— Бать, а помнишь мою собаку? Она ещё, если нажать, пела песенку, мол кто родителей слушается, тот молодец, а кто нет — вообще не молодец. — Поинтересовался он, когда они уже выходили из квартиры.
— Помню, а что?
— Да думал забрать, глядишь, скоро внуков тебе наделаю, так пусть поиграются тоже. Сейчас таких вещей уже не делают.
— Затерялась где-то, наверное, да и никакая она уже была. Вот на пенсию выйду, я им, коли не врёшь про внуков, сам наделаю игрушек.
— Ну, забились. — Леонид посмеялся, обнял отца. — Здорово у вас здесь, может попрошу перевести меня в Москву служить.
— Ты хоть звонить не забывай, а там уж как сложится.
Александр проводил сына до вокзала, откуда тот отправился обратно на север. На обратной дороге он остановился возле мусорных контейнеров, достал из сумки старую плюшевую собаку. «Кто слушается родителей, тот молодец, значит, она пела…» — проговорил Солодов себе под нос. Он в последний раз нажал на триггер и, ничего не услышав, избавился от игрушки.
3.
Сорокина Е. В.,
материаловед,
космонавт на борту МКС.
27 лет до Инцидента.
Елена следила за ходом эксперимента, когда радио за её спиной повторило требование выйти на связь. Максим, находившийся рядом, оттолкнулся и полетел к стыковочному шлюзу, на этот раз усиленному дополнительными системами ограничения доступа. Отлетая, он обратился к напарнице: «Лен, присмотри за установкой». Она выразила согласие известным во всём мире жестом, её взгляд был прикован к целому кластеру экранов, на которых едва колебались показания многочисленных детекторов. На одном из осциллографов две синусообразные кривые дёрнулись, женщина нажала кнопку на соседнем пульте, после быстрыми и точными, но в то же время мягкими и аккуратными движениями поровняла ползунки, картинка на приборе вернулась в норму. Сзади послышался голос Максима:
— Всё, закругляемся, сохраняй результаты.
— Поняла, минуту.
— Отчитаешься нашим? — Спросил он заискивающе.
— А ты сам, я гляжу, сильно занят.
— Ты им больше нравишься, — он по-доброму посмеялся, — давай, я доделаю.
— Ладно уж. — чуть толкнувшись ногами, она в полёте развела руки, подняв плечи. — И как только тебя, раздолбая, в космонавты взяли?
— Меня и не брали, я зайцем прилетел. — Пошутил напарник.
Елена подлетела к шлюзу, схватив трубку, напоминающую поручни в метро. Набрав код, она подождала, пока откроется внешняя массивная автодверь, повторила процедуру уже в конце узкого короткого коридора. Она выбралась из, наверное, самого пустого и чистого сегмента станции, дальнейшая дорога шла через закреплённые и просто болтающиеся в пространстве сумки, ремни, трубки, провода. Так она попала во вторую российскую часть станции, пристыкованную в два этапа специально для проводимых ею с Максимом опытов. Новая пара модулей функционалом мало уступала основной части станции; позже к ним присоединился и пойманный «Прогресс» с необходимыми для работы материалами. Больше всего Елене нравился момент перемещения от одной задачи к другой, это были те минуты, когда можно насладиться чувством полёта в невесомости, вспоминая свои давние мечты о возможности испытать что-то такое лично. Немного детское поведение, крайне неуместное в настолько опасной среде. Женщина думала, что так у всех, просто никто не признаётся, строя из себя серьёзных дядь и тёть. «Ну, разве что, Максим. Этот-то не стесняется показаться коллегам клоуном», — сказала она несуществующему собеседнику. Нажав пару кнопок, она доложила на землю об отсутствии видимых результатов. Восемь опытов, восемь неудач. Фактически, это нельзя было назвать неудачей, ведь цель исследования и не состояла в получении каких бы то ни было эффектов.
— Понял вас, передайте записи и приступайте к образцу номер девять. — Ответили с Земли.
— Хорошо, конец связи.
«Ну вот, поесть, поспать, размяться, снова за работу», — проговорила Елена себе под нос; привычка разговаривать с собой у неё появилась ещё в детстве, когда она, не имея времени на прогулки из-за большого количества секций и кружков, брела из школы на очередное занятие в художественную или музыкальную школу. В этом модуле имелся и иллюминатор, каждый раз привлекавший внимание женщины. Вот и сейчас она нежно коснулась его, смотря на величественную голубую планету. Максим, действительно закончивший работу и пролетавший мимо с накопителем данных, заметил это. Он приблизился и оторвал напарницу от мыслей о доме, взяв за плечо.