Дождался момента, когда Рабинэ с кухни вышла, схватил мясо и выкинул его собакам. Если двойное количество дурманящей травы действует, она не вспомнит про это мясо.
До середины дня следил он внимательно за Рабинэ. Она была задумчивой и немного рассеянной. В какой-то момент он услышал бормотание: «Но ведь был ещё кусок мяса, я не могла ошибиться!»
Подействовало! Значит, нужно просто ещё раз съездить к Колдуну. Он заплатил ему достаточно, чтобы получить ещё трав!
Но на всякий случай Бургано перед тем, как поехать к Колдуну, решил подойти к седобородому старику. Что скажет?
– Знаю, как помочь тебе, – сказал Оракул. – Возьми все деньги и ценности, что есть, и пойди к купцу, что домами торгует. Купи такой, в котором с семьей жить можно. Оставшиеся деньги – до последней монетки, отнеси к лекарю. Передай ему мою записку, и он тебе даст эликсир молодильный. Дашь этот эликсир невесте своей, и на том всё миром устроится.
И протягивает Бурнано маленький листок. Взял его юноша, пригляделся. Перевернул.
– Тут же ничего нет!
– Для тебя нет, – отвечал старик.
Задумался Бургано. Жалко ему с деньгами расставаться. Правда, дом в городе много стоит, раньше он только мечтал о таком, но было у него и других желаний множество. А какова будет Рабинэ, если молодой станет? Может, характером будет сварлива, может, на руку тяжела? Всякое бывает.
А если Оракул обманет? И почему он о плате себе не сказал?
– Сколько я за участие твоё должен? – а сам подумал: если дорого – откажусь. Опыт общения с Шаманом да Колдуном научил: торговаться нужно, иначе без шапки останешься.
– Я денег не беру. За предсказания деньги просят только обманщики.
– Как же кормишься?
– Мир не без добрых людей.
Вернулся Бургано домой и забрал все деньги из сундука. Рабинэ встревожилась: «Ты что задумал?».
– Дом покупать, – и ушёл, оставив испуганную Рабинэ.
Бургано сделал всё в точности, как Оракул сказал: у купца дом купил, и аптекаря – эликсир. Вернулся к Рабинэ и показал ей бутылочку.
– Выпьешь – помолодеешь.
Рабинэ стоит, не шевелится. Только смотрит тяжело на Бургано.
– Зачем тебе это?
– Разве ты не хочешь стать молодой? – удивился юноша.
– Разве ты у меня что-то спрашивал? Разве ты со мной о чём-то говорил? Ты к оленям, что во дворе, лучше относишься, чем ко мне. Ради приданного меня терпел? А теперь, когда всё промотал, хочешь избавиться от меня?
*
– Наконец-то Рабинэ заговорила! – воскликнула Денси. – А то она у тебя какая-то уж безмолвная и покорная была. Зачем ты её сделал такой аморфной?
– Я сделал? Её характер – это производная от тех условий, в которых она жила. В подземелье, без друзей и подруг, без общения, без походов и приключений, без находок и разочарований, без любви и ненависти.
– Ты говоришь так, как будто в это подземелье её загнал кто-то другой! Твоих рук дело!
– Нет. Такой её сделали люди. Они могли бы придумать, что Ухану с дочкой ночью в подземелье, а днём - в красивом замке посреди леса или на горной вершине, но людей устраивало, что Ухану с дочкой всё время в подземелье, и, тем самым сделали их такими, какие они есть.
Денси напряглась. Было видно, что какая-то мысль прорывается наружу, но безуспешно, так как ещё не приобрела словесное оформление.
– Всё зависит от людей? Тогда что зависит от нас?
– Мы начинаем.
*
– Я не хочу, чтобы глядя на нас, люди говорили: «Посмотрите, он женился на старухе из-за денег». Пока между нами не будет равенства, хоть какого-то – мы будем предметом сплетен и пересудов.
– О чём ты думал, когда у моего отца меня в жёны просил?
Долго молчал Бургано.
– Я не думал. Не думал, что твой отец меня услышит.
– Ты не понял главного. Любое слово, из твоих уст вылетевшее, услышано будет. И не важно – был рядом кто-то, или нет, громко было сказано, или тихо, в радости произнесено, или во гневе. Кто этот эликсир рекомендовал?
– Оракул, что около ратуши сидит.
– Сколько ты ему заплатил?
– Он не брал денег.
Рабинэ взяла в руки бутылочку и внимательно осмотрела её. Затем открыла пробку и принюхалась к содержимому. По-видимому осталась довольна, поскольку тут же опрокинула содержимое бутылочки в рот. Поблагодарила Бургано лёгким поклоном, и скрылась в спальне.
В дверь постучали. Бургано открыл дверь и с удивлением увидел Оракула.
– Мир дому сему! – провозгласил Оракул.
Бургано засуетился. Тут же старца за стол усадил. Ягодную настойку предложил и блюдо с курутом перед ним поставил.