– Ты уже вошел, – стальным голосом произнес мужчина в кресле. – В чем дело?
Юноша, нервно сглотнув, приблизился к столу, где находился его начальник.
– Говард Сарвантес докладывает: «Юнис Харрисон не упоминает о своем отце».
– Какая радость, – почти пропел Маркус, даже не поднимая взгляда на подчиненного. – Отчего же он сам ко мне не пожаловал?
– У него дела.
– Дела… – повторил мужчина, словно и не ожидая другого ответа. Он подозревал, что этот бездельник снова опустошает бар. Фридман давно бы выгнал этого пьяницу, если бы он не был ему так нужен.
– Пусть разговорит ее, или я сам займусь этим – так ему и передай, – спокойным тоном проговорил Маркус, взглянув на прибывшего юнца. Тот кивнул головой.
– Есть!
Юноша развернулся и вышел в раздвинувшиеся двери…
Глава 8. Изгой
Время двигалось слишком быстро, и Юнис не успевала замечать, как бесповоротно оно истекает. Два дня – вот, что у нее осталось.
Последние тренировки проходили как и раньше: кто-нибудь поддавал Юнис, она ходила с синяками. За спиной она часто слышала перешёптывание, и обычно оно касалось того случая с Ноэль, с которой тренер больше не ставил их в спарринг. Но и сама девушка, однако, не подходила к Юнис ближе, чем на пять метров, впрочем, как и многие другие. Абсолюты в большинстве своем игнорировали ее, да и самой больше не хотелось с кем-то «налаживать контакт», как называл это Говард. Немногие из новых знакомых, например, Кэрри, Юрий или Август пытались поддержать Юнис, но она инстинктивно избегала их общества.
Все больше времени она проводила за книгой, которую показал ей Льюис. Эта книга стала единственным верным другом перед надвигающейся бедой, что уже стояла у дверей Кастриса. Юнис уже слышала, как эта беда медленно, смакуя момент, открывает ворота военного городка, пробирается внутрь и крадется по коридорам, словно тень. И Юнис пряталась в страницах книги.
Творение Говарда было настоящим путеводителем по миру за стеной. Девушка была в полном восторге от того, как просто и понятно он рассказывал о главном. Даже ни разу не пересекая эту стену, он объяснял все явления на той стороне так, словно жил там все это время. Он смог перевести научную и совершенно непонятную информацию из других книг на необыкновенно простой язык, доступный любому человеку. Может, эта способность открывалась в нем, как только он выпивал достаточную дозу алкоголя? Тогда бы ему можно было простить эту слабость.
Вчитываясь в подробные описания полезных и ядовитых растений, в инструкции по изготовлению орудий труда и самодельного оружия, Юнис включала воображение и пыталась выразить картинки из головы на бумаге. Она рисовала, прорабатывая каждую деталь, когда строки из книги шептали ей на ухо, где и как провести нужную черту. Одна мысль о том, что за стеной не только разруха, что там есть растения и животные, уже переворачивала все прежние представления о том мире. Догадки Ксандера подтверждались и даже больше – Юнис оживляла их собственными руками! Это занятие словно вдохнуло в нее вторую жизнь – рисуя, она снова могла свободно дышать и наслаждаться этим. В итоге в книге накопилось немало вкладышей с иллюстрациями и необходимыми выписками. Девушка надеялась, что полученные знания не пропадут зря и помогут выжить.
Теперь Юнис предпочитала обедать в кабинете у Льюиса. Он стал самым близким человеком для девушки в последнее время. Доктор все еще думал над ее желанием, а между тем развлекал девушку рассказами о своей жизни вне Кастриса. Оказалось, та женщина на фотографии – его жена, которая живет в пригороде Кастриса. Они вместе уже семь лет, но все боятся заводить детей. Страх перед тем, что твоего ребенка могут забрать, как только ему исполнится восемнадцать, был сильнее желания стать родителями. И пока они его не могли побороть.
В десять лет Льюис потерял маму и жил вдвоем с отцом. После смерти супруги мужчина стал выпивать и время от времени срывался на сыне, избивая его или лишая еды. Однажды Льюис не выдержал и дал отпор, сильно ударив отца по лицу. Тот момент стал роковым. Отец решил, что больше не в состоянии воспитывать ребенка и отправил его в школу-интернат. Именно там и проявились способности Льюиса к биологии. Его направили в спецшколу, где готовили работников только для Кастриса, и с тех пор он живет здесь, рядом с военной научной базой.
Льюис сказал, что он вполне доволен своей жизнью. Позабыв о своем прошлом, он чувствует себя полезным стране и людям, которые проходят через его руки. Да, ежегодно часть призывников умирает на его глазах, и сначала это приводило его в ужас, но, увидев смерть столько раз, сейчас Льюис уже забыл, что значит чувство потери.