Филипп осматривал очередное помещение, как вдруг из подвала его позвал Эрик.
– Что об этом думаешь? – спросил он, посветив фонариком на обустроенное из одеял и подушек место ночлега, возле которого стояла посуда и лежали какие-то выцветшие журналы. – Выглядит немного странно, не считаешь?
– В этом нет ничего особенного, – уверенно ответил Филипп. – Здесь мог находиться один из полицейских до катастрофы, а этот дикарь просто нашел удобное местечко.
– Как скажешь, босс, – как-то странно усмехнулся Эрик и направился к лестнице, ведущей наверх. – Не будем заострять на этом внимание.
Филипп все еще смотрел на грязную тарелку и кружку. Было видно, что они использовались совсем недавно. Но разве можно согласиться с тем, что эти твари умеют заботиться о себе, как люди? Зачем ему нужны были журналы и посуда? Малумы должны быть похожи на зверей, но вот уже второй встретившийся на пути дикарь доказывает, что к людям они намного ближе, чем кажется.
Юноша не мог сойти с места. Этот малум даже умел пользоваться ножом… Какие еще секреты у них есть? Чего от них ждать?
Закончив с орехами, Юнис вернулась в лагерь. Абсолюты сновали туда-сюда, занятые обустройством фермы. Повсюду раздавался стук, треск, воодушевленные разговоры и даже смех. Все трудились, как пчелы, на общее благо. Вчера Юнис тоже участвовала в этой стройке, но сегодня сменила сферу деятельности, решив стать рабыней Августа и Макото на кухне.
Как раз сейчас толстяк в найденном где-то фартуке что-то размешивал в огромном котле, и Юнис хотела уже подойти к нему за следующим заданием, как вдруг увидела свою подругу. Набрав целый мешок постельного белья, Кэрри непринужденно вышагивала по направлению к реке. Юнис поспешила за ней, решив, что на кухне и без нее все идет хорошо.
– Давай сюда! – она ухватила мешок за другой край, чтобы подруге было легче его нести.
– Эй! – радостно воскликнула Кэрри. – Где ты была? Филипп уже ушел с отрядом в город…
– Я знаю, – спокойно ответила Юнис, а затем изобразила испуганную гримасу. – Надеюсь, мы выживем, пока нашего лидера нет рядом!
– Ха-ха, очень смешно, – укоризненно произнесла другая девушка. – Слышу в твоем голосе обиду на Филиппа.
– Обиду? Да ну брось, – хмыкнула Юнис, удивленная услышанным. – За что мне на него обижаться?
– Ну, как же, вы поймали малума, но убил его Филипп, – пояснила Кэрри. – Ты наверняка сама хотела выстрелить. Вот и злишься, что он сделал это первым. Так ведь?
Юнис растерялась от такого предположения. Неужели подруга считает ее кровожадной убийцей? Девушка хотела уже было возразить на сказанное, но вдруг поняла, что в трусости признаться куда сложнее.
– Эм… ну, в чем-то ты права, – выдохнула Юнис.
– Ты ведь знаешь, он не хотел тебя как-то задеть, – Кэрри присела у воды и стала вытряхивать на песчаный берег содержимое мешка. – Он просто сделал то, что должен был. Ради нашей безопасности.
– Знаю, – согласилась Юнис. В любом поступке Филиппа самые преданные ему абсолюты видят проявление заботы и мужества. Кэрри ни на миг не сомневалась в своем лидере, и говорить о нем с ней в общем-то было бесполезно.
– Я думала, ты пойдешь с ними в город, – сказала Кэрри. – Как ты упускаешь возможность побегать за дикарями? Тебя уже прозвали "преследовательница малумов"…
– Все это очень забавно, но я не маньяк, ясно? – ответила рыжеволосая девушка, вспыхнув от возмущения. – Закроем тему, ладно?
Кэрри пожала плечами и вдруг достала со дна мешка рыболовную сеть.
– У нас на ужин рыба? – поинтересовалась Юнис. Она не знала, с каких пор рыболовством занимается ее подруга.
– Не совсем, – улыбнулась та. – Это Макото мне подсказал кое-что интересное. Берем все эти вещи, завязываем сеть…
Юнис наблюдала, как Кэрри старательно затягивает узел, чтобы белье ни в коем случае не выпало из сети. Затем она стала закатывать брюки выше колен.
– Видишь вон те балки посередине реки? Макото говорит, раньше на них крепился мост. Теперь смотри и запоминай.
Никогда еще Юнис не видела в своей подруге столько решимости. Она взвалила сеть на плечо и зашла в воду. Конечно, пока Кэрри добралась до середины реки, вода была ей уже по пояс, и брюки ее промокли насквозь вместе с майкой, на которую летели брызги. Юнис наблюдала с берега, опасаясь, что подводное течение собьет с ног девушку, волокущую на себе белье, однако Кэрри держалась уверенно, дошла до заветной балки, затем крепко-накрепко привязала веревкой к ней сеть и, убедившись, что ничего не оторвется, стала возвращаться.