Рик лишь пялился на нее, ища выход из этой мокрой ситуации.
-Видимо, ты серьезно. Ладно. Тебе все-равно отсюда не выбраться. Пожалуй, можно тебя посвятить в курс дела. Понимаешь… Э… - Девушка бросила взгляд на крылья парня, на рога, которые красовались на его голове, на горящие, алые глаза. – Демон?
-Инкуб.
-Редкость. Но мне абсолютно наплевать. Так вот. Иары никогда, слышишь меня, ни-ког-да не сожалеют о какой-то там смерти очередного мужлана.
-Но вы же целуете его. – Рик выпалил этот вопрос тут же, с неподдельным интересом, то и дело ища глазами какую-нибудь пещеру. Ему начинало казаться, что единственный выход находится под водой.
-И что? Смертельный поцелуй, дорогуша. Одурманенная жертва камнем уходит на дно. – Этот рассказ явно улучшил настроение русалки, из-за чего она устроилась на твердой гальке поудобнее, и уставилась на демона. – Если бы ты не так сильно вырывался, ты бы уже опробовал наши поцелуи на себе.
-Спасибо, откажусь. – Пробубнил Рик.
-Что ты сказал, милый? – Проворковала русалка.
-Как-нибудь в другой раз. По возможности. Милая.
-Зачем же тянуть Иару за хвост, если можно решить все здесь и сейчас? – Пододвигаясь к усевшемуся на землю демону, бархатным голосом говорила Иара.
Рик словно терялся. Ноги перестали его держать, и все, что ему оставалось, это сидеть. Он терял фокус. Он будто летел куда-то, будто находился где-то далеко. Он увидел Кейт. Она стояла на каком-то пляже, и смотрела вдаль. Рик подошел к ней поближе, и она повернулась. Все те же светлые волосы, всё та же небрежная челка, короткий синий топ и бриджи ему в цвет. Она улыбнулась. Какой-же очаровательной была ее улыбка. Рик улыбнулся в ответ. Вдруг, волосы ее вспыхнули, и стали огненно-рыжими, кудрявыми, длинными… Черты лица остались прежними, но появились тусклые веснушки… Глаза сменили цвет на зеленый, а идеально ровные зубы обзавелись парой обаятельных клыков. Улыбка стала еще красивее, чем была до этого перевоплощения. Одежда приобрела зеленоватый оттенок. Проколотый пупок затянулся, топ опустился, и превратился в зеленую майку. Черный штаны обняли ее ноги, и лакированные сапожки такого же цвета завершили ее образ. Чуть ниже плеча появился кожаный браслет, а на ее руках красовались короткие перчатки, оголяя ее тонкие, прекрасные пальца. Девушка окинула себя взглядом, и посмотрела на Рика так, будто спросила, как ему ее новый образ. Демон обвел ее глазами, и не проронил ни слова. Это было совершенно не в его стиле. Он никогда не молчал. Он смог бы выдавить из себя комплимент даже для орка. Но тут, когда перед ним стояла Кейт, он превратился в рыбу, и лишь шевелил губами. Она хихикнула, и, задев обнаженную шею, материализовала на ней кулон на тонкой цепочке. Рик не сумел его рассмотреть. Образ Кейт начал исчезать, становиться все тусклее. Он вытянул руку, и попытался схватить ее, удержать, но услышал лишь какой-то смешок, и… Он падает. Падает в какую-то яму, в пустоту…
-Нееет! – Издал протяжный крик Рик, и очнулся.
Он лежал все на том же островке посреди озера. Он резко вскочил с места, тяжело дыша. Русалки и след простыл. Демон, судорожно озираясь по сторонам, понял, что ему делать. Щелкнув пальцами, он перевоплотился в девушку. Теперь на островке стоял не обаятельный Рик, а обворожительная светловолосая Руна, в своем розовом платье в пол. Это была его последняя попытка. Он шагнул в воду, и… Ничего не произошло. Она не закипела, не забурлила, и не поглотила его с головой. На лице Руны мелькнула едва заметная улыбка. Она пошла дальше. Вот, вода уже была ей по колено, по пояс, по грудь… Шаг, и ее скрыло с головой.
Насыщенно-зеленые глаза не горели, как у Рика. Они были абсолютно естественные, что очень мешало в темной водной пучине. Гребя одной рукой и ногами, во второй руке Руна сотворила яркий комок света, и тут же увидела плывущих рядом с ней русалок. Некоторые из них показывали, куда нужно плыть. Следуя указанию, Руна увидела пещеру. Кажется, это выход! По крайней мере, надежда билась в груди девушки. Она кивнула русалкам, и поплыла к ней, отпустив при этом светящийся шар. Теперь он летел рядом с ней самостоятельно.
В какой-то момент демона накрыло осознание, что быстрее кончится воздух в легких, чем найдется выход. Словно прочитав ее мысли, одна из русалок подплыла к ней, и, подав руку, рванула вперед, утаскивая за собой Руну. Скорость ее передвижения под водой увеличилась вдвое, и вот, она уже выплывала с другой стороны подводного, как оказалось, тоннеля. Русалка с силой вытолкнула ее на поверхность и, отплевываясь, Руна пролепетала слова благодарности, и поплыла в сторону берега.
Уверенность в себе демон малость подрастерял. Получается, его сила не всегда способна ему помочь. Демонических способностей может быть недостаточно. Эта мысль навела его на всю суть войны между осветителями и его братьями и сестрами из преисподней. Рик думал о том, что, возможно, переоценил силы демонов. Да, он силен. Сильны и остальные его сородичи. Но кто-то же смог перебить всех (ну или почти всех) инкубов и суккубов, сделав их редкостью. Кто-то истребляет демонов, хотя те владеют непомерно огромной силой. И это совершенно не мешает вставать против них. А значит, что всех умений и владений темной магией просто недостаточно, чтобы победить.