– Полковник у себя?
– Да, сэр, он ждет вас.
– В кабинете?
– В гостиной. Вы оставьте ключи, я загоню автомобиль на внутреннюю стоянку.
– Не стоит, Фил, я ненадолго.
– Хорошо. Прошу за мной.
Фил являлся личным охранником полковника ЦРУ Барри Лаугера, куратора Джонса по линии отдельных секретных мероприятий, осуществлявшихся за пределами США.
Пройдя прихожую, Джонс оказался в большой гостиной. Лаугер пил виски и слушал доклад Голди Брин, тридцатилетней женщины с весьма привлекательной внешностью и фигурой. После непродолжительного брака она развелась и вернула себе девичью фамилию. Джонс догадывался, что Брин была не только секретаршей полковника, но доказательств интимной связи куратора и молодой женщины не имел, да и не стремился получить. У каждого своя личная жизнь.
Полковник был женат уже лет тридцать. Он имел троих сыновей и репутацию образцового семьянина. Впрочем, все это не создавало препятствий для связи с Брин.
Увидев майора, полковник улыбнулся.
– Приветствую тебя, Стив! Как перелет из Москвы?
– Здравствуйте, мистер Лаугер! Перелет прошел без проблем.
Брин кивнула майору и сказала:
– Добрый вечер! – Она взглянула на Лаугера. – У меня все, сэр.
– Тогда можешь быть свободна.
– Может быть, заказать вам ужин?
Лаугер посмотрел на Джонса и спросил:
– Ты ужинал, Стив?
– Обедал. Поужинаю позже, в Вашингтоне.
– Хорошо. Голди! – обратился он к секретарше. – Ты отдыхай. Завтра у нас окончательное чтение отчета.
– Да, сэр. До завтра.
Брин вышла из гостиной. За ней последовал личный охранник Лаугера.
Полковник и майор остались одни.
– Выпьешь, Стив?
– Я ж за рулем, сэр.
– Когда это мешало тебе принять порцию-другую спиртного?
Джонс усмехнулся.
– Вы правы, но сейчас не буду.
– Россия плохо на тебя действует.
– Она, по-моему, сейчас всем создает проблемы, причем весьма серьезные.
– Вот об этом и поговорим, но не здесь.
Допив виски, Лаугер провел гостя в кабинет и предложил присесть в мягкое кожаное кресло, стоявшее рядом со стеклянным столиком. Сам устроился напротив и поинтересовался:
– Ты, Стив, хочешь рассказать мне, как провалилась операция «Протест» в Губинске?
– Вы все и без рассказа знаете. К сожалению, я переоценил возможности господина Таева. Хотя полностью проваленной операцию в Губинске назвать нельзя. Народ удалось поднять на протестные манифестации, был проведен захват губернатора и местного дома правительства, снайперы отработали задачу. А у ночного клуба вообще все было сделано по сценарию.
– Но каков конечный результат, Стив? Русские смогли быстро нейтрализовать группу захвата, взяли живым Таева и еще двух участников группы. Те признались в провокации и убийствах. В итоге власть сумела удержать город в повиновении, что предопределило судьбу акций в других местах. Они были отменены. Это плохой результат, Стив. Вдобавок мы практически потеряли радикальную партию Градоверова, которая на днях будет запрещена, и подставили организацию «Инициатива», через которую имели возможность влиять на представителей российской оппозиции.
– Но, сэр, против «Инициативы» у ФСБ ничего нет. Градоверов вовремя скрылся, Штерлих же крепко держит позиции. Да, на него пытался надавить сам генерал Володарский, но бесполезно. ФСБ не смогло получить улики против «Инициативы».
– Пока не смогло, – проговорил Лаугер. – Володарский профессионал высочайшего уровня. Еще в Афганистане он немало попил нашей кровушки. Именно его подчиненные разгромили в Пандшере склад с переносными зенитно-ракетными комплексами «Стингер». Только моджахеды начали успешную борьбу с авиацией русских, как тут же последовал ответный удар. Мы потеряли тогда не только несколько миллионов долларов, что, в конце концов, не являлось трагедией, но и лишились ПЗРК, основного средства ПВО повстанцев. Русская авиация вновь вернула себе господство в воздухе. Именно Володарский реализовывал план по перехвату основных караванов, доставлявших оружие и боеприпасы из Пакистана. А сейчас боевая группа, подчиненная ему, нейтрализовала людей Таева. Спокойно, быстро и весьма результативно.
– Но, сэр, глупо было бы рассчитывать, что ФСБ среагирует на акции в Губинске не столь агрессивно.
– Да все было бы неплохо, если бы русские не взяли живым Таева, которого именно ты предложил вместо Бородинского.
– Бородинский вообще ничего не сделал бы. Выбирать было не из кого.