Саймон вытащил брелок и протянул его Богарту.
— Брелок как брелок, — пожал плечами тот. — Ничего особенного.
— Ты ошибаешься. Это один из важных приборов, который когда-либо разрабатывало человечество!
И Саймон рассказал все, что ему стала известно об этом брелке.
— Если это так, то за такой прибор «Криогеникс» отдаст любую сумму денег, — покачал головой Богарт.
— Не только за прибор. Сам по себе прибор ничего не стоит. Необходимо определить, как он включается в жизнедеятельность человеческого организма и что они может.
— Но ведь профессор погиб!
— Да. Но ведь «Криогеникс» по-прежнему орудует!
— Что? Шеф, неужели вы хотите сказать, что нужно проникнуть в это осиновое гнездо?
— Другого выхода просто нет.
— Но вас же отлично знают в их спецотделе! Они вас просто прихлопнут!
— Парень, от волнения ты обо всем забыл. Неделька у наших врачей, и никто на свете меня не узнает. Сейчас как раз они набирают группу экспериментального поиска. Вот я и буду одним из этих добровольцев.
Лицо Богарта стало серьезным.
— Будьте осторожны, шеф. Не дайте убить себя.
Глава 2
Миссия заканчивается — миссия начинается
Утро. Зета Грейс пришла на работу как обычно раньше всех. Она работала репортером уголовной хроники и одновременно уборщицей помещений. Закончив уборку холла и коридора, она прошла к себе на рабочее место и принялась внимательно изучать утренний номер газеты. На второй полосе ей бросилась в глаза заметка о происшествии, случившемся с Колонел Спеки. Эта женщина попала под колеса машины, которой управляла Рут Гиранд.
Рут пыталась было убежать с места происшествия, но ее остановил дорожный патруль. Когда ее спросили, почему она пытается убежать, она ответила, что пребывает в шоке и просто не отвечает свои поступки.
— Следовало бы с ней переговорить, — пробормотала Зета и покачала головой. Не часто женщина наезжает на женщину, даже если она в шоке…
Собраться было минутным делом и еще несколько минут на дорогу к полицейскому участку.
Здесь она увидела офицера ГСБ, замначальника спецотдела Богарта, который разговаривал с дежурным офицером участка. Дождавшись, когда Богарт уйдет, Зета попросила дежурного разрешить ей встречу с Рут Гиранд. Офицер долго отнекивался, но под напором Зеты ему пришлось все же сдаться, давая согласия только на десять минут.
Рут находилась в следственном изоляторе, дожидаясь перевода в тюрьму на Эвересте, спутнике Крокуса. Здесь находилась тюрьма, в которой содержались преступники всего этого сектора Галактики.
Пройдя в сопровождении сержанта извилистыми коридорами, она через несколько минут оказалась перед стеклянной дверью изолятора. Сержант вставил в компьютерный замок свою личную карточку сотрудника полиции, и тут же двери разошлись, открывая взору Зеты небольшую камеру с женщиной, сидящей на кровати и повернувшей лицо в сторону гостей.
Это была щуплая невзрачная женщина, напоминающая собой невзрачную девушку-подростка. Ее затравленный взгляд бегал по камере, не в силах остановиться на прибывших. Забившись в самый угол камеры, она отвернулась и почему-то начала всхлипывать.
— Кто вас так запугал? — поинтересовалась Зета, усевшись на стол, находящийся здесь же в камере.
Рут вздрогнула, но не повернулась к ней и ничего не ответила.
— Меня зовут Зета Грейс. Я репортер уголовной хроники городской газеты. Прошу вас, дорогая, не надо меня бояться!
— Что вам от меня надо? — не поворачивая головы спросила Рут.
— Мне просто по профессии хотелось бы узнать мотивы такого странного поступка… — очень осторожно произнесла Зета.
— Это произошло случайно, я не имела никакого желания убивать эту женщину… Хотя эта женщина и говорила о совершенно случайном стечении обстоятельств, ее поведение настораживало. Нервный голос (правда, это вполне объяснимо), затравленный взгляд и этот странный страх говорили совершенно о другом. За долгие года своей работы в качестве уголовного репортера Зета научилась кое в чем разбираться. Она задала еще несколько вопросов, но Рут не ответила на них, продолжая всхлипывать в углу камеры. Поняв, что так ничего и не добьется, Зета вышла из камеры. И направилась опять к дежурному. Там она узнала адрес, где раньше проживала Рут. Записав его в блокнот памяти ее наручных часов, Зета решила навестить пострадавшую. Удивившись, когда узнала, что Спеки в здании ГСБ, она тем не менее решила все же попытать счастья.
Но, как она и надеялась, даже репортерское удостоверение не помогло. Но Зета не привыкла отчаиваться и даже в самых безвыходных ситуациях она продолжала исполнять обязанности хорошего репортера. Прислонившись к стволу развесистой буки — древовидного папоротника — она начала обдумывать сложившуюся ситуацию. Тут она вспомнила, что у нее нет адреса потерпевшей — Колонел Спеки.
Надо было идти в информаторий — вот и первый шаг в этом деле!
После короткого ожидания компьютер выдал ей местожительство Стеки.
— Коммандер, куда это вы спешите? — окликнул Саймона знакомый голос Анжелики. — Вы не знаете, где я могу видеть господина Стэффорда?
— Час назад он был у себя дома. По крайней мере так мне сказал Богарт.
— А зачем он вам нужен? — поинтересовался он, подходя к автомобилю, в котором сидели женщины.
— Мне посоветовали обратиться к нему, как к специалисту по биоэлектронике. Один ваш коллега… как там его… а! Его зовут Боджи, знаете такого?
— Как вы сказали? — у Саймона перехватило дыхание от волнения.
— Его зовут Боджи!
Саймон лихорадочно обдумывал полученную информацию. Похоже, дело тут гораздо сложнее, чем можно было подумать с первого ознакомления с ним. А чем черт не шутит, если этот Стэффорд работал в паре с Карпером?
Уже сидя в машине, он твердо уверился, что эти двое работали вместе. Ну что ж, придется заняться ими! Он пропускал мимо ушей болтовню двух женщин, думая о том, что все же связывало столь непохожих людей, как Стэффорд и Карпер…
Внезапно с ним что-то произошло. Действительно, он внезапно почувствовал в себе перемену, которую никак не мог качественно изменить. Но вместе тем, он стал яснее мыслить и четче соображать. Одного случайного взгляда в зеркало заднего обзора было ему достаточно, чтобы выделить из многочисленного потока машин ту, которая вела за ними слежку.
— Серый «Конти» на второй полосе, — сказал он Вики.
Та поняла его с полуслова, кивнула и нажала на педаль газа. Потребовалось полчаса бешенной гонки, чтобы избавиться от «хвоста».
Когда это произошло, все облегченно вздохнули и Анжелика рассмеялась:
— Нашей Вики кто-то профессионально интересуется. Уж очень умело нас опекали! Интересно, кто у них сидел за рулем, ха-ха-ха…
Вики свернула в тихий переулок и остановилась возле дверей двухэтажного коттеджа.
— Прошу меня простить, но мне надо выходить, — обернулась к Саймону Анжелика. — Прошу вас, дорогой, когда у вас будет время, загляните ко мне на огонек, я буду очень рада вашему приходу.
— Хорошо, Анжелика, — кивнул Саймон. — Как-нибудь зайду.
Он пересел на переднее сиденье и внимательно посмотрел на Вики. Та недоуменно пожала плечами в ответ на такое поведение Саймона, но ничего не сказала.