Женщина — Дайен — видела, как он коснулся лица, и, должно быть, поняла, о чем он думает.
— Пока вы были не с нами, мы давали вам воду через кожу и позаботились о ваших повреждениях.
Он благодарно поклонился.
Старший мужчина заговорил:
— Сейчас вы будете отдыхать. Потом расскажете, почему здесь, так далеко от того, что люди называют благами цивилизации. И почему у вас не было воды.
Саймон решил ничего не отвечать. А Богарт сказал:
— Спасибо вам всем за помощь. — Легкий оттенок в голосе давал понять, что, если бы не нападение с помощью галлюциногенов, помощь и не понадобилась. — Большое спасибо за воду.
— Все, кто проходит через наши ворота, находятся под нашей защитой и получают воду.
Прежде чем они ушли, Дайен пояснила:
— Главный вход в Ксоактл по этой причине называется Вратами Воды. Вам требовалась помощь, и мы помогли вам.
Когда их вывели, Богарт прошептал:
— Я рад слышать об этих Вратах Воды.
Саймон шепотом ответил:
— Да. Они все равно нас засекли.
Как только они остались одни, ожили все подозрения Саймона. Он упал на кровать, чувствуя последствия наркотика сильнее, чем более старший и крепкий Богги.
И вскочил в тревоге, когда Богги сел на кровать рядом с ним и обхватил руками его плечи. Их лица были так близки друг к другу, что Саймон видел щетину на подбородке Богги.
— Что?..
Жесткая рука закрыла ему рот и заставила помолчать. Богги как можно ближе приблизил губы к его ушам и произнес только одно слово:
— Гуди.
— Мммерргмм, — попытался заговорить Саймон, но рука на лице продолжала мешать ему.
— Просто гуди!
Решив, что Богарт все еще под влиянием галлюциногена, Саймон решил послушаться и загудел.
Гудение раздавалось в голове, но он смог расслышать слова Богги:
— Нас могут прослушивать. Это помешает им слушать. Неужели тебя ничему не научили? Когда хочешь говорить, говори так. Понял?
Саймон кивнул.
— Я собираюсь внимательно осмотреть это место. Не думаю, чтобы тут за нами следили. Но на всякий случай.
Лежа на нарядном покрывале, Саймон в молчаливом восхищении следил за тем, как его партнер обыскивает их жилище. Партнер. Саймон решил, что ему нравится это слово.
Арти привели их в очень необычное место. Стены казались органическими, шероховатыми на ощупь. Окон не было, и только одна дверь. Стены загибаются под странными углами, и во всем ощущается какое-то странное непостоянство. Хотя когда их вели, было уже очень темно, Саймон смог разглядеть, что дом каким-то загадочным способом прикреплен к стене высокого холма. В этих холмах пришлось строить Ксоактл.
Наконец Богги вернулся и сел на другой стороне кровати.
— Чисто. Насколько я могу судить, чисто. Никаких жучков или других устройств. Что ж, мы здесь. Что будем делать дальше?
Саймон не мог скрыть изумления.
— Ты спрашиваешь меня, что делать дальше?
— Да. Конечно. Я не тактик, Саймон, мой мальчик. Я своего рода нерассуждающий инструмент. Направь меня в том направлении, куда нужно пройти, и я пробью путь через целую армию. Но спроси меня о планировании или логистике, и мой мозг превращается в банку витаминного супа. Нет, теперь все за тобой, Саймон. Послушай, если тебе это поможет, думай вслух.
Глубоко вдохнув, Саймон начал.
— Хорошо. Мы знаем, что привело нас сюда. Это Ксоактл. Он существует. И похоже, здесь штаб-квартира арти. Можно считать, что Корман участвует в каком-то заговоре, чтобы попасть сюда и помочь танкерам против арти.
Он помолчал.
Богги посмотрел на него.
— Чего ты ждешь? Медали? Так я это вижу. Я хочу, чтобы ты сказал, что мы должны делать по этому поводу.
Их прервала дрожь комнаты, похожая на спазму мышцы. Так сказал Богги. При этом он нервно смеялся нелепости своих слов. Но забавно не стало, когда дрожь повторилась несколько секунд спустя и стала сильнее.
Они услышали крики и топот бегущих ног. Один из арти, закутанный в плащ, вбежал к ним и крикнул:
— Быстрее. Сирк сбирается передвинуться на новое место. Я отведу вас в другой.
Снаружи их ослепил яркий огонь многих факелов на холодном ветру, предвещавшем рассвет. Подгоняемые толпой, они спустились по тонкой лестнице, пока не почувствовали под ногами камень.
Девушка, Дайен, была здесь. Она взяла Саймона за руку и показала наверх.
— Смотри. Мы сожалеем, что вас так побеспокоили, но движения наших сирков очень трудно предугадать. Наблюдай.