Найа покосилась на брата, а когда тот едва заметно кивнул, девушка начала свой рассказ. Тем временем, она достала арсенал оружия на стол: несколько кинжалов, копье, и лук.
- Ласир заключил сделку с первым из ваших. – девушка указала подбородком на меня. – Добыча кристаллов началась, благодаря сделке с вашим миром. Мы не в проигрыше, потому, что нам они тоже нужны. Мы дети тени, и без Сайхалы наши тела коченеют и превращаются в камень. – девушка остановилась, и протянула мне два острых кинжала.
А когда я неуверенно покосилась на них, она с серьезным видом вставила их в мой ремень. В нем, оказывается, были специальные кожаные петли, явно предназначенные для этой цели.
- Мы не могли вечно питаться кишнами. Это личинки, кислые и противные, отвратительные. От них мало энергии. Не то, что от кристаллов. – девушка твердой рукой заставила меня повернуться к ней спиной.
Тем временем, продолжая свой рассказ, она закрепила на спине красную накидку, с изображением герба кан. Следом она прикрепила сетку к моему ремню.
- Ласир, когда узрел страдания своих отшельников, решился на сделку с чужаками. Так у нас появились кристаллы Сайхалы. Вместо того, чтобы убить вас - заключил сделку. Среди саи есть предатели, одного из них видела ты вчера. Среди них тоже есть несогласные. В итоге, все оказываются в выигрыше. Вы добываете Сайхалу для нас, мы отдаем долю, которую заберете с собой.
Мы втроем вышли из дома. Девушка накинула красный капюшон себе на голову, это же сделала и я. Молча покинув деревню, продолжили путь в направлении леса. Мне нужно было некоторое время для того, чтобы все уложилось в голове. Я несколько раз прокручивала сказанные Найей слова. Их народ вышвырнул их на верную смерть. Они пошли на сделку с нашим миром. И «канет», в итоге – наемники, помогают красть то, что спасет их. А зачем нам эти кристаллы? Где остальные путешественники из нашего мира. Их ведь должно быть десять. Или даже больше! Ведь одиннадцать пропавших только в моем случае, и все они были в капсулах, кроме одного покойника, которого выбросили на свалке.
- Мы сейчас идем за кишнами. – тихо произнес Маки. - Так или иначе, нам приходится ими питаться, потому что к кристаллам Сайхалы мы не можем постоянно приходить. Ласир позволяет делать это раз в шесть ночей, чтобы камни успевали восстановиться.
- Но настанет день, когда Сайхала будет в каждом доме! Как у саи! – воскликнула Найа.
- А чьи это личинки? – нервно сглотнула я, ощущая подкатывающую тошноту.
- Огромного обитателя земли. – Маки покосился на меня своими глазами, которые красным светились в темноте. – В одной из таких нор мы нашли тебя. Угораздило же. Как сам киш до тебя не успел добраться!
Я вздрогнула и удивленно посмотрела на высокого парня. Кажется, он не шутит. Ведь действительно, вчера меня занесло именно в гору с огромными дырами.
Мы стали подниматься в гору. По обе стороны от невидимой тропы росли высокие деревья с тонкими стволами. Чем-то они напоминали пальмы, только вместо пальмовых листьев на верхушках росли мохнатые ветки, похожие на те, что у ели. Оглянувшись назад, я увидела три звезды в окружении мелкой блестящей россыпи. Мы продолжили свой путь, и оказались на поляне, заросшей высокими растениями, которые доходили до пояса.
Мои уши стали улавливать какие-то странные звуки. Они были похожи на завывание ветра, потрескивание и шепот. Маки и Найа резко остановились, и повернули головы в сторону доносившегося звука. Вдруг из-за деревьев вышел чей-то силуэт. В руках существа была длинная палка, будто ствол дерева, перевернутый корнями вверх. Мои глаза на удивление отлично стали различать детали, я могла разглядеть мельчайшие подробности. Маки выпрямился, и, взяв сестру и меня за запястье, потянул за собой. Он, сделав серьезное выражение на своем суровом лице, прошел дальше, утягивая нас за собой.
Существо издало урчание, и я услышала незнакомую речь. Маки, нахмурившись, оглянулся на незнакомца, мы с Найей сделали то же самое. Существо медленно направлялось к нам. Я увидела, что это гуманоид, кожа которого была похожа на кору дерева, которое он держал в руках. Это действительно оказалось дерево, в корнях которого вместе с почвой виднелась мелкая блестящая крошка. По пути к нам существо собирало крошку в руку, и рассыпало по сторонам.
Из головы существа торчали то тут, то там, небольшие ростки с молодыми листочками. Глаза его были с поволокой, а лицо – все в морщинах. На лбу его был голубой символ, в форме перечеркнутого серпа. Когда старец заговорил, у меня запищало в ушах. Настолько непривычен был для восприятия его голос и наречие.