты шутишь? За что?
— За то, что заставил тебя сделать это. — Он положил дрожащую руку ей на щеку. — Это трудно.
Нет. Но она определённо была на менее ужасном конце лезвия, и её поразило, что он беспокоился не о себе, а о ней. Какой великолепный мужчина. Последняя из стен рухнула, и Лира прильнула к его прикосновениям, эгоистично принимая утешение, когда сама должна утешать его. Его рот был всего в нескольких дюймах от её, дыхание овевало губы, и она обнаружила, что хочет большего.
— Лира? — Глубокий голос Сайфера был мягким, но повис в воздухе как гулкое эхо.
— Да? — прошептала она.
— Если не выберемся живыми, не хочу, чтобы последним, что мы сделали, было… нечто ужасное.
Она растаяла. Все эмоции скопились в нижних отделах сердца от нежных слов.
— О чём ты? — прошептала она, хотя понимала.
Лира надеялась. Возможно, это не идеальное место, но идеальное время. Много лет ничто в жизни она не могла контролировать. По сути, она отдала бразды правления Баэлю, включая девственность, по-видимому. Ну и к чёрту. Она присоединилась к Сайферу, и если попытка побега провалится, она либо умрёт, либо окажется в постели Баэля. Она не хотела ни того, ни другого, не испытав той страсти, которую обещала Сайфер.
Он накрыл её рот своим губами, и, будто поджёг фитиль, — тело вспыхнуло к жизни. Испепеляющая, огненная жизнь, возрождённая из холодного пепла её прошлого.
Лира открыла рот, и его язык скользнул между губ, погладив её и углубляя поцелуй. После этого, повалил Лиру на спину. Он не был груб, но и не нежен тоже не был. В том, как он сорвал с неё брюки, а затем с себя читалась отчаянная настойчивость, и когда он проложил поцелуями путь вниз по её подбородку и вдоль горла, крошечные, горячие укусы заставили стонать о большем.
Сайфер дал ей именно это, трахая ртом вплоть до вершины её груди, где провёл языком по краю декольте.
— Это так сексуально, — прошептала она, выгибаясь, чтобы помочь ему задрать майку.