— Командир, батарейки лишней у вас не найдётся?
— А какие нужны?
— Да вот, — я вытянул одну и протянул ему, — примерно такие.
— Ага. — он повертел источник питания в руках, прочёл с корпуса характеристики вслух.
— Сейчас узнаем.
Он вызывал нескольких своих подчинённых по очереди, спрашивая о батареях, подходящих для моего костюма. Закончив обзвон, сказал:
— Таких нет, но технарь говорит, что, если сильно надо, может что-то похожее собрать на коленке.
— Ну, это лучше, чем ничего.
— Сейчас распоряжусь.
— Спасибо, выручаешь.
— Да ничего, все в одной лодке.
Высадили меня в нескольких километрах от точки на карте, вручив четыре самопальных батареи. Специалист, что сделал их из обыкновенных аккумуляторов от дронов, пытался убедить меня в надёжности изобретения, наседая на меня техническими сведениями, пока на него не наорал командир за то, что тот задерживает весь отряд своим трёпом. На ходу засунул в свободный карман на жилете чудо человеческой изобретательности, нужно было торопиться, так что я перешёл на лёгкий бег. Айзеку приказал быть внимательнее, особенно по поводу мин и прочих ловушек. Ни один сапёр с такой точностью не найдёт прикрытую травой смерть в компактной оболочке. Меня всё ещё терзала тревога из-за того, что охрана, на мой взгляд, какая-то жиденькая для такого серьёзного проекта; где-то на границе сознания я постоянно слышал крик: «Что-то здесь не так». Конечно, мне приходило в голову, что, быть может, я просто параноик, и задание не из опасных. Полагаю, в штабе могли быть несильно довольны моей предыдущей работой, и потому я был отправлен на более лёгкое дело. Экзамен на квалификацию своеобразный. Однако, в противовес этим предположениям шла должность человека, отыскать которого мне нужно: не просто прораб на испытаниях непонятно чего, а целый «глава отдела передовых разработок». Вполне очевидно, что это не то же лицо, какое светится в прессе, представляя на суд общественности очередую модель телефона или ноутбука, этот-то итак хорошо всем известен. Поиск его места жительства — два запроса по внутренней базе данных. Тот, кого я ищу, работает из тени. Не менее очевидно и то, что компания «РСТ» помимо потребительских товаров занимается и чем-то по меньшей мере не гражданским, уж в этом я и сам убедился. Странная вырисовывается история: наше руководство занято чем-то вроде промышленного шпионажа, посягая на разработки собственного партнёра. Я, конечно, не стратег и не управленец, но даже мне очевидно, что использование информаторов и самых обыкновенных шпионов в данном случае было бы уместнее. Наверняка, Миша или Игорь уже что-то накопали по этому поводу. Снова втянут меня в заварушку, по-любому.
Всего несколько человек бродили вокруг массивного комплекса, достаточно посредственно замаскированного. Теперь всё выглядит либо как глупая шутка надо мной, либо как крайне очевидная ловушка. Другой вариант: большая часть охраны отправилась за мёртвым Косыгином. Нелогичное, но всё же объяснение.
— Айзек, что у нас есть по этому зданию? — Попробовал я получить чуть больше информации.
— Юридически, его не существует, в базе данных не имеется записей о данном объекте.
— И ты уверен, что того мужика отследили отсюда?
— Верно. Я также проверил подключение на наличие прокси, источник сигнала здесь.
— А зачем им отслеживать телефон собственного сотрудника? — Высказал я вслух озарившую меня мысль.
— Не имею представления. — Ответил Айзек на вопрос, заданный в пустоту.
— Уверен, что твоё вмешательство не засекли?
— Не располагаю данными о существовании системы, способной это сделать.
— Ну, как скажешь…
Делать было нечего, иных зацепок не предвиделось, так что мне придётся идти туда. Даже если это ловушка, вряд ли условный противник знает, с чем имеет дело, так что всегда можно обернуть всё в свою пользу. Вот только, я ещё помню, что бывает, если слишком сильно полагаться на «Цепеш». Вблизи охранники выглядели скучающими, словно их задача — шпану отгонять от стройки, а не следить за важным объектом. Отличительная черта наймитов то ли Басу, то ли «РСТ» разного пошиба — это отсутствие отличительных черт. Сейчас это особенно явно. Пройти мимо труда не составило, у входа я остановился, по привычке прикидывая, есть ли здесь камеры. Не знаю, зачем я это делаю, если мой искусственный интеллект предупредил бы меня, будь они здесь, но так мне чуть спокойнее, что ли. Автоматические двери, хотя скорее уж ворота, открылись, изнутри вышел вооружённый человек. За время ожидания этой возможности успел захотеть курить. Заходя, я услышал, как он говорит, похоже, в рацию: «Я на месте». Я сунул руку под накидку, готовясь отстегнуть оружие от жилета и дать очередь по ожидающим меня в засаде сразу за углом. К счастью, меня встретил лишь прямой широкий и пустой коридор. Тут и там были простенькие пронумерованные двери с электронными замками, классика жанра; впереди была просторная комната из которой можно было пойти во всех направлениях; посреди комнаты находилась колонна, вмещающая в себя кучу щитков для доступа к различным коммуникациям. В детстве я читал книжки, в которых авторы также описывали подземные лаборатории со страшными бесчеловечными исследованиями, что ведутся в их освещённых искусственным светом залах. Теперь одно из таких помещений передо мной. Никаких следов исследований здесь, конечно, не было. Не было и снующих туда-сюда учёных или вроде того, лишь целая куча охраны, намного серьёзнее вооружённой и экипированной, нежели на улице. Либо я приближаюсь к своей цели, либо испортил ребятам засаду. Эти уже не были так расслаблены, не разговаривали друг с другом, только коротко отчитывались кому-то время от времени. Так и бродил среди них, начиная понемногу мучить себя глупостями вроде вопроса: «А вдруг он меня заметит, несмотря на невидимость?» Обнаружив приоткрытую дверь и убедившись, что за ней не наблюдают, юркнул в тёмное помещение, заставленное стелажами с коробками. Забившись в особо тёмный угол, быстро проверил батареи, заряд почти иссяк. Костюм не предназначен для длительной работы активного камуфляжа, вообще-то, он нужен для быстрых и хоть сколько-то спланированных диверсионных операций. По крайней мере, для этого он разрабатывался, насколько мне известно. «Цепеш» — инструмент убийцы, а не разведчика. Выключив маскировку, я переключил питание на самодельные батареи, Айзек тут же отреагировал: