– Вы нас называете малумами, – ответил пленник. – И многие до вас так нас называли.
– Многие до нас?
– Предыдущие абсолюты, – Пэйта просто осыпа́л их фактами, создавая ощущение, что он знает о них больше, чем они сами. – Я знаю слишком много, чтобы рассказать все сразу. Сначала, думаю, вам хотелось бы узнать, кто я такой.
– Несомненно, – холодно ответил Филипп. Как и все абсолюты здесь, он был напряжен и слегка растерян от полученной информации. В очередной раз их жизнь переворачивалась с ног на голову.
– Как я уже говорил, вокруг вас живет много других людей. Разных рас, разных нравов. Одни мирные – они вас не тронут, другие властные и вспыльчивые, и они готовят штурм вашего лагеря, потому что вы оказались на их территории.
– Ты ему веришь? – покосившись на друга, спросил Раджи. – С чего бы ему предупреждать нас об этом?
– Он же вывел нас на кабана, рассказал, кто убил Эвана, – вмешалась Юнис, не понимая, почему все эти парни до сих пор сомневаются в намерениях Пэйты.
– Почему ты хочешь нам помочь? – спросил Филипп. – Зачем пришел, позволил поймать себя и пытать? Где смысл? С чего нам доверять тебе?
Пленник улыбнулся и посмотрел на Юнис.
– Я видел будущее, – завороженно глядя в глаза девушки, произнес Пэйта. – И там была она.
Кэрри шла, закрыв глаза и доверившись руке, заботливо ведущей ее куда-то вперед по темному лесу. Нежный ветерок ласкал кожу, пока где-то вдалеке перекрикивались ночные птицы.
– Не подсматривай, – в очередной раз повторил Септимий, боясь, что девушка использует свои способности, чтобы увидеть дорогу.
– Мы уже идем минут десять. Далеко еще? – нетерпеливо спросила Кэрри, волнуясь из-за того, что они покинули лагерь. Еще недавно она злилась на Филиппа и Юнис из-за такого же поступка, а теперь сбежала сама. Однако доверяла Септимию и знала, что он никогда не подвергнет ее опасности.
– Не волнуйся, – ласково успокоил ее юноша, вдруг остановившись. – Мы уже пришли, можешь открыть глаза.
Кэрри услышала, как заколотилось собственное сердце. Она затаила дыхание и медленно подняла веки. И теперь было сложно понять, все вокруг сон или реальность? В темном и непроглядном лесу среди мрачных деревьев и пугающих веток, все, погруженное в глубокую тьму, было усыпано белоснежными огоньками. Кэрри не могла прийти в себя, очарованная увиденной красотой. Она словно попала в сказку, где творилось невероятное волшебство. И только через некоторое время она начала понимать, что все эти огоньки не что иное как цветы, светящиеся в темноте. А среди них на большой поляне было расстелено покрывало, на котором лежало что-то, прикрытое небольшим полотенцем.
– Я приглашаю тебя отпраздновать нашу помолвку, – объяснил Септимий и неуверенно добавил, почесав затылок. – Вроде так это называется…
Кэрри тем временем наклонилась к одному из цветков, чтобы получше рассмотреть его. Белоснежные лепестки, образующие бутон, излучали не только чудесное свечение, но и приятный сладкий аромат. Неужели после стольких страданий природа смогла создать подобное волшебство? Достоин ли человек лицезреть и наслаждаться им?
Вдруг с соседнего цветка что-то вспорхнуло, и Кэрри увидела такую же светящуюся бабочку темно-синего цвета. Девушка так и раскрыла рот от восхищения – сколько же прекрасного прячется в этом мире… И тут ее посетила неожиданная тоскливая мысль: люди в Конфиниуме ничего не знают об этой красоте, веря, что здесь до сих пор царит ад.
– Милая, – перебил ее мысли Септимий, нежно обняв за плечи. – Я хочу показать тебе, что бояться не нужно. Этот мир не так страшен, как мы думали, и здесь нас тоже ждет прекрасное будущее. Я знаю, ты согласилась стать моей женой, но я хочу, чтобы ты знала – я отношусь к этому крайне серьезно. Я верю, что мы сможем обустроить свой дом, завести когда-нибудь детей…
Девушка смущенно засмеялась.
– Да, Кэрри, обязательно так! Пять или десять детишек! И заживем долго и счастливо!
Септимий в порыве эмоций подхватил любимую на руки и закружил в воздухе, смеясь вместе с ней. Кэрри крепко обняла юношу в ответ, видя, как искренне он верит в свои слова. И как ему удается во что бы то ни стало видеть свет во тьме?
– Ты думаешь, у нас получится? – с волнением спросила Кэрри, хотя и так знала ответ Септимия.
– Конечно, получится, – прошептал он, склоняясь над лицом девушки.
Кэрри затаила дыхание, прикрыв глаза. Вокруг все так же сверкали волшебные белоснежные цветы, словно символы надежды, которую ей пообещали…
Глава 21. На поводу у страха
Юнис хотела верить, что у каждого в этом мире есть определенная роль. И знай человек о ней заранее, жизнь была бы гораздо проще. Но вот ты появляешься на свет, вырастаешь, стареешь, а все, что тебе известно наверняка, что твой путь это сплошной поиск. А жизнь похожа на несущийся поезд, где никто не может найти свое место, поэтому ты проводишь время в суматохе, пытаясь докопаться до истины и, может быть, найти виноватого, а машина все мчится и мчится вперед…