1.
— База, на связь.
Молчание в эфире затянулось.
— Повторяю, база, выйдите на связь.
Ответа так и не последовало. Зову встроенный в костюм искусственный интеллект:
— Айзек, сделай запись и транслируй на текущую частоту до получения ответа с той стороны, интервал пять минут.
— Принято.
В ушах невидимый метроном отбивает три коротких щелчка, набираю воздух в лёгкие, запись пошла.
— Это повтор, со связью какие-то неполадки, ожидаю ответа. — Жду несколько секунд. — Завершить.
— Запись сохранена. Напоминаю, трансляция автоматических сообщений может повлечь за собой угрозу…
— Знаю. — перебил я информационную памятку.
— Принято.
Смотрю на разгрузку, для чего пришлось откинуть похожую на пончо накидку, элемент системы маскировки. Открывшаяся картина глаз не радует. Плохи будут мои дела, встреть я противника. Расстёгиваю карманы на поясе, проверяю заряд батарей. Надеюсь, я получу ответ от своих раньше, чем всё сядет. Надо же так влипнуть… Вокруг простираются бесцветные развалины какого-то города, какого чёрта я здесь делаю — непонятно.
— Айз, где мы?
— Не могу получить данные о местоположении.
— Визуальная синхронизация.
— Провожу сопоставление с картой, пожалуйста, медленно повернитесь вокруг своей оси.
Я не спеша верчусь, пока мой «электронный помощник» пытается найти в окружающем пространстве ориентиры. Помнится, была такая игра в сети, где нужно угадывать, в какую точку на карте тебя закинуло, пользуясь только панорамой этого места. Совершив один полный оборот, я жду некоторое время, после чего получаю неожиданный ответ:
— Провал, попробуйте сменить позицию.
— Впервые такое от тебя слышу… Может, ещё раз? — Спрашиваю, начиная подозревать неладное.
— Попробуйте сменить позицию. — Повторяет ИИ своим привычно безэмоциональным голосом.
— Ладно, — говорю я, направляясь к попавшемуся на глаза многоэтажному зданию, — что, сильно много похожих мест?
— На имеющихся у меня картах — ни одного.
Вот тебе и раз, и два, и далее по счёту. Очутился непонятно где, как попал сюда не помню, железка такого места не знает. Ландшафт здесь городской, это точно, но вот проектировка странная. В прочем, дело может быть и в том, что это место наполовину уничтожено.
— Слушай, Айзек, сколько времени я провёл в отключке?
— Вы были без сознания пятьдесят одну минуту с момента перезагрузки системы. — Ответил искусственный интеллект.
— Перезагрузки?
— Верно.
— Что случилось?
— Сбой, причина не установлена.
— Ладно, последние события до этого твоего сбоя.
— Проникновение на территорию предприятия «Орёл-Н», взрыв у третьего цеха.
Припомнилось, что я пробирался к этому самому цеху, как вдруг вереница событий: вспышка, удар, мысли о свете в конце тоннеля, дальше темнота. Уже что-то, однако объект (если моя память не решила устроить бунт на корабле) располагался достаточно далеко за чертой города. Антероградная амнезия или фантастичное перемещение в пространстве? Ответ я предпочёл бы искать где-нибудь за бутылкой светлого.
Теряясь в пустых догадках дошёл до многоэтажки. Плохо узнаю местную архитектуру: это что-то среднее между ею же в совсем бедных уголках планеты и постройками прошлого века. По крайней мере, мне так показалось, но темой я не владею, к тому же, местами тут встречается что-то совсем уж странное, какие-то дома или гаражи непонятного назначения и, что самое необычное, из непонятного материала. Одна половина здания, к которому я следовал, была сооружена из кирпича или чего-то такой же формы, другая — монолитный бетон. Слева по улице был обугленный снизу до остатков верха домишка, справа — коробка из металла, зачем она нужна одному создателю известно. Лестница, по которой я подымался, чуть не обвалилась, еле успел схватиться за перила. Весь пролёт, относившийся к «кирпичной» части, обрушился с заглушённым защитой слуха грохотом, спасибо системе активного шумоподавления. Кое-где проход наверх завалило, так что мне пришлось заняться скалолазанием. Оставалось лишь надеяться, что строение не обрушится полностью. Оставив кучу сил позади, я поднялся на крышу, а если быть точным, то к последнему уцелевшему этажу. Пейзаж открылся странный, во много раз страннее, чем-то было снизу. Предполагаю, что это не настоящее поселение, а лишь полигон для испытания оружия. В ином случае, я себе даже представить не могу людей, ответственных за настолько шизофреничную застройку. Понять назначение построек не представлялось возможным из-за разрушений, однако, если немного повысить контраст на визоре, то он позволит (не без помощи автоулучшения изображения) увидеть разницу в материалах и методах строительства. Одни выглядят так, словно вырезаны из камня тысячу лет назад, другие относительно современные, третьи и вовсе сбежали со съёмочной площадки нового фильма о далёком будущем; кое-где выделялись на фоне и деревянные здания. Возможно, это нужно было для того, чтобы испытать воздействие новой супер-бомбы на разных типах укреплений, иного объяснения у меня нет, а оно сильно помогло бы в данных обстоятельствах.